Проснулась Мария на руках у Странника, который подходил к выходу. В дали уже виднелся тусклый свет луны. У Марии заиграло сердце. Ей было приятно в этом мягком и теплом плаще. Как будто его сшили из десятков овец.
- Проснулась. Отлично. – Сказал ей Странник.
- Где мы? – Сонно сказала Мария. Ее язык заплетался, и поэтому слова получились невнятными.
- Мы на выходе из пещеры. – Сказал Странник грустно.
- Что-то случилось? – Мария вопросительно посмотрела на Странника.
- Мой старый друг погиб охраняя эту пещеру. Я даже не думал, что после сотен побед в жесточайших сражениях, его одолеет небольшая кучка гоблинов. – Монотонно сказал Странник.
- Я сожалею. Он был хорошим другом?
- Очень хорошим. Прикрывал на поле боя. Заступался за меня перед советом. Выслушивал. Напоминал, если что то забуду.
- Хороший был друг.
- Невероятный. Он столько раз помогал мне. Если бы не он, я бы не защищал землю. Он столько раз помогал принимать правильные решения.
В ответ Мария промолчала. Они вышли из пещеры, и Странник положил ее у дерева. Лицо Марии обдул холодный и мягкий ветер. Странник начертил перед входом небольшой круг и положил в него руку. Через несколько секунд вход исчез, как будто его тут и не было. Странник подобрал Марию и они отправились в деревню.
- Сейчас тебе самое главное это не заснуть, но так как у тебя сил не много, я не могу тебя отпустить на землю идти. Поэтому можешь что-нибудь рассказать?– поинтересовался Странник. – Почему твой отец хочет выдать тебя замуж? Он лгал, когда говорил о твоем образовании.
- Я не хочу об этом говорить. – Мария опустила глаза и посильнее укуталась в плащ.
- Как хочешь. Тогда расскажи про свою семью? Какая была твоя мама?
- Хорошо. – Сказала Мария и глубоко вдохнула. – Она была великолепной. Она очень вкусно готовила. Постоянно возилась со мной и остальными, и у нее даже оставалось время на себя. Ее волосы пахли розами. Мама очень сильно любила их. В нашем дворе, специально для них папа выделил отдельный участок. Она даже выучила магию что бы радовать нас. Но каким трудом ей это далось знала лишь я и папа. Иногда, когда мне не спалось и я спускалась за книжкой в нашу небольшую библиотеку, если ее можно так назвать, я видела как мама на кухне тренировалась и истязала себя, что бы научиться колдовать и порадовать нас.
- Твоя мама была сильной. Мало какой человек без магических способностей может научиться колдовать.
- Она даже не ругалась, когда папа просаживал деньги в очередной харчевне. А может и ругалась, но этого я не замечала.
- Она хотела для вас только лучшего, поэтому и не ругалась при вас. – Наступила минута молчания, которая длилась вечность в этом тихом лесе. Лес больше не шумел. Он был в безопасности. – А что случилось с вашей мамой? – Оборвал тишину Странник.
- Недавно папа проиграл деньги одному знатному человеку в нашем городе. Папа не мог выплатить этот долг и они пришли к нам домой. Вместо денег он потребовал меня. Папа начал защищать меня и пытался договориться на больший срок для возврата денег. Постепенно богач взбесился и потребовал меня немедленно или он заберет меня силой. Папа снова отказал и он приказал своим дуроломам забрать меня. Папа начал сопротивляться. Мама отвела нас наверх и спрятала в своей комнате. Снизу началась драка. Папу оглушили и поднялись наверх. Мама начала защищаться и ее… - Мария замолчала.
- Не нужно дальше. Я понял. – Мария прижалась к Страннику. По ее щекам потекли слезы. – Я так понимаю, по этой же причине он хочет выдать тебя замуж. Что бы ты и твоя семья были в безопасности. Ладно сменим тему. Какие книги ты любишь?
Мария еще долго просто молчала и ничего не говорила, но все таки рассказала про свои любимые книги, как она с братьями ходила на рыбалку, как с сестрами на празднике учудили пожар палаток с костюмами. Когда появились первые лучи солнца они уже вышли на дорогу.
Агни и Милом выходят на дорогу перед деревней и видят группу богато одетых людей с оружием. Некоторые люди стучаться в двери домов и пытаются найти хоть кого-нибудь. Агни и Милом подходят к людям. Из дома выходит Грегор и с ужасом забегает обратно в дом. “Грегор” раздается крик из группы людей. И эта компания направляется к двери дома.
- Стойте! – Кричит Агни людям. И они дружно оборачиваются в сторону Агни. – Кто вы такие? Зачем вам Грегор?
- Все очень просто. Он нам должен. – Ухмыляясь выходит из толпы худой парнишка с короткими желтыми волосами.
- И что же он вам должен? – Говорит Агни подходя все ближе к толпе.
- Свою дочь.
- Почему?
- Опять же все просто. Он проиграл мне деньги и не смог их вернуть, поэтому я поменял способ возвращения долга.