Кажется, Кайто не заметил этого. Зато заметили те, кто забрали тела.
Кунай разрезал рукав девочки — она успела уклониться лишь в последний момент. Однако столь резкое движение потребовало открыть глаза, но картинка тут же смазалась. Вокруг всё плыло и чувство равновесия также покинуло Кушину. Она пошатнулась, отступая на шаг, и слишком поздно заметил нападающего.
Удар пришёлся прямо между лопаток и был такой силы, что девочка отлетела на несколько метров. Однако она, без сомнений, понимала, что теперь является слишком лёгкой мишенью, а потому быстро сложила печати и барьер, поглощающий техники ниндзюцу, тут же замерцал на теле, почти полностью скрытый плащом.
У неё не было времени для того, чтоб оглянуться на Кайто. Уже в следующее мгновение девочка была вынуждена откатиться в сторону, чтобы противник не проломил ей грудную клетку. Но её движения были слишком медленными. И не важно, являлось ли причиной этого внезапно ухудшившееся состояние, или такая скорость в принципе была недостаточной для сражения с данным противником. Факт оставался фактом и заключался в том, что продолжать бой она не могла. Тем не менее, ей всё же удалось уклониться ещё от двух ударов, но чем быстрее и резче Кушина двигалась, тем сильнее понимала, что силы уходят слишком быстро. Даже полностью здоровая, она не боец в открытую. Удивительно даже то, что сейчас её ещё не прибили.
То ли следующий удар был быстрее предыдущих, то ли она слишком ослабла, но уклониться ей не удалось. Девочка лишь успела скрестить руки перед собой в подобии блока. Однако пинок отбросил её до самой стены башни. Тут же в спине появилась невыносимая боль и Кушина безвольной куклой упала с высоты в пару метров. Недостаточно, чтоб получить серьёзные повреждения, но вполне хватит, чтоб сломать что-нибудь. Сквозь полузакрытые веки Кушина видела, как противник приблизился к ней и уже занёс руку для удара. Теперь она не сможет ни уклониться, ни даже заблокировать атаку.
Больше не в состоянии оставаться в сознании, Кушина провалилась во мрак и не увидела, как Кайто в последний момент успел нанести противнику удар. Человек отлетел до ближайшего дерева и там, налетев на препятствие, упал на землю без движения.
Даже не сбившись в дыхании, парень разогнулся и осмотрелся. На них напали десять человек. Он успел разобраться с девятью противниками, а Кушина не справилась даже с одним. Презрительно скривившись, Кайто поднял бессознательное тело девочки на руки и поспешил скрыться. Мало ли, кого ещё пришлют к этой башне?
***
Кайто двигался весь день. Он не останавливался ни на секунду, понимая, что с ношей в виде тела девочки его скорость сильно снижается. У него даже не было возможности замести следы. Единственное, что он мог — как можно ближе подойти к границе Узушио до ночи. Когда, наконец, стемнело, парень остановился в зарослях орешника, весьма удачно расположенных возле небольшого ручья.
Он опустил тело Кушины на землю. Она была словно раскалённая печка, и жар он чувствовал всю дорогу, пока нёс её. Необходимо было найти причину её состояния, но в темноте почти ничего не было видно.
Однако даже темнота не была ему помехой. Он достал из кармана спичку и написанную на бумаге печать. Тут же появился светящийся голубым светом куб. Кайто зажёг огонь и положил горящую спичку в барьер. За несколько лет он чуть усовершенствовал свою технику, но всё ещё не придумал, как сделать пламя не гаснущим. Сейчас его хватит на полчаса, благодаря особому составу, которым он пропитал спички, но в конце концов огонь всё равно погаснет.
Убрав алые волосы, Кайто коснулся ладонью лба Кушины. Кожа была невероятно горячей. Определённо, жар усиливался. Но вот в чём его причина? Он поднялся и окинул девочку взглядом. Одежда закрывает почти всё тело, и она нигде не повреждена, кроме как на рукаве, но он видел, что тот кунай не задел кожу. Но ведь должно быть что-то…
Его взгляд зацепился за несколько царапин на щеке. Они были едва заметны, определённо уже заживали.
« Судя по виду, должно быть, оставлены шипами какого-то дерева, » — подумал он.
Уже желая переключиться на другие мысли, Кайто неожиданно замер. В окрестных лесах растений с шипами не было, и уж тем более не было деревьев или кустарников, которые могли бы поцарапать Кушину. Подобные растут только у основания гор.
Он нахмурился, раздумывая. Кушина, как и он, Узумаки. Их раны заживают в несколько раз быстрее, чем у обычных шиноби. За день от такой царапины не должно было остаться и следа. Учитывая тот факт, что до местности, где растут кустарники с подобными колючками от Небесной башни два с небольшим дня пути в быстром темпе, они никак не могли не зажить, ведь и в самой башне они провели чуть больше суток. Конечно, если только растение, которое расцарапало девочке щёку, не было смазано каким-нибудь ядом.
Кайто аккуратно дотронулся до одного из порезов. Кожа вокруг него была слегка воспалена, а от прикосновения рана тут же разошлась и начала кровоточить.
— Даже так? — он сложил брови домиком, напряжённо глядя на струйку крови, скрывшуюся в таких же алых волосах.
Это могло бы стать проблемой. Судя по всему, яд действует медленно, но наверняка. И противоядие, скорее всего, найти сложно.
— Но это не важно, — пробормотал Кайто.
Он вынул из скрытого кармана плаща небольшой свиток. С негромким хлопком из него появился пузырёк, заполненный тёмно-бурой вязкой жидкостью.
Это дал ему учитель вместе с приказом встретить Кушину возле башни. Вообще-то сначала Кайто сильно сомневался, что это будет необходимо. В конце концов, Акитакэ даже не сказал, что именно находится в этой баночке. Просто сказал: « Используй, если будет совсем плохо». И всё. Ни уточнений, на ком использовать, ни что учитель подразумевал под «совсем плохо», ни даже пояснений, что это такое. Но, кажется, сейчас была именно та ситуация.
« Неужели он предвидел это?»
Откупорив пузырёк, Кайто без усилий приоткрыл девочке рот. Он не имел ни малейшего понятия о том, в какой дозе необходимо это дать, но с некоторым сомнением всё же решил, что половины будет достаточно. Одной рукой приподняв Кушине голову, а другой влив ровно половину содержимого, парень без удивления поняла, что она сглотнула жидкость. Вероятно, это произошло на уровне рефлекса, ведь едва ли в таком состоянии она могла что-либо понимать.
Уложив Кушину обратно на землю, парень закрыл непонятное лекарство и вновь спрятал его в свиток. Теперь ему оставалось только ждать. Впрочем, безусловно, будет лучше, если он сможет раздобыть еды. Всё-таки они оба не ели уже приличное количество времени.
***
Когда Кушина очнулась, солнце было уже в зените. Удивительно, но жар прошёл, зрение прояснилось и голова больше не пульсировала от боли. Несколько секунд она не шевелилась, дабы убедиться в том, что это ей не снится. Но нет, судя по всему, ей действительно стало лучше.
Она тут же вспомнила все события, произошедшие за последние дни. К сожалению, начиная с момента приземления, воспоминания были весьма путанными и смазанными, что, вероятно, являлось последствием её состояния. Не придумав ничего лучше, девочка открыла глаза.
Чистое голубое небо скрывали ветки деревьев. Ветра не было, и листья неподвижно замерли. Где-то в кроне скрывались птицы, напевая свои непонятные звонкие песни. И среди всего этого разнообразия звуков один показался Кушине весьма знакомым. Прикрыв на секунду глаза, она вновь открыла их и осторожно села, оглядываясь.
Место вынужденной стоянки окружали густые заросли орешника. Где-то совсем рядом протекал ручей, однако она не могла его видеть. Напротив неё сидел Кайто, уткнувшись в какую-то книгу. Это зрелище даже не удивило Кушину.
Почувствовав её взгляд, парень поднял голову и, прищурившись, спросил:
— Как состояние?
Девочка неопределённо повела плечом, но промолчала. Кажется, Кайто в общем-то ответ не был нужен, потому как он тут же вновь склонился над книгой.
Кто и когда мог отравить её? Конечно, самое логичное было предположить, что во время битвы, когда она пробивалась к горе. Но что-то подсказывала, что это произошло раньше. Однако до этого она ведь не получала увечий…