Подмечая все оттенки ее интонации, мое воображение тут же нарисовало утонченную даму, овеянную ароматами тайн и дорогих духов.
— Очень приятно, — слегка оробела я. — Так что у вас за дело?
— О… Это только тет-а-тет. Вы сможете подъехать ко мне в студию?
Я обернулась к Жорику, чтобы посоветоваться, но тот, расширив глаза и отчаянно жестикулируя, всячески демонстрировал нежелание браться за дело моей собеседницы. Пришлось обойтись без его советов. В следующий миг я была приглашена на занятие студенческой театральной студии «Сюр», чтобы детально выслушать обстоятельства потенциального нового дела и, уже будучи подготовленной, окунуться в атмосферу происходящего.
— Меня вы узнаете легко, — напоследок добавила Зинаида Максимовна. — Я красивая!
Вдоволь насмеяться, положив трубку, я не успела, потому как телефон снова зазвонил.
— Детективное агентство Order! — автоматически защебетала я.
— Душечка, — не менее сахарным голоском проговорила Зинаида Максимовна, — не переключайте меня на начальство. Ну их! У меня только один вопрос. Вы ведь, я так понимаю, в курсе всех дел… Скажите, ваши детективы действительно профессионалы? Могу я рассчитывать на квалифицированную помощь? Не волнуйтесь, все сказанное останется между нами, детектив Кроль ничего не узнает.
Я мысленно поаплодировала режиссерше. Вот что значит театрал!
— Скажу откровенно, — перейдя на шепот, «просекретарила» я, — специалистом с большим стажем у нас является только один детектив…
Жорик слегка поднял подбородок и не смог сдержать самодовольную улыбку.
— Но, понимаете, — продолжала я, — сейчас его посетила звездная болезнь, поэтому он вряд ли возьмется за ваше дело. Оно и к лучшему. У него ужасный характер, и вам было бы тяжело с ним общаться. Второй наш детектив — Катерина Кроль — была достаточно долго его помощником, чтобы перенять весь необходимый опыт. Теперь она тоже ведет расследования. Собственно, ваш случай может стать первым ее самостоятельным делом. В качестве бонуса — рвение новичка, собирающегося доказать миру свою компетентность, и большие скидки при оплате.
— Гм, — озадаченно прокряхтела трубка.
— В любом случае, — кинулась я спасать себя, — в стороне Георгий Собаневский не останется, он будет курировать дело и регулярно давать детективу Кроль необходимые консультации. Иначе она не станет готовить ему еду и стирать носки. Весомые аргументы, не правда ли?
— То есть работать станут оба детектива, а общаться можно будет только с приятным, да еще и получив за это скидку? — как нельзя лучше поняла мою мысль трубка. — Вот это по-нашему! Передайте госпоже Кроль, что я буду безумно рада лицезреть ее.
Положив трубку, я почувствовала себя окрыленной.
— Катерина! — менторским тоном начал Жорик. — Ты зачем позоришь мое агентство? Хватит этих трюков с секретаршей! Хватит выставлять меня монстром, пусть даже перед безумными режиссершами. И потом, кому какое дело до того, кто из нас готовит и стирает?
— Во-первых, не твое агентство, а наше! — с готовностью дать отпор бросилась спорить я. — Во-вторых, я специально намекаю клиентам, что мы — детективное агентство, так сказать, «семейного типа». Это создает атмосферу доверительности и домашнего уюта, то есть расслабляет собеседника, да еще и существенно повышает степень доверия клиенток-женщин. Вот, почитай!
Я уже даже нашла ссылку на соответствующую статью по психологии, но Жорик все испортил.
— Детективное агентство семейного типа! — захохотал он, подмигнув своему отражению в зеркале. — Говорю же — мое! Я тот еще тип, притом вполне семейный.
Дальше что-либо объяснять было бесполезно. Все мои попытки рационализировать бизнес воспринимались Георгием как нечто несерьезное и весьма смешное. Бывший оперуполномоченный, он был хорошим детективом, но не только не разбирался в маркетинге, но и всерьез не верил в его существование. И, надо заметить, до сих пор ему это легко сходило с рук. Парочка громких дел, раскрытых когда-то нашим агентством, сделали Жорика местной знаменитостью, что позволяло держаться на плаву и гордиться качественно выполняемыми поручениями постоянных клиентов. Все время быть при деле, но в то же время не набирать столько заказов, чтобы требовались дополнительные сотрудники. Георгия все устраивало, а мне было откровенно скучно и постоянно хотелось покорения новых вершин. Я даже убедила Жорика, что мне нужно развиваться, а значит, я имею право «подхватить» какое-нибудь дело, которое его величество детектив Собаневский сочтет недостойным своего внимания. Но вот пробудить у компаньона стратегическое мышление по части захвата всего сегмента рынка и завоевания лояльности клиентов пока никак не получалось.