Возвращаясь в общую комнату и не слушая, о чём шепчутся остальные девушки, Сезен почувствовала облегчение. Конечно, султан Селим не вызывал у неё плохих эмоций, но всё же она по-прежнему боялась отдать свою невинность человеку, которого не любила. Возможно, если бы она не знала, что такое любовь, то ей было бы не так страшно пойти в покои падишаха.
Придя в общую комнату, одалиски подготовили своё спальное место, переоделись и легли спать. Уже глубокой ночью Сезен проснулась от звуков шагов. Пакизе вернулась с хальвета, сжимая что-то в своих руках. По её довольному лицу, можно было понять, что всё прошло хорошо.
- Пакизе-хатун, - прошептала Сезен, не вставая со своего места, - Как всё прошло?
- Спи, Сезен-хатун. - подруга легла на своё спальное место, - Утром всё расскажу.
На рассвете одалиски окружили Пакизе. Абхазкая наложница с улыбкой рассказывала, как султан был с ней нежен.
- Мне даже не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась. - Пакизе показала золотое кольцо с тремя маленькими рубинами, - Когда всё закончилось, он подарил мне это.
Одалиски взглянули на украшение, держа свою зависть в себе. Однако Сезен была искренни рада за подругу.
Вскоре в комнату пришла Нарин-калфа вместе с двумя белыми евнухами и двумя джарийе, одной из которых была Зейнеб. Грузинка неуверенно оглядывала комнату.
- Пакизе-хатун, так как ты у нас теперь гёзде, то, как того требуют правила, теперь у тебя будет отдельная комната. - затем Нарин указала на двух джарийе, - И эти джарийе будут тебе прислуживать.
“Зейнеб будет прислуживать Пакизе!” - удивилась Сезен, - “Ну, надеюсь, что вторая джарийе более смышлёная.”
Помахав девочкам рукой, Пакизе вместе с калфой, евнухами и со своими служанками направилась в свою комнату.
IV. В интересах родины
Два месяца спустя.
И снова наступила ночь, когда Митя ждал Варвару. Юноша уже полчаса нервно ходил кругами рядом с тем деревом, возле которого был зарыт тайник. И дело было не только в страхе того, что с девушкой могло что-то случиться в гареме. Утром отец, устав от намёков, уже в открытую поставил вопрос о помолвке с Елизаветой Корниловой. Несмотря на богатое приданное, которое обещал князь Корнилов для своей старшей дочери, сама мысль женитьбы не вызывала радости у Мити, однако в открытую он не мог перечить отцу, поэтому юноша ограничился размытой формулировкой: “Мне нужно подумать.” Дмитрий, конечно, понимал, что такой брак может хорошо продвинуть его по службе, но сердце ему говорило, что никакой выгодный брак не стоил того, чтобы причинять боль Варваре.
И вот, наконец, девушка пришла на встречу. Митя, прижал её к себе, а затем крепко поцеловал в губы, проведя рукой по её голове. После Нелидов объяснил девушке новое поручение. Ей предстояло проникнуть в комнату хранителя султанских покоев и сделать рисунок печати.
- Думаю, с этим проблем не будет. - Варя неуверенно покосилась на землю, - Правда без помощи Мирзы-аги не обойтись.
- Надеюсь, он тебя не обижает?
- Не волнуйся! Язвит, конечно, но большего он себе не позволяет. - Варвара покраснела, - Я его не боюсь. Самое страшное, не считая смерти, он чисто физически сделать не сможет.
- Самое страшное, говоришь... - Митя дотронулся до щеки девушки, - Варенька, скажи честно, ты уже...
- Нет! К счастью, в гареме полно девушек. - Варвара нервно улыбнулась, - Султан сейчас увлечён моей подругой. Надеюсь, она скоро забеременеет, и падишах больше не будет думать о других наложницах.
- Твои слова да Богу в уши, но... Мы оба понимаем, для чего Аркадий Васильевич тебя заслал в гарем.
- Чтобы я добывала информацию.
- Варя, - Митя нервно взглотнул, - Ты даже не представляешь, какие надежды на тебя возлагает Аркадий Васильевич, хоть сам он, конечно, в этом не признается. Ему нужна шпионка, которая будет очень близка с султаном Селимом.
- Ты так легко об этом говоришь. - губы Вари задрожали, - А ещё недавно ты говорил, что тебе об этом противно думать!
- Так и есть, - вдруг Митя перешёл на повышенный тон, - Но в интересах родины ты должна сделать всё, чтобы стать фавориткой султана!