После некоторых раздумий я решила выбираться. Собралась с силами и на четвереньках выползла из кустов. И тут же уткнулась в чьи-то начищенные сапоги. Красивые такие, высокие с милыми застежками в виде кленовых листьев. Я с интересом стала их разглядывать, размышляя кому же они могут принадлежать. Поднять взгляд я почему-то не догадалась. Не спрашивайте почему. Скорее всего, растрясла последние мозги во время падения. Хотя в виду отсутствия последних…
— Кхм. Кхм. Помочь? — меня довольно грубо подхватили и привели в вертикальное положение.
— Ой. Привет.
— Ты что здесь делаешь? — довольно грозно вопросил эльф.
— Гуляю, — признаюсь столь враждебно настроенный Кел меня впечатлял. Захотелось убежать.
— Ты следишь за мной? Тебя Спайк просил? — Да уж. Ему нужно лечиться от подозрительности. Стоп. Причем здесь Спайк.
— Причем здесь он? Да и вообще больно надо мне за кем-то следить, тем более за тобой. Кем ты себя возомнил? Правильно говорят, все эльфы страдают манием величия, — я резко вырвалась из загребущих лап… тьфу, ты, рук Кела и стала спускаться с холма.
Что он себе позволяет?! Я за ним слежу?! Чушь. И все-таки причем здесь Спайк?
— Постой.
Я обернулась и вопросительно посмотрела на эльфа.
— Я не хотел тебя обидеть, — эльф выглядел виноватым.
— Не хотел, — соглашаюсь, — но тебе это удалось, — добила я. Да жестко, но ведь не зря атлантиды славятся своей жесткостью.
— Извини. Просто ты застала меня в неподходящее время.
— Не беспокойся я уже ухожу, — разворачиваюсь и собираюсь уходить.
Кел догнал меня и крепко прижал. Моя спина уперлась ему в грудь. Попыталась вырваться. Бесполезно. Я неплохой боец, но Кел лучше. Намного. Подождав пока я выдохнусь, наглый эльф осведомился, успокоилась ли я или ему все же придется меня связать. После такого заявления я сразу прекратила тщетные попытки вырваться.
О, этот сладкий вкус свободы.
Мы присели у того самого дерева, под которым совсем недавно придавался горьким думам эльф. Солнце уже село. Ночь вступила в свои права. Город осветился множеством огней и стал похож на звездное небо. Казалось, мы сидим на облаке, а сверху, снизу, слева, справа от нас звезды, которые тянутся к нам, хотят коснутся, поделится светом. Замечательный вечер. Только вот бы еще рядом не было тяжело вздыхающего эльфа. Хотя если бы он вздыхал от неразделенной любви ко мне, но я не питала иллюзий на этот счет. Я тяжело вздохнула. О, Свет. Неужели это заразно.
Кел коснулся моей руки. Я подняла на него взгляд. Давно стемнело, но я неплохо вижу в темноте. Эльф смотрел мне в глаза.
— Я не хотел тебя обидеть.
— Ты повторяешься, — хмыкнула я.
Мы оба замолчали. Когда тишина стала почти осязаемой, я сдалась.
— Ты выиграл.
— Что? — Кел меня явно не понял (не удивительно, иногда я сама себя не понимаю).
— Игру в молчанку, — делаю вид, что не замечаю его замешательства, — Извини. Я не хотела тебе мешать. Решила посмотреть закат, а тут ты. Я хотела уйти, правда, но… может, в детстве меня роняли. Иногда я бываю до ужаса неуклюжа.
Кел улыбнулся. Нежно так. Ох, ну какая же у него улыбка. Словно лучик солнца коснулся меня, даря тепло, делясь энергией (Я не говорила? Лучшие источники энергии для атлантиды огонь и солнце).
Мы снова замолчали, только теперь тишина не была гнетущей, она стала какой-то уютной что ли.
Я поежилась от холода. Кел заметил это и накинул мне на плечи куртку, а потом и вовсе обнял. Для приличия по упиравшись, я уютно расположилась в его объятиях. Хм. Мне это нравиться.
— Знаешь. Не понимаю почему, но мне хочется рассказать тебе свою историю, — тихо заговорил эльф, а потом в нерешительности замолчал. Я ободряюще сжала его ладонь.
Светила полная луна, окутывая все вокруг серебряным сиянием. Слышен был стрекот кузнечиков (брр. мерзкие создания). Дул прохладный ветерок. А Кел медленно раскрывал душу. (Не обычно для его расы, которая отличается скрытностью)
— Мне было тогда лет 10. Мы жили на Атлантиде. Деревенька у самого берега. Помню, мы с друзьями отправились в лес за грибами. Я услышал странный гул и увидел зарево на горизонте. Мы побежали к городу, только вот города больше не было. Осталось лишь черное пятно. Люди сгорели заживо, ничего не успев понять. Помню я бросился к тому месту, где должен был быть наш дом. Я копал пальцами пепел. Думал, родители успели спрятаться. Глупо, — такая боль прозвучала в этом слове.
Мне хотелось плакать и в то же время я была в ярости. Кто мог посметь сделать это на моей земле?! И как? Спалить с целый город в считанные секунды. До пепла. Это страшно. Но я узнаю, в чем здесь дело. Отец должен знать и он мне все расскажет. Только до него надо еще добраться. Впрочем, наш путь лежит через Ланту. Я выкрою время для беседы с папочкой. Главное чтобы никто из моих спутников не узнал, что я была у него. Наверняка станут задавать лишние вопросы. Оно мне надо?!
— Ты знаешь, кто это сделал? — я решила сказать хоть что-то. Утешать глупо. Кел не нуждается в этом. И тем более он не нуждается в жалости. Попробуй я его сейчас пожалеть и мы просто на просто станем врагами. Я не хочу этого.
— Нет. Мне не удалось ничего узнать. Но я уже давно смирился.
— А где ты рос? На Атлантиде?
— Я вырос в Светлом Лесу у бабушки. Знаешь, ты бы ей понравилась, — Кел перевел тему. Похоже, вечер откровений закончен. Эльф больше не скажет ничего. Ну и ладно. Я знаю достаточно и смогу ему помочь. Я отомщу за сожженный город, за убитых людей, за Кела.
— Правда? Хм. А ты бы понравился моему брату. Знаешь он воин-маг. Не такой как я. Я в первую очередь маг, а он истинный воин. Его интересуют только сражения. Вы бы поладили, — я уводила разговор все дальше, — Как-нибудь надо устроить вам спарринг.
Кел благодарно улыбнулся. Он был благодарен за то, что я не жалею его, за то, что легко угадала, когда закончилась его минута откровения. А ведь действительно рассказ эльфа занял минуту.
У городских ворот возникли проблемы. Нас не хотели пускать, утверждая, что в полночь приличные люди не гуляют. Аргументы в виде острого эльфийского меча и нескольких боевых пульсаров не приняли во внимание. Мы хотели было перелететь стену, но я вовремя вспомнила, что во всех нормальных городах на стенах стоит защита от левитации. Особо "гуманные" градоправители заказывают не полную защиту, то есть мы сможем пролевитировать до конца стены, а вот потом придется падать. Перспектива быть размазанными по мостовой нас не прельщала.
— Я в принципе могу нас телепортировать, — эльфу явно что-то не понравилось или слово "телепортировать" или "в принципе". Наверное, все же второе.
— Понимаешь на городе может быть защита от не запланированной телепортации, а может и нет.
— А если да то, что с нами будет? — подозрительно спросил Кел.
— Ну, мы, скорее всего, переместимся в тюрьму. Но я не чувствую заклинания. Возможно, его нет, а возможно оно старое. Если так я вполне смогу его сломать. Правда город останется без защиты.
— К Тьме все это. Ломай. Я спать хочу, а нам завтра в путь.
— Ну, под твою ответственность.
Я начала плести заклинание в любой момент готовая добавить ударный компонент, если защита все-таки есть. Повезло город был беззащитен.
Пожелав Келу спокойной ночи и порывисто поцеловав его в щеку, я сбежала в свою комнату. Оставив глупо улыбающегося эльфа в коридоре. Похоже, я произвела впечатление.
Глава 4
Последующие недели пути были до ужаса спокойны. Дорога была широкой и ровной. Мирасский тракт не беспокоили разбойники, за этим следили войска Торговых городов, регулярно проводя зачистки. Правда, разговоры с Келом и перепалки с Лисой не давали расслабиться. Последние становились все реже и реже. Очевидно, выбирая между пакостью для меня и милыми улыбками оборотню травница отдавала предпочтение последним, и я уходила на второй план. Не скажу, что это меня огорчало, эльф оказался очень хорошим собеседником, он рассказывал мне о своих путешествиях, о нелепых заданиях, так что я не скучала.
Когда до Норна оставалось несколько дней пути нам попалось милое озерцо, на берегу которого мы устроились на ночлег. Привычно расположившись, наша компания улеглась спать. Дежурство не выставлялось уже давно — дорога была спокойной.