Как вспоминал А.А. Зайцев: «Сборку и отладку автоматов АК-1 (АК-46 № 1. — Прим. автора) и АК-47 производил слесарь-сборщик Борис Маринычев, который вложил много труда и энергии, чтобы образны автоматов работали надежно. Следует отметить, что при отладке автоматов самое активное участие принимал Михаил Тимофеевич, я удивлялся его настойчивости. Он следил за любой малейшей заминкой в работе автомата, просиживал часами и продумывал все малейшие недочеты. Старания его по отладке образцов достигли пели. Когда опытные образны были готовы… начались испытания. В испытаниях нам большую помощь оказал Корсаков Александр Михайлович — он отстреливал образны на кучность боя. Образцы работали по надежности и кучности боя безукоризненно — все это дало возможность изготовить автоматы для повторных полигонных испытаний». Первые три автомата АК-47 были изготовлены ковровчанами в ноябре 1947 г. Автомат под заводским номером «1» был подвергнут на заводе № 2 испытаниям на полную живучесть, а автоматы №№ 2 и 3 — после отстрела заводскими испытателями переданы НИПСВО для продолжения испытаний.
7,62-мм автомат Дементьева КБ-П-520. Опытный образец 1948 г.
7,62-мм автомат Дементьева АДС-47 с откинутым прикладом. Опытный образец 1947 г.
Неполная разборка 7,62-мм автомата Дементьева АДС-47.
Наряду с совершенствованием автоматов все это время группа Н.М. Елизарова вела доработку «промежуточного» патрона. В 1946 г. 7,62-мм автоматный патрон был модернизирован на Ульяновском машиностроительном заводе: гильзу укоротили до 38,7 мм (при обозначении патрона 7,62x39 длина гильзы указывается округленно), пуля длиной 26,8 мм получила стальной сердечник, больший радиус оживала и коническую хвостовую часть. Длина патрона составляла 56 мм, масса патрона — 16.1 г, масса пули — 7,9 г, масса порохового заряда — 1,6 г, начальная скорость пули — 715 м/с. И к лету 1947 г. опытные образны автоматов уже конструировались под этот вариант 7,62-мм патрон образца 1943 г., признанного, наконец-то, оптимальным. Необходимая для стабилизации полета скорость вращения пули обеспечивалась длиной хода нарезов в канале ствола — 240 мм. При вылете из канала ствола пуля получала вращение со скоростью 2980 оборотов в секунду, что было оптимальным для придания 7,62-мм пуле достаточной устойчивости в полете. Убойное действие пули со стальным сердечником при стрельбе из автомата сохранялось до 1500 м, при предельной дальности полета пули до 3600 м. Па испытаниях вновь встретились старые конкуренты: Булкин привез из Тулы доработанный автомат ТКБ-415, а из Коврова Дементьев представил несколько переделанный КБ-П-410, Калашников — КБ-П-580 (АК-47).
Органы управления 7,62-мм автомата Дементьева КБ-П-520 (вил слева).
Дульная часть-7,62-мм автомата Дементьева КБ-П-520.
Затворная рама с затвором и возвратным механизмом 7.62-мм автомата Дементьева АДС-47.
Органы управления 7,62-мм автомата Дементьева КБ-П-520 (вид справа).
Все автоматы Калашникова, Булкина и Дементьева подверглись значительным доработкам, направленным на усовершенствование их эксплуатационных и маневренных качеств: уменьшена длина ствола на 50-100 мм; улучшены ударно-спусковые механизмы (А.А. Дементьев переделал его по типу винтовки ZH-29), изменена конструкция фиксаторов магазинов, зашелок; внесены изменения в приклады и т. п. Представленные на полигон автоматы были изготовлены в двух вариантах: с жестким деревянным прикладом и со складным металлическим. Это оружие ждали очень серьезные испытания — стрельбы на кучность и живучесть, работа в условиях загрязнения и другие жесткие проверки. Полигонные испытания автоматов проходили на НИПСВО с 16 декабря 1947 г. по 11 января 1948 г. Комиссию возглавлял Н.С. Охотников, ответственным руководителем испытаний являлся В.Ф. Лютый. Еше раз предоставим слово участнику тех событий, Зайцеву: «В процессе полигонных испытаний автомат (АК-47) показал лучшие результаты по надежности и живучести деталей, а по кучности боя — на уровне конкурирующих». Наконец-то удачная компоновка оружия, помноженная на глубоко продуманную и тщательную отработку ведущих узлов и деталей, позволила автомату Калашникова. бывшему долгое время аутсайдером, сначала сравняться, а затем и обогнать явных лидеров конкурса практически по всем параметрам, исключая кучность стрельбы. При одиночной стрельбе АК-47 обеспечивал наиболее эффективное выполнение огневых задач в соответствии с «Курсом стрельб» (КС-43), предусмотренных для винтовки образца 1891/30 гг. на дальностях до 300 м, хотя натренированные стрелки могли вести прицельный огонь одиночными выстрелами до 600 м. Наиболее действительный огонь из автомата АК-47 достигался до 400 м, а сосредоточенным огнем производился на дальность до 800 м. При стрельбе короткими очередями по групповым и одиночным целям на дальности до 500 м автомат поражал пели только за счет более точных прицельных первых выстрелов. В то же время автомат Булкина ТКБ-415 имел значительное превосходство перед другими системами по кучности стрельбы короткими очередями из устойчивых положений (с использованием упора под цевье), что испытатели НИПСВО объясняли увеличенной толщиной ствола в средней части (до газовой камеры) и более эргономичной конструкцией цевья. В то же время стрельба непрерывным огнем из неустойчивых положений из всех трех автоматов не удовлетворяла требованиям комиссии. По простоте устройства, удобству обслуживания автоматы Калашникова и Булкина были практически равноценны, а автомат Дементьева отличался большей сложностью.
7,62-мм автомат Калашникова АК-47 мод. 2 КБ-П-580 Опытный образец 1948 г.
Неполная разборка 7,62-мм автомата Калашникова АК-47 мод. 2 КБП-580.
Комиссия, работавшая на полигоне НИПСВО, 27 декабря 1947 г. получила задание ГАУ провести последние испытания автоматов Калашникова, Булкина и Дементьева в предельно сжатые сроки и в течение 12 дней представить отчет по их результатам. Еще раз проводились стрельбы на кучность и живучесть, испытывалась надежность работы оружия в условиях загрязнения, а также проходил ряд других проверок. Автоматы Дементьева показали худшую работу при многосуточной стрельбе без чистки и при густой смазке, а автоматы Булкина — после запыления при сухих деталях. И только АК-47, хотя в нем до конца не были ликвидированы отдельные недоработки (автомат продолжал показывать неудовлетворительную кучность при стрельбе очередями, невысок был ресурс выбрасывателя и ударника; определенные проблемы доставлял неразборный ударно-спусковой механизм; невозможным было переключение переводчика-предохранителя в автомате со сложенным металлическим прикладом; неудачная конструкция цевья приводила к сползанию автомата с руки при стрельбе и т. п.), продолжал работать в этих условиях. Он одержал достаточно убедительную победу по надежности работы и живучести деталей. Немаловажную роль в этом сыграли: увеличенная до 5 м/сек скорость движения затвора после его прихода в крайнее заднее положение, что создало большой запас энергии для работы подвижных частей автоматики; более рациональная конструкция затвора, в котором отсутствовал специальный фиксатор, как в автоматах конкурентов. К тому же в автомате Калашникова намного лучше была отработана технология изготовления многих деталей. Хотя но этим же причинам ухудшилась кучность стрельбы из автомата непрерывным огнем, однако АК-47, даже несмотря на незаконченность его конструктивной доработки, все-таки был признан лучшим по эксплуатационным качествам. Он оставался единственным претендентом для войсковых испытаний.
Итог решающей, бескомпромиссной схватки был подведен в отчете НИПСВО от 10 января 1948 г.: