Норн. Самый старый Торговый город. Источник богатства, славы, а, следовательно, и власти, и преступности. Считалось, что затеряться в этом городе ничего не стоит. Пожалуй. Но однажды мне удалось найти здесь любовника одной особы, который бросил оную, прихватив с собой семейную коллекцию драгоценностей. Нашла я его очень быстро. Мне, конечно, пришлось пойти на хитрость. Я явилась в город в качестве наследницы престола. Незамедлительно вокруг меня стали виться любители легкой поживы. Я всего лишь выбрала из этой своры нужного мне. Скажите нечестно? Ну и пусть.
Еле добравшись до нужной нам улицы, мы были убиты известием о закрытии любимой таверны Спайка. Идти куда-то было ужасно лень. Мы все устали пробираться сквозь толпу снующего туда сюда народа, но все же перспектива спать на мостовой нас не устраивала. Затопчут.
Пройдя несколько метров, мы наткнулись на объявление о сдаче комнат. Особо мы никуда не торопились, да и все равно уехать было бы проблематично, поскольку сейчас шла торговая неделя, и дороги были запружены, а толпы торговцев двигались в сторону Норна, чтобы уехать из города пришлось бы прорываться с боем. Поэтому решили задержаться до окончания ярмарки. Дом, в котором сдавались комнаты, оказался большим, в нем хватило места всем нам с учетом того, что каждому досталась отдельная комната.
Заглянув в свои апартаменты, я немедленно растянулась на кровати. Хорошооо. Несколько дней покоя это будет здорово.
Два следующих дня мы с Лисой провели на ярмарке. Удивительно, но после совместной операции по спасению мужчин мы стали почти друзьями, ну подругами точно. Мы уходили рано утром и возвращались лишь вечером. Ребята уже не на шутку стали беспокоится за наше душевное состояние. За ужином мы говорили лишь о том, что видели и что купили. И если Лиса отвлекалась от этих разговоров, стоило рядом с ней оказаться Ферусу (чем все нагло стали пользоваться), то заткнуть меня не мог никто. Но, увы. Жизнь не справедлива. Случилась настоящая катастрофа — кончились деньги. Я привыкла к тому, что могу себе позволить все, что захочу. Для кого принцесса (мое слово закон… почти, я все же еще не королева), для кого просто магичка, обоим позволяется многое, и у меня всегда были деньги. Здесь же я потратила свой годовой заработок. Пора завязывать с этой манией к покупкам. Тем более денег больше нет. Жаль. Я видела такое красивое платье. Эх, нелегкая моя судьбинушка.
Тут мои мысли прервали самым грубым способом. Трое не дружелюбных типов перегородили мне путь в узком переулке. Да уж, Норн оправдывает свою славу самого-самого города в плане преступности. Еще и десяти утра нет, а тут такие морды. Хотя морды то были ничего, по крайней мере, у одного — симпатичного демона. Так. Я отвлеклась. Что мы имеем? Ууу. Похоже, что не мы имеем, а нас… тьфу, что я о себе во множественном лице, никак мания величия. Так вот. Меня… кгхм, скажем так, дела плохи. Демон, как я говорила, вампир и дроу. Все представители Тьмы. Это не есть хорошо. С двумя бы я справилась, но вот с тремя. Все они воины и если просто ограбят, что, вряд ли поскольку денег у меня нет, мне очень повезет, но что-то подсказывает мне, что здесь эти кадры не случайно. Они пришли за мной или это снова разыгралась мания величия? Кто посмеет покуситься на мою жизнь, зная, кто я (имелось в виду мое происхождение)? Да уж. Это уже какая-то звездная болезнь в тяжелой форме. Но это сейчас не важно, важно другое, что им надо? Впрочем, чего напрягаться, лучше спрошу.
— Вы не уступите дорогу милой девушке? — самым невинным голосом спросила я. Глупо с учетом того, что я разглядывала их минут пять. Ну, они же не возражали. И не говорите, что это не прилично пялится на незнакомы людей, они не люди.
— Конечно, как только сделаем свою работу, миледи, — очаровательно. Я в восторге. Грабители (надеюсь грабители) с безупречными манерами. Ну-ну.
— И могу я поинтересоваться, что это за работа? — строю из себя идиотку. Будто не знаю, что меня сейчас будут убивать. Хоть я пыталась отогнать безрадостные мысли, все же не на мгновенье не усомнилась в планах темных.
Все трое молоды, но чувствуется сила и они не просто грабители, наемники. Хорошие. Дорогое оружие, удобная одежда, жесткий взгляд. Именно жесткий, а не жестокий. Троица всего лишь будет делать свою работу. Хотя думаю, они получат удовольствие, убивая меня, ведь я светлая, а они темные. Ну, что я говорю? Будто уже все решено. Я буду сражаться до конца. Своего, скорее всего. Вот, опять. Пессимистические мысли. Я выберусь из этой передряги.
О, моя троица решила рассказать мне свои планы, точнее показать. Обнажив изогнутый меч (скимитар) дроу стал приближаться ко мне. Краем глаза я заметила, что вампир обходит меня с правого бока. Я стояла посередине проулка. Плохая позиция. Долго я так не выдержу. Я метнулась к двери ближайшего дома и оперлась на нее спиной. Так удобнее. По крайней мере, никто не нападет сзади.
Упс, я ошиблась. Видимо привлеченные шумом схватки, жители дома решили узнать, в чем дело. Правда, резко открывшаяся дверь спасла мне жизнь, я упала, и меч демона просвистел там, где секунду назад была моя голова. Приложилась я довольно чувствительно (каменный пол), но тут же вскочила на ноги (ага, жить то хочется, сомневаюсь, что темные стали бы ждать пока я поднимусь). Моим глазам предстала потрясающая картина. Два эльфа (очевидно, те фигуры, что проскользнули мимо, когда я упала) теснят мою троицу. Воины кружили, нанося точные удары. Я была удивлена, опознав в одном из них Кела. Он то, что здесь делает? Впрочем, неважно надо бы помочь, но присоединиться к схватке я не успела. Незнакомый эльф ранил вампира, тот повалился на мостовую. Троица, осознав, что дела плохи и меня им сегодня не достать, исчезла во вспышке телепорта. Черт! Я не успела отследить его (телепорт), должно быть следы затерли. Но кто? Чтобы сделать такое нужны опыт и сила. Хотя если этот кто-то нанимает убийц для умертвления моей скромной персоны, может нанять и мага. Но все же кто этот гад?
— Давайте поговорим обо всем в доме. Согласны? — голос Кела пробился сквозь мои бурные думы.
Я рассеяно кивнула и зашла в ту самую дверь, в которую ввалилась. Гостиная оказалась небольшой, но очень уютной. Камин, небольшой диванчик с двумя креслами напротив, шикарный ковер эльфийской работы, милые безделушки, как-то статуэтки полуголых дев, подсвечники в форме изрыгающих пламя драконов, и Картина. Именно с большой буквы. Она захватила меня с первого взгляда. Огромное полотно с изображением сражения. Грозовое небо, темное бурное море и фрегат на белых парусах, которые безудержно рвет ветер. На палубе корабля сновали люди, я буквально слышала крики и чувствовала их страх, но, несмотря на это они сражались со стихией, вырывали у нее минуты жизни. Я не знаю, что стало с ними. Выжили они или нет, но момент их борьбы прекрасен, он завораживает.
— Нравиться?
— Очень, — ответила я с сияющей улыбкой. Эльф улыбнулся в ответ. — Налия, — представилась я.
— Тираэль, а это Келлиндил, — он указал на сидящего в кресле воина. Где его манеры? Мог бы, и постоять, пока я не сяду.
— Мы знакомы, — Тираэль удивленно посмотрел сначала на меня затем на Кела.
— Я же говорил, что путешествую в компании атлантиды.
— Но ты не говорил, что она настолько очаровательна, — обвиняюще сказал Тир.
— Тир. Не начинай, — устало протянул Кел. — Эта дама не любит, когда ей оказывают знаки внимания. Она боевой маг.
— О, Свет. Кел, какой же ты наивный. Все женщины любят когда им оказывают знаки внимания. Просто ты не умеешь, это делать, — эльф лишь скептически хмыкнул. — Леди, скажите этому упрямцу, что я прав. Ведь есть разница между похабными шутками и словами "вы прелестны, великолепны, я жажду быть у ваших ног" хотя, по сути, это одно и то же.
— Зависит от ситуации. Но давайте не будем об этом, — я присела в пустое кресло. — Лучше скажите, кто нарисовал эту прекрасную картину?
— Мой друг, — и взгляд в сторону Кела. Хм. Интересно, неужели это его работа?
— Нет, Нал. Лучше мы поговорим о нападении на тебя. Кто это был? Ты знаешь их? — Кел быстро перевел тему, не дожидаясь моих вопросов о картине. Теперь я уверенна она его.