Кушина шла в глубокой задумчивости. Тем не менее, она ощущала — с каждой секундой ей становится всё хуже. Силы покидали тело также стремительно, как животные, спасающиеся от пожара. Но она не могла позволить себе проявить своё состояние, пока оставалась хоть капелька сил. Поэтому она шла молча, распрямив плечи и держа спину прямой. Вокруг была кромешная темнота, впрочем, она всё равно уже давно ничего не видела.
По памяти она знала, что коридор имеет небольшую длину, однако сейчас ей казалось, что они идут уже целую вечность. Наконец, Кушина почувствовала, что впереди тупик. Вернее говоря, это была наглухо закрытая дверь. Неприятное воспоминание о том, как когда-то эта самая дверь расцарапала ей лоб даже не нашли отклика в её сознании сейчас.
— Позволь мне, — неожиданно раздался голос Кайто сзади.
Девочка даже не думала противиться и молча отошла в сторону. Хотя какая-то часть сознания и удивилась тому, что парень так поступил, но по сути сейчас ей было абсолютно всё равно. Через несколько секунд он открыл дверь, первым проходя внутрь. Кушина не отставала.
В башне царила кромешная темнота. Не было видно ни лестницы, ни стен. Даже силуэт Кайто стал неразличим. Тем не менее, приложив куда больше усилий, чем обычно, Кушина могла чувствовать каждое его действие. На её счастье, расстояние между ними было чуть менее двух метров.
Однако она несколько удивилась, когда парень опустился на колени. Приблизившись, она спросила:
— Что ты делаешь?
Возможно, из-за своего состояния, или из-за темноты, Кушина не заметила, как Кайто удивлённо скосил на неё глаза. Помолчав несколько секунд, он всё же ответил, прикладывая ладони к ледяному полу.
— Необходимо проверить, одни ли мы здесь, — сообщил он ровным голосом.
Кушина хрипло усмехнулась.
— Считаешь, что кто-то ещё смог бы пройти через те барьеры?
В её вопросе был смысл. Кайто на секунду заломил бровь.
— Кто знает…
Однако Кушина вновь не захотела его дослушивать. В голову ей пришла одна мысль, и она тут же присела, чтобы проверить её.
— Секундочку, что ты?.. — в голосе Кайто скользнуло удивление.
Он обернулся, но Кушина уже коснулась забинтованными ладонями пола. От её рук поползла светящаяся голубым светом линия. Быстрее, чем парень успел среагировать, на полу образовалась спираль. Несколько секунд символ Узушио ярко светился бледно-голубым цветом, но внезапно свечение исчезло.
— Тц! — Кайто сжал зубы, определённо недовольный проницательностью девочки.
— Проверить, говоришь, хотел? — Кушина чуть улыбнулась, поднимаясь. — И пару барьеров создать… так, на всякий случай, конечно. Вдруг я соберусь сбежать?
Несмотря на то, что её голос был абсолютно спокоен, Кайто дёрнулся. Конечно, он знал, насколько она преуспела в фуиндзюцу, но всё-таки не ожидал, что даже будучи в таком состоянии сможет понять, что он делает, да ещё и предотвратить дальнейшие подобные попытки.
Он ожидал, какая будет дальнейшая реакция. Однако парень ошибался в своих ожиданиях.
— Не волнуйся, я так не сделаю, — неожиданно сказала Кушина. Она прошла к лестнице, местоположение которой скорее помнила, чем чётко знала.
Кайто нахмурился, теперь уже абсолютно уверенный, что девочка не видит его лица.
« Показалось? — подумал он, глядя, как Кушина ухватилось за лестницу. — Нет, она определённо пошатнулась. »
— Мне всё равно, что ты задумал, — внезапно добавила девочка. — Мне всё равно, что задумал учитель. Каосу. Касуми. Мне абсолютно всё равно. Поэтому я не сбегу. Для меня ничто из этого не имеет значения, Кайто.
Несколько секунд парень даже не дышал. Впервые за долгое время чьи-то слова удивили его. Вернее, не просто удивили. Он был зол. За несколько секунд Кушина упала в его глазах. Кажется, парень никогда ещё в своей жизни не испытывал таких чувств. Злость. Ярость. Ненависть.
Будь Кушина в нормальном состоянии, то, непременно, почувствовала бы ужасающую ауру, окружающую Кайто. Но она была слишком сосредоточена на том, чтоб не упасть без чувств, и даже не заметила каких-либо изменений.
Несколько секунд потребовалось ему, чтобы взять себя в руки. Сделав глубокий вдох, он заскочил на лестницу следом за Кушиной и пополз вверх.
***
Около трёх часов они двигались в полном молчании. Оба не знали, сколько сейчас времени. Но если Кайто мог двигаться в таком темпе ещё несколько суток, то вот силы Кушины стремительно заканчивались. Она уже с трудом держалась, и даже пропустила парня вперёд, чтобы он не видел, насколько тяжело ей даётся путь наверх.
Но долго так длиться не могло. Ещё два часа темп девочки продолжал снижаться. На улице уже светало, и видимость в башне также стала больше. Наконец, силы окончательно покинули Кушину, и она потеряла сознание. Однако Кайто, последние несколько минут заметивший сильно снизившуюся скорость девочки и ожидавший подобного, успел схватить её и втянуть на площадку. К сожалению, поблизости не было пробитых кусков в стенах, и видимость хоть и улучшилась, но всё ещё была недостаточной. Он не был уверен в том, почему это произошло, но быстрый осмотр её тела не дал никаких результатов. Разве что он обнаружил, что Кушина не ела уже несколько суток и была чрезвычайно ослаблена. Возможно, это и послужило причиной жара. Во всяком случае, иных причин, которые могли бы вызвать такое состояние он не нашёл.
Было бы намного проще, если бы он мог пробить стену, но Кушина наверняка создала барьер, чтоб он не сделал подобного.
« Интересно, из каких соображений? » — мрачно подумал парень.
***
Когда она очнулась, то лежала на решетчатой площадке. Поблизости не было пробитых кусков в стене, но света, просачивающегося сквозь щели, было достаточно, чтобы Кушина заметила Кайто. Он сидел, облокотившись спиной на ведущую вверх лестницу, с плотно закрытыми глазами. Можно было бы предположить, что он спал, но девочка знала, что это не так. Очевидно почувствовав чужое внимание, Кайто открыл глаза и сразу же посмотрел на Кушину.
— Кажется, тебе лучше, — равнодушно констатировал он.
Она кивнула. Девочка прокручивала в голове все события, произошедшие за последние несколько дней. Что с ней могло произойти? Что стало причиной такого состояния? Конечно, сейчас ей несколько легче, но, судя по ощущениям, это лишь временное облегчение.
Однако, сейчас это не имеет значения.
— Продолжим путь, — сказала Кушина, поднимаясь.
— Если тебе уже лучше, — Кайто пожал плечами и также поднялся.
Они поднимались ещё шесть часов. Сейчас подъём казался Кушине куда легче, хотя и в прошлый раз он вызвал не такие уж и большие трудности. Когда начало темнеть, они достигли того места, где трубы, пересекающие башню под самыми удивительными углами, слишком часто проходили вплотную к лестнице, а иногда огораживали весьма обширные участки. К этому времени состояние Кушины вновь начало ухудшаться. Однако пока что она ещё могла двигаться и здраво оценивать окружающую обстановку.
Теперь они больше не могли подниматься по лестнице. Приходилось скакать по трубам, что было в несколько раз труднее. И проблемой была не только их округлая форма. Некоторые из них были мокрые, на каких-то влагал заледенела, а какие-то трубы, наоборот, словно плавились в огне. Были и такие, на которых оказались нанесены печати. Стоило коснуться такой трубы, как она могла высвободить пару сотен кунаев, сенбонов, горящих сюрикенов или ещё какую-нибудь технику.
Если бы Кушина добралась до сюда в прошлый раз, то, безусловно, умерла бы. Но сейчас, даже в таком состоянии, она могла преодолевать все эти препятствия. Оставалось лишь надеяться, что Кайто также был в достаточной степени занят ловушками, чтобы не заметить несколько моментов, с головой выдававших её состояние. Впрочем, Кушина не тешила себя надеждой о том, что парень ещё не заметил её слабости. В конце концов, у него было предостаточно времени.