Больше убивать было некого. Жена партизанского лидера, которая называла себя Умм Джихад — «мать Джихада», — позже рассказала, что она ожидала расстрела. Она даже повернулась лицом к стене, ожидая, что ее тело будет растерзано автоматными очередями. Вместо этого одни из израильтян приказал ее дочери по-арабски: «Позаботься о своей матери». С этими словами боевики покинули дом, сели в микроавтобус и на большой скорости скрылись. Жена и дочь Визира не были уверены, но им показалось, что среди нападавших они видели женщину, у которой в руках был не автомат, а видеокамера, и она снимала убийство на пленку.
Израильская разведка вновь показала свои несравненные способности проводить ответственные и трудные операции. И снова комбинация «Моссад» — «Сайерет Маткал» сработала, на первый взгляд, легко и изящно. Тунисские власти обнаружили только 3 покинутые автомашины и следы люден на пляже в 10 милях от дома Вазира.
ООП, естественно, обвинила во всем Израиль, но израильтяне могли бы держать это все в глубокой тайне. Однако официальные израильские источники представили американской телевизионной компании «Эн-Би-Си» и газете «Вашингтон пост» довольно полную информацию о том, что сделали «Моссад» и армия. Министр Эзер Вейцман, наиболее резко возражавший против убийства, покачав головой, публично заявил репортерам: «Это не будет способствовать успеху борьбы с терроризмом, отдалит мирный процесс и обострит обстановку. Это также делает нас более уязвимыми в мире».
Разведсообщество, однако, считало, что ему нечего стыдиться. Командующий «Аманом» Шахак еще до убийства Абу Джихада заявил в интервью официальному журналу вооруженных сил «Лагерь»: «Каждый, кто прибегает к терроризму, сам является законной целью для уничтожения».
Шахак озвучивал позицию одной из сторон в давнем и жарком споре, который шел за закрытыми дверьми разведсообщества: оправдало ли себя убийство палестинских лидеров? Если да, то следует ли устранять высшее руководство? В 1970-х и начале 1980-х годов этот подход преобладал. Израильтяне убивали или пытались убить руководителей ООП. Было предпринято несколько покушений на жизнь Арафата. В ход шли бомбы-посылки, удары с воздуха и взрывы заминированных автомобилей, в том числе летом 1982 года во время израильской осады Бейрута.
Позже возобладала другая точка зрения: лучше иметь дело с известным дьяволом, чем с неизвестными лидерами ООП, которые могут прийти к власти в случае ликвидации Арафата. Новое поколение партизанских лидеров может быть еще более радикальным, кровожадным и непредсказуемым.
Компромисс между двумя точками зрения был выработан бригадным генералом Гидеоном Маханайми, который в 1985 году выработал философию, согласно которой только лидеры мелких террористических групп могли рассматриваться как законные цели. Наиболее ярким примером был Сабри эль-Баина, известный также как Абу Нидаль («отец борьбы»), несший ответственность за две сотни кровавых нападений на израильские, британские и американские гражданские объекты в более 20 странах. Генерал Маханайми утверждал, что в подобных небольших организациях, руководимых одним человеком, устранение лидера приведет к ее распаду. В этих случаях убийство дает какой-то ощутимый результат.
Такая же логика была и в решении Израиля, принятом через год, захватить целый самолет палестинских террористов путем перехвата направлявшегося из Ливии в Дамаск небольшого реактивного лайнера. Израильская разведка получила данные, что 4 февраля 1986 г. в ливийской столице Триполи должна состояться встреча всех террористов — гораздо более радикальных, чем Арафат. В числе участников встречи были Джордж Хабаш, Наеф Хаватма, Ахмед Джибриль и даже Абу Нидаль — буквально «кто есть кто» в терроризме. При поддержке ливийского полковника Каддафи они плели заговор против более умеренного Арафата и поклялись «усилить борьбу против заговоров сионизма и американского империализма».
«Моссад» и «Аман» установили местонахождение террористов и получили вроде бы точную информацию о том, на каком самолете они будут возвращаться в Сирию. В тот момент, когда самолет пролетал вдоль побережья Израиля, 4 израильских истребителя «F-16» принудили его к посадке в военном аэропорту на севере Израиля. Но когда пассажиров с поднятыми вверх руками вывели по одному из самолета, израильские разведчики обнаружили, что среди них не было тех, за кем они охотились: только сирийские официальные лица, включая высокопоставленного члена партии «Баас», близкого к президенту Хафезу эль-Ассаду.
Два месяца спустя сирийцы попытались взять реванш путем подрыва израильского авиалайнера. Бригадный генерал сирийских ВВС Мухаммад эль-Кули завербовал палестинского террориста-одиночку Незара Хиндави и поручил ему найти человека, который мог бы быть использован «втемную» для проноса взрывного устройства на борт авиалайнера. Он нашел в Лондоне одну ирландку, пообещал на ней жениться и, беременную, отправил в качестве живой бомбы на самолет, направлявшийся в Тель-Авив. Только высокая бдительность работников службы безопасности «Эль-Аль», прошедших подготовку в «Шин Бет», позволила обнаружить в ее сумочке исключительно современное взрывное устройство. Наконец-то после неудачной попытки добиться перелома в войне с терроризмом и поймать сразу всех террористов в воздушную сеть что-то удалось сделать правильно.
Можно ли было в 1988 году путем убийства Абу Джихада получить какой-то долгосрочный результат? Большинство израильтян, уставших от интифады, не были склонны размышлять над этим. В целом они одобряли действия разведки и вооруженных сил. Вскоре им снова стало ясно, что армия и «Шин Бет» по-прежнему должны были ежедневно заниматься проблемой насилия, связанного с интифадой. Смерть Абу Джихада ничего не изменила.
Наоборот, протесты и попытки солдат подавить их во время похорон Абу Джихада в Сирии приняли еще более экстремистские формы. Палестинцы отметили это событие грандиозными и неуправляемыми протестами в секторе Газа и на Западном берегу. В тот день израильские солдаты убили 5 человек.
Имена убитых и раненых повторялись в листовках Объединенного национального руководства как имена мучеников и героев, подкрепляя призывы к новым забастовкам и другим формам протеста. Наряду с палками и камнями эти слова вызывали особую ярость «Шин Бет», которая раньше не встречалась с подобным в повседневной жизни на Западном берегу и в секторе Газа.
В это же время на волнах радиостанции «Радио аль- Кудс», что по-арабски означало «святой» — арабское имя Иерусалима, — стали появляться стандартные прокламации. Радиопеленгаторы «Амана» быстро установили, что радиостанция находится на юге Сирии и действует с очевидного одобрения властей Дамаска в интересах радикальной группировки ООП. Возникала мысль, что радиостанция могла так быстро цитировать листовки только при условии, что они составлялись в самой Сирии или Иордании, а также отправлялись по телефаксу на Западный берег или доставлялись туда рабочими, каждый день переходившими реку Иордан.
Контрмеры «Шин Бет» отражали бессилие этой организации, которое иногда толкает людей на принятие крайних мер. Израильская разведка стала печатать свои собственные фальшивые листовки от имени Объединенного национального фронта, призывая на чистом арабском языке к продолжению восстания, но советуя делать это так, чтобы не нарушать нормальной деятельности предприятий. Израильтяне пытались бороться с огнем с помощью огня, распространяли дезинформацию относительно времени забастовок и места акций протеста, стараясь внести таким образом раскол в ряды восставших и спровоцировать трения между руководителями фракций.
На улицах палестинских деревень стали появляться листовки двух видов: одни содержали настоящие инструкции организаторов интифады, другие — фальшивые призывы «Шин Бет». Одна из таких фальшивых листовок, появившаяся в начале июня 1988 года, призывала арабов к непрерывной забастовке в течение семи дней. Расчет делался на то, что арабы не захотят терять свои доходы на столь долгий срок и это подорвет их веру в организаторов восстания.