Учащиеся и педагоги носили форму. Обучение было платным, но половину расходов брали на себя местные власти. В 1913 г. в России действовало 470 гимназий для мальчиков и 274 реальных училища.
В 1911 г. Государственная дума приняла закон «О введении всеобщего обучения в России», но Государственный совет его отклонил, что вызвало возмущение общественности. Тем не менее правительственные расходы на начальное образование выросли за 1907 – 1912 гг. в пять раз и составили 46 млн руб. Образование стало доступным не только для привилегированных сословий, учиться могли все слои населения.
Активно развивалось издательское дело. В этой области лидировал Иван Дмитриевич Сытин, основатель одной из крупнейших в России издательских фирм, чья продукция была отмечена наградами на отечественных и всемирных выставках. Пятая часть всех учебников в стране выходила из его издательства, имевшего книжные магазины во многих городах. Особая заслуга И. Д. Сытина – издание детской литературы для массового читателя по принципу: «как можно лучше и как можно дешевле».
И. Д. Сытин
Другой яркий представитель издательского дела – Алексей Сергеевич Суворин – прославился выпуском «Дешёвой библиотеки» и справочных изданий «Вся Москва», «Вся Россия» и др. Ему принадлежала одна из крупнейших газет консервативного направления «Новое время».
В 1913 г. в Москве и Санкт-Петербурге издавалось более 60 ежедневных газет, многотысячные тиражи имели «Биржевые ведомости», «Листок-копейка», «Русское слово», «Церковные ведомости» и др.
Наука. В конце XIX – начале ХХ в. Россия выдвинулась на передовые рубежи мировой науки. Об этом свидетельствовали Нобелевские премии, присуждённые физиологу И. П. Павлову и врачу И. И. Мечникову за исследования в области иммунологии.
Российские учёные стали первооткрывателями многих научных направлений. А. С. Попов продемонстрировал миру возможности радио. К. Э. Циолковский указал пути развития космонавтики. В. И. Вернадский заложил основы новой науки – геохимии, Н. К. Кольцов внёс выдающийся вклад в становление генетики. В математических науках мировую известность получили труды академиков А. А. Маркова, А. М. Ляпунова, В. А. Стеклова. В теории кораблестроения признанным авторитетом стал А. Н. Крылов, в физике – П. Н. Лебедев. В полной мере раскрывалось дарование выдающегося теоретика авиации Н. Е. Жуковского. Он создал аэродинамический институт, где решались ключевые проблемы авиастроения. В этой области прославился И. И. Сикорский, сконструировавший первый в мире многомоторный самолёт «Русский витязь». Формировалась и школа российских лётчиков. Её ярким представителем стал капитан П. Н. Нестеров, впервые в мире выполнивший фигуру высшего пилотажа – «мёртвую петлю». Лётчик героически погиб в воздушном бою в сентябре 1914 г., таранив самолёт противника.
А. С. Попов
К. Э. Циолковский
Для изучения северных морей и Арктики огромное значение имело строительство ледокольного флота. Уникальным по своим техническим характеристикам стал ледокол «Ермак», которому были не страшны арктические льды.
Развивались гуманитарные науки. Историк В. О. Ключевский завораживал слушателей выверенностью своих исторических концепций и ярким литературным талантом. Студенты восхищались его лекциями, образностью речи, меткостью характеристик, безупречной логикой изложения материала. Во весь голос заявляла о себе отечественная философия, раскрывавшая природу истины, сущность добра, суть красоты. Яркими и самобытными философами были Н. А. Бердяев, С. Л. Франк, П. А. Флоренский и др. Учёные-гуманитарии активно участвовали в общественной жизни и оказывали на неё серьёзное влияние.
Литература, театр, музыка. Русская культура конца XIX – начала ХХ в. вошла в историю под названием Серебряный век. Рубеж веков – последний этап творчества великого русского писателя Л. Н. Толстого и время творческого взлёта новых литературных дарований. Среди них А. П. Чехов, чьи произведения и сегодня имеют огромную читательскую аудиторию, неизмеримо большую, чем сто лет назад, а пьесы «Дядя Ваня», «Чайка», «Три сестры» с аншлагом идут во многих российских и зарубежных театрах.