В течение последующих сотен тысяч лет климат Восточной Европы несколько раз менялся из-за наступления и таяния ледников. Может быть, поэтому около 200 тыс. лет назад неандертальцы, которые попытались остаться на новой родине, вымерли, не сумев справиться с ухудшившимися условиями обитания. Между тем, в субтропиках, вероятно, Африки (40-35 тыс. лет назад) уже сформировался Homo sapiens sapiens.
Таким образом, антропогенез протекал за пределами Восточной Европы, пришельцы с юга осваивали ее каждый раз заново.
Первобытные общины Восточной Европы. Проживавшие в Восточной Европе первобытные родовые общины практически не пересекались друг с другом. Со временем они обрели специфические черты, которые в науке определяются как «археологические культуры». На сегодняшний день археологам известно около 20 различных археологических культур. Самыми древними из них являлись трипольская и балановская:
– трипольская культура (названа по могильнику у с. Триполье в Киевской области) существовала на территории Украины и Молдавии в III тыс. до н.э. Ее носители занимались земледелием и скотоводством. Из дерева и глины они строили большие наземные жилища площадью до 100-150 кв. м. Основными орудиями труда были мотыга и плуг из рогов оленей;
– балановская археологическая культура (названа по могильнику у с. Баланово в Чувашии) существовала на средней Волге в III-II тыс. до н.э. Ее носители занимались скотоводством и, возможно, подсечно-огневым земледелием.
Между тем, в III тыс. до нашей эры, обитавшие в районах Передней Азии и Ближнего Востока племена, перешло к использованию бронзовых орудий труда. Производительность труда выросла, исторический процесс ускорился.
Бронза представляет собой сплав меди с оловом, мышьяком, свинцом и сурьмой. На территории Восточной Европы месторождения этих металлов отсутствовали. Они попадали сюда с Урала или Кавказа, поэтому, во-первых, бронзовый век в Восточной Европе начался на тысячу лет позже, во-вторых, бронзовых изделий здесь было мало, и принципиально изменить технологию производства и образ жизни людей они не могли. В этом регионе сложилось несколько археологических культур:
– одной из самых ранних археологических культур бронзового века в Восточной Европе была фатьяновская культура (названа по могильнику у д. Фатьяново в Ярославской области). Она возникла в начале II тыс. до н.э. в результате прихода в Волго-Окский бассейн каких-то племен с юго-запада. Их основным занятием было лесное скотоводство. Из бронзы представители этой культуры делали, в основном, оружие;
– в среднем Поволжье во второй половине II тыс. до н.э. обитали племена абашевской культуры (могильник у с. Абашево в Чувашии). Они занимались земледелием, разводили коров, лошадей, свиней. Использовали колесный транспорт, строили деревянные, наземные жилища;
– наиболее развитыми племенами во II тыс. до н.э. оказались носители майкопской культуры (название культуре дало богатое погребение на территории г. Майкопа). Ускоренное историческое развитие явилось результатом устойчивых торговых связей с племенами Передней Азии и Междуречья, которые в историческом плане успели подняться на одну ступень выше.
Во второй половине II тыс. до н.э. проживавшие в Передней Азии хетты первыми на Земле перешли к использованию железных орудий. Население лесостепной полосы будущей южной Украины и Крыма познакомилось с железом позже – в VII в. до н.э. На лесной территории Восточной Европы железные орудия оставались редкостью. Их применение не породило социальных последствий, поэтому родовой строй задержался здесь еще почти на тысячу лет.
В VIII в. до н.э. – III в. н.э. существовала днепровско-двинская культура. Поселения ее носителей были укреплены деревянным частоколом, земляными валами и рвами. Как правило, каждое городище включало 20-30 заглубленных жилищ-срубов, состоящих из одного помещения площадью 12-16 кв. м. Сохранились железные изделия. На рубеже н.э. племена этой культуры продвинулись в междуречье Волги и Оки и смешались с представителями дьяковской культуры;
– эта культура получила свое название по раскопкам у с. Дьяково на территории Москвы, рядом с современным м. Коломенское. Она существовала с VII- VI вв. до н.э. до VI-VII вв. н.э. Носители этой культуры знали кузнечное, ткацкое и гончарное ремесла. Разводили свиней, коров, лошадей;
– к югу от дьяковской жили в VII до н.э. – IV в. н.э. обитали племена городецкой культуры. (Названа по городищу у с. Городец г. Спасск-Рязанский).