– Рамсы ты попутал, смотрю, – оскалился Дегтярёв. – Я тебя по делу спрашиваю, дурень! На Земле сейчас особисты твою Рыкову по винтикам разбирают. И молись, чтобы их действительно проняла твоя слезливая история про спасительный переход на сторону! Иначе пришлют команду на ликвидацию и загасят вместе с остальными!
Я пожал плечами.
– Раз спрашиваешь по делу – то отвечаю по существу. Эта перебежчица сделала для выживания людей больше, чем назначенные для этого ответственные лица. Если бы остатками экспедиции командовал не «Звезда», то мы бы давно выдвинули её личность для замены руководства нашего сброда.
В глазах собеседника промелькнуло одобрение услышанному. Можно посчитать, что нечто похожее имелось в выкладках, лёгших на стол офицеру.
– На каких условиях вы сторговались? – спросил военнослужащий. – Как ты заставил её отказаться от прошлой жизни? Люсианцы не бывают бывшими. Союз для них важней всего.
Я пожал плечами.
– Громкие и пафосные речи можно оставить для агитационных листовок, – откинулся на спинку десантного сидения транспортного отсека «прыгуна». – Можно сколько угодно распинаться, как что-то для кого-то важней, чем что-то. Но когда два врага оказываются запертыми в одной ловушке, существует всего два исхода. Или они грызутся до тех пор, пока не погибает один или оба. Или они объединяются и пытаются выжить сообща. Других раскладов не предусмотрено.
– Ты можешь подтвердить, что не произойдёт эксцессов? – спросил в лоб гвардии майор.
Если бы не минувшие двое суток без сна и с минимальным отдыхом – я бы в обязательном порядке справился о самочувствии офицера и состоянии его рассудка. Но сегодня я и сам был недалёк от того, чтоб поехать кукухой от недосыпа. Потому формулировку собеседника оставил без комментариев, предпочтя сократить воду и ответить по существу:
– Могу, – подтвердил я. – Но они всё равно произойдут.
Бровь Дегтярёва поехала вверх.
– Не понял? – военный не сразу въехал в мой ответ.
– А чего тут не понятного? – переспросил я. – С меня требуют гарантий в вопросе, с которым я не связан ни прямо, ни косвенно. В таких условиях гарантировать могу абсолютно что угодно. Вот только от этих гарантий никому ни холодно, ни жарко. С моим участием или без, но эксцессы будут сыпаться как из рога изобилия.
Направление, куда метил Дегтярёв, было очевидно, как дважды два. Но пусть он об этом скажет сам прямым текстом, если захочет. Клещами вытягивать из него не буду.
За бортом время близилось к полуночи. Уже заканчивал действие местный энерго-кофе, я хотел жрать, и ещё больше хотелось спать. Перечень возложенных на меня задач не думал сокращаться, а лишь множился. И в условиях всего этого дерьма я должен участвовать в бессмысленном с моей точки зрения диалоге, пытаясь уловить в нём хоть какой-то смысл.
Как окажется утром, смысл был. И ещё какой.
– Сейчас отоспись, – приказал гвардии майор. – Утром полковник доведёт тебе расклад по ситуации. Постарайся оправдать возложенные на тебя ожидания. Справишься – отблагодарим. Не справишься – тоже не забудем.
Глава 61. Ключи от танка и ал`кеш.
3 марта
Млечный Путь, рукав Ориона
Земля
Подземное расположение объекта «Город»
Чего гвардии майор Дегтярёв не любил по жизни – так это канцелярское бумагомарательство. Офицер не первый день в армии и не первый год носит погоны с двумя просветами. Но от выслуги лет и достижений в мирной жизни и бою любовь к канцеляризму не привилась ни на йоту. Исполнялась – да, с завидной педантичностью. Но лишь оттого, что «надо».
Выявил косяк на вверенном участке – написал докладную или служебную записку.
Израсходовал боеприпасы или горюче-смазочные материалы – написал расход-обоснование.
Отпустил солдат в увольнение – написал увольнительные записки.
Даже, если ничего не сделал, всё равно каждый вечер писать и принимать строевые записки со списками наличествующих и отсутствующих по части.
Жук-короед-типограф – один из самых страшных видов насекомых для древесины в средней полосе России. Выедает леса гектарами и акрами. Но даже он не идёт ни в какое сравнение с военной машиной страны, на нужды канцелярий которой уходят тысячи кубометров древесины, и десятки бумажных комбинатов работают круглые сутки, не переставая.
По возвращению на Землю гвардии майор Дегтярёв скрупулёзно набивал текст доклада генералу Белову. Тем паче, что сообщать есть, что, и на словах офицер быстрей запутает всех на объекте, чем введёт в курс дела. А бумага – терпила, бумага всё стерпит. Да и мысль так больше структурируется, что ли?