– Женя! Для тебя – эта работа – раз плюнуть! И твоей основной – она не помешает. Просто нужно просмотреть их документацию: половина документов на английском, половина – на китайском. Замечу, что они еще те бизнесмены, а про нас говорят гадости! Честно говоря, я не представляю, как ты там жил! Китайцы – такие хитрые, просто ужас! Когда с ними общаешься, они все время улыбаются, а потом отказываются подписывать контракт. Прости, отвлекся! Как я уже сказал, работы не много. А что касается оплаты, то по этому поводу можешь не беспокоится – не обижу!
Выбор у меня был небольшой, и я согласился на предложение Володи.
В понедельник я встретился с китайскими предпринимателями, а во вторник они подписали контракт. Мне заплатили огромную сумму денег – мой школьный приятель был щедр не только на предложения! Я был счастлив!
Взаимно довольные друг другом мы разошлись. Без обещаний «созваниваться»!
Но через три месяца, ночью в моей квартире раздался «тревожный» звонок. С детства у меня была привычка давать оценку телефонным звонкам. Иногда, казалось, что телефон «звонит» радостно и счастливо, иногда – скромно и интеллигентно, иногда – яростно и крикливо, а иногда – требовательно и пронзительно! А тот звонок был «тревожным»! И я не ошибся!
– Женя, привет! Надеюсь, ты не спишь?
– Нет! Рад тебя слышать!
– Я тут рядом с твоим домом… Спускайся! Поедим в какое-нибудь тихое местечко – поговорить нужно…
– Может поднимешься ко мне?
– Не стоит! Потом все объясню!
– Тогда жди!
Я надел куртку и спустился вниз. «Гелендвагена» напротив моего подъезда не было. И пока я раздумывал, что это означает – с противоположной стороны улицы фарами «посигналила» какая-то машина. Я быстро перешел улицу и остановился возле старенькой «Ауди». Володя вышел из машины. Мы обнялись. После чего, сели в машину и поехали.
В машине мы молчали, но у меня было ощущение, что Володя обдумывает разговор со мной.
Остановились возле какого-то неприметного кафе на 8 -й линии Васильевского острова.
– Здесь нам никто не помешает! – сказал Володя, закрывая машину.
Кафе, а лучше сказать, закусочная сохранилась с советского времени. Мы заняли свободный столик в самом углу. Володя позвал официанта. Заказал бутылку водки и закуску, хотя, раньше, я никогда не видел, чтобы он пил водку.
Володя заговорил только после того, как мы выпили по рюмке.
– Я, Женя, попрощаться с тобой хочу. Завтра вечером уезжаю. Может так случиться, что в Россию я больше не вернусь.
– Володя, что –то случилось? С бизнесом?
– Да, нет, с бизнесом, к счастью, у меня все в порядке, а проблемы – по криминальной части. Ты, конечно, слышал от земляков из Волхова, что я, здесь, в авторитете, в определенных кругах… В последние время я старался со всем этим «завязать» – занялся и довольно успешно с легальным бизнесом. Появилась семья, ребенок. Я был обязан о них заботится.
Но, как ты понимаешь, это не всем понравилось. И какое-то время назад у меня возникли «трения» с некоторыми людьми. В итоге – мне пришлось защищаться… Одним словом, погибли несколько человек. Я думал, что все прошло гладко, оказалось – нет. Верные люди донесли, что через пару дней, меня арестуют. Естественно, я не могу сидеть и ждать, когда это произойдет. То есть, решил я уехать. Тем более, что моя семья уже давно живет в надежном месте. Завтра днем улетаю. Куда – тебе знать не нужно. А то мало ли что, хотя, конечно, о тебе никто не знает. А если бы и знал – ты просто мой одноклассник.
Знаешь, Женя, я даже со своими родными не стал прощаться – лишнее это, а вот с тобой – захотел. Может, как говорят, ностальгия заела, когда мы все мечтали о том, чтобы стать лучшими! Знаешь, в школе, я тебе завидовал: ты был высоким, симпатичным и очень умным! А еще – независимым! А я был – «маленьким шкетом», который учился на «тройки» и постоянно хулиганил! Одно время, я даже хотел с тобой подружиться, но не получилось, потому что ты все время был в библиотеке!
А сейчас мы выросли, и наша жизнь изменилась. И ты, знаешь, я бы многое отдал за то, чтобы вычеркнуть из своей биографии последние 10 лет. Только теперь я стал понимать, что это – потерянные годы. И ничего, кроме проклятий, я в свой адрес, за это время – не услышал. Бесспорный факт, что много денег, о которых я мечтал – не сделали меня счастливым. А теперь еще и бежать из своей страны приходится…
– Володя, дорогой, послушай! Неужели ничего нельзя сделать? Например, нанять хорошего адвоката…
– Женя, какой адвокат? Меня, если не посадят, то свои убьют. К сожалению, в создавшейся ситуации, у меня только один выход – бежать на край света.