Но все же представительница Китая остается рекордсменкой-вундеркиндом. Прыгунья в воду Фу Минся успела стать олимпийской чемпионкой до введения возрастных ограничений, ей было 13. А чемпионкой мира она стала в 12. Фу Минся – обладательница четырех золотых медалей трех Олимпиад – 1992, 1996, 2000 (не путать с Ву Минся – чемпионкой в 2004, 2008, 2012 гг.). В прыжках в воду еще две 13-летние девушки (обе из США), чуть старше китаянки, побеждали на Олимпиадах: в Берлине-1936 чемпионкой стала Мэджери Гестринг, а спустя двадцать лет в Мельбурне-1956 Патрисия Маккормик завоевала сразу два «золота». На чемпионате Европы 2008 г. «золото» досталось 13-летнему англичанину Тому Дэйли, он стал самым молодым в истории чемпионом континента. На Олимпиаде в Пекине-2008 занял 7-е место в прыжках с вышки и 8-е – в синхронных. В 2009-м в 14 лет Том выиграл чемпионат мира, а в Лондоне-2012 стал бронзовым призером.
Самым юным олимпийским чемпионом всех времен называют французского мальчика, указывают даже имя – Марсель Депайе. Он был рулевым на лодке-двойке команды Нидерландов на Играх в Париже в далеком 1900-м. Возраст мальчика точно не известен, примерно 7–10 лет. Существуют разные версии таинственной истории. Вот самая правдоподобная. Был ли мальчик? Да, был, причем не один. Мальчиков было как минимум трое, а возможно, и шестеро – все примерно одного возраста. В соревнованиях двоек с рулевым участвовали пять французских экипажей и один голландский. Сначала по три лодки прошли полуфинальные заезды. Голландцы с большим удивлением наблюдали, как французы договорились с местными мальчишками, посадив их на место рулевых. А рулевой голландцев честно занимал свое место, он весил около 60 кг. Понятно, что гребцы, взяв в команду мальчиков, уменьшают вес лодки и получают преимущество перед соперниками. Голландцы все же смогли прийти вторыми в своем полуфинале, для выхода в финал этого было достаточно. Они не растерялись, и в финале тоже воспользовались услугами мальчика. Очень возможно, что этот самый мальчик в полуфинале помогал экипажу одной из выбывших французских лодок. Олимпийским чемпионом в составе голландского экипажа был назван рулевой – участник полуфинала. Ни один из трех мальчиков-финалистов не получил награды и не попал в списки победителей (в официальной информации указано – «рулевой не известен») скорее всего по очень простой причине – мальчики работали не бесплатно, а тогда «профессионализм» спортсменов-олимпийцев был абсолютно неприемлем.
Много вундеркиндов в плавании. Галина Прозуменщикова, первая советская олимпийская чемпионка в плавании, в 16 лет выиграла 200 м на Олимпиаде в Токио-1964. Юлия Богданова – в 13 лет стала дважды чемпионкой Европы (1977 г.), в 14 – вице-чемпионкой мира, в 15 – вице-чемпионкой Олимпиады в Москве-1980: все – брассом.
В 14 лет Лина Качюшите выиграла чемпионат мира (1978 г.) на 200 м в 15 – чемпионка Московской Олимпиады, рекордсменка мира.
Майкл Фелпс, добившийся феноменальных успехов и побивший все медальные олимпийские рекорды – тоже вундеркинд. В 15 лет он участвовал в своей первой Олимпиаде в Сиднее-2000. Был самым молодым в сборной США за всю историю, правда, остался без медалей. «Секрет» Фелпса в том, что в детстве ему поставили модный в Америке диагноз «гиперактивность с дефицитом внимания» и посоветовали заняться плаванием…
Зимние виды
Норвежская фигуристка Соня Хени впервые участвовала в Олимпийских играх в 11 лет, а в 15, в Санкт-Морице-1928, выиграла свое первое «золото». Только спустя семь десятилетий, в Нагано-1998, этот рекорд побила другая американка – Тара Лепински, завоевавшая золотую медаль. Если же считать командные виды, то рекордсменкой в зимних видах спорта признана Ким Юн Ми из Южной Кореи – в 13 лет 85 дней она стала победительницей в женской эстафете по шорт-треку на 3000 м в Лиллехаммере-1994.
Первой из фигуристок СССР, призером чемпионата Европы, стала Елена Водорезова, с 12 лет она уверенно выступала в чемпионатах страны. А украинская фигуристка Оксана Баюл начала заниматься фигурным катанием в три года, в 15 стала чемпионкой мира, в 16 выиграла Олимпийские игры. В ХХI в. в этом виде в России появились новые вундеркинды. Взрослый чемпионат России 2009 г. выиграла 12-летняя Аделина Сотникова, второе место также заняла 12-летняя фигуристка – Лиза Туктамышева. Но проявить себя на взрослых соревнованиях они смогут только в 16 – как раз на Олимпиаде в Сочи.