Немец-саночник Георг Хакль в Солт-Лейк-Сити-2002 мог завоевать свое пятое «золото» и стать первым в истории победителем четырех зимних Олимпиад. Но занял второе место, уступив итальянцу Цеггелеру.
Из лыжников-гонщиков следует отметить норвежца Бьорна Дэли – победителя трех Олимпиад и девяти чемпионатов мира. Он совсем немного не дотянул до победы на четвертой Олимпиаде – помешала травма спины.
Одна из сильнейших советских лыжниц Раиса Сметанина участвовала в пяти Олимпиадах и осталась без олимпийского «золота» только один раз, завоевав в 1984-м два «серебра». Победная серия прервалась ровно посередине…
Американская баскетболистка Тереза Эдвардс – чемпионка Олимпиад в 1984, 1988, 1996 и 2000 гг. А в 1992-м команда США выиграла только «бронзу».
Норвежка Соня Хени – первая трехкратная олимпийская чемпионка в истории фигурного катания, многократная победительница чемпионатов мира и Европы. Поклонники верили в ее победу и на четвертой Олимпиаде, но в 1940 г. Игры не состоялись из-за войны. По этой же причине не продолжил победную серию и норвежский конькобежец Ивар Баллангруд.
«Летающий финн» – так называли легендарного легкоатлета-стайера Пааво Нурми, победителя трех Олимпиад подряд, 1920–1928. Не вызывала сомнений и его победа в 1932 г., но МОК отстранил Нурми, обвинив его в нарушении статуса любителя. Сейчас такой упрек выглядит смешно. Заметим, кстати, что до выдающихся побед Майкла Фелпса Нурми был обладателем (вместе с Ларисой Латыниной и Карлом Льюисом) рекорда по числу золотых олимпийских медалей – девять.
Александр Карелин – трехкратный олимпийский чемпион, 1988–1996, многократный чемпион мира и Европы по греко-римской борьбе. Увы, в Сиднее-2000 он был близок к победе, но проиграл финальную схватку американцу Рулону Гарднеру и не стал единственным в мире борцом – четырехкратным олимпийским чемпионом.
В конном спорте в командных соревнованиях по конкуру пять раз подряд побеждал немец Людгер Беербаум. Но вошел в историю он лишь как четырехкратный чемпион – в Афинах-2004 у его лошади обнаружили допинг, и команда Германии лишилась золотых медалей. На пяти Олимпиадах побеждал в командном первенстве «маэстро выездки» немецкий конник Райнер Климке. Увы, его победную серию прервал посередине бойкот Олимпиады в Москве-1980.
Среди гимнастов ближе всех к победителям четырех Олимпиад находился японец Такаши Оно – «золото» в 1956–1964 гг., но подвела «бронза» в его первых Играх 1952 г.
Кубинский боксер-тяжеловес Теофило Стивенсон, победитель Олимпиад 1972–1980 гг., был реальным кандидатом на четвертую победу в 1984-м, но Куба присоединилась к СССР в бойкоте Олимпиады в Лос-Анджелесе.
Трижды в командных соревнованиях побеждала корейская лучница Су-Ньюнг Ким. Чемпионкой она стала бы и в четверый раз, но не выступала в составе завоевавшей золотые медали команды Южной Кореи из-за того, что вышла замуж и родила одного за другим двоих детей.
Китайская прыгунья в воду Фу Минся – чемпионка Олимпиад 1992–2000 гг., родила первого малыша как раз в год следующих Игр – Афины-2004, а второго – перед Пекином-2008.
Наш хоккеист Владислав Третьяк – чемпион Олимпиад 1972, 1976 и 1984 гг. Но в 1980-м в Лейк-Плэсиде хоккеисты СССР остались на втором месте.
Штангист-легковес Халилу Мутл (Турция) – победитель трех Олимпиад – 1996–2004. Четвертый в истории этого вида трехкратный олимпийский чемпион после Наима Сулейман-оглу, Пирроса Димаса и Акакиоса Какиашвилиса. Он надеялся в Пекине-2008 стать первым четырехкратным чемпионом, но в 2006-м был уличен в употреблении допинга, а после срока дисквалификации так и не набрал форму…
Пауза в Лондоне
В Пекине-2008 победу на третьей подряд Олимпиаде одержало немало спортсменов. Однако в Лондоне-2012 никто из них не пополнил элитный клуб.
Голландка Анки ван Грюнсвен – конный спорт (выездка) – стала бронзовым призером в командном первенстве, а в личном заняла 6-е место.
Братья-близнецы Хохшорнеры (Словакия) – гребной слалом – тоже стали только бронзовыми призерами.
Австралийский экипаж парной двойки Дрю Джинн и Данкан Фри – академическая гребля – завоевали «серебро».
Американцы Джейсон Лежек и Иан Крокер – плавание (эстафета 4х100 м, комплекс) – тоже не продвинулись вперед. Крокер закончил выступления, а Лежек выступал в эстафете 4х100 м вольным стилем и стал серебряным призером.
Российский борец Бувайсар Сайтиев решил пропустить Игры.