– Дрребедень!.. – выругался попугай.
– Вот именно, – согласился Самаил Георгиевич. – И чем больше люди пользовались товаро-деньгами, тем понятнее становилось, что товар, выбранный деньгами, должен не портиться, быть очень ценным и притом маленьким. Тогда деньги можно всегда иметь при себе. А для того, чтобы легко было расплатиться за мелкую покупку, такой товар должен легко делиться, не меняя при этом своего качества.
– Да-а… – Кирилл задумчиво почесал нос. – Я так думаю, если от быка или коровы половину или четверть отделить, это уже не корова и не бык получится, а просто говядина.
– Правильно. Только барон Мюнхгаузен мог скакать на половине лошади, – кивнул Самаил Георгиевич. – В общем, очень много «денег» перепробовали люди, пока, наконец, не нашли то, что нужно. Это оказался металл. Причем сначала металлические деньги были просто металлическими вещами: ножи, наконечники стрел, копья, топоры, гвозди, посуда. Но постепенно они менялись. Хотя некоторые металлические деньги до сих пор «помнят» своих прародителей. Так, например, немецкая монета «пфенниг» произошла от сковороды, которая по-немецки называется «пфанни».
– Натюррлих!.. – по-немецки подтвердил Сильвер.
– Ой, поглядите, какие интересные штучки! – вмешалась Аля, тыча пальцем в одну из витрин.
Действительно, «штучки» там лежали очень интересные. Маленькие металлические ножики, железные мотыжки, бронзовые топорики, рыбы, мечи, колокольчики и даже бронзовые копии раковин каури.
– Это первые металлические деньги, – объяснил Самаил Георгиевич. – Поначалу люди по привычке придавали им форму вещей. Очень интересными деньгами были греческие таланты…
– Талант не продается! – встрял Кирилл.
– Совершенно верно, – подтвердил Самаил Георгиевич. – Действительно, способности не купишь. Но в Древней Греции талантом называли не особые способности, а единицу веса. Самый крупный талант равнялся весу живого быка. А когда в обиход вошли металлические деньги, талантом стали называть крупные слитки металлов, отлитые в виде бычьих шкур. Правда, на базар с такой денежкой ходить было не слишком удобно, так как весила она от 20 до 60 килограммов. Поэтому талантами рассчитывались при крупных сделках между городами или государствами.
– А это что за прутики-колечки? – спросила Аля, не отлипая от витрины.
– А это тоже деньги. Вот эти медные прутья – из Индокитая. Эти серебряные кольца – из Египта. Эти медные буковки «Т» – из Мексики. Свинцовые шарики – из Северной Америки. Железные ромбики – из Камбоджи. А эти куски железа в виде подковок – из Африки.
– А вот эти? – Кирилл ухватил в горсть четырехгранные железные прутья.
– Кирилл, как тебе не стыдно?! – закричала Аля и потянула прутья на себя. – Сейчас же положи на место!
– Раз, два, три, четыре, пять, шесть, – посчитал Самаил Георгиевич. – Молодец. Все правильно.
– Что правильно? – в один голос спросили Кирилл с Алей.
– А то, что такие прутья служили деньгами древним грекам. Причем за денежную единицу принимались шесть прутьев, которые можно было захватить в горсть (по-гречески горсть – «драхма»). Они так и назывались – «драхма». Кстати, деньги в Греции до появления «евро» назывались так же. Правда, сначала в древности деньги считали не так, как сейчас.
– А как? – опять хором спросили ребята.
– Ну, это долго рассказывать, – махнул рукой Самаил Георгиевич. – А показывать с помощью вашего пятака как-то страшновато. Мало ли, что там в этом прошлом может случиться?
Но, похоже, Сильвер был другого мнения. Слетев с Алиного плеча, он устремился к пятаку, лежавшему на столе. Затем, кося хитрым глазом на Самаила Георгиевича, произнес:
– Стррашно интерресно! – ухватил пятак клювом и подкинул.
Глава 4
Древний рынок. Весы и гири. Слитки и монеты
– А вот кому фиги? Свежие фиги!..
– Ни фига себе! – удивился Кирилл.
– Меня всегда за это слово ругают, а тут взрослый дядька ходит и всем фиги предлагает. Он бы еще фиг с маслом предложил!
– Трропический фррукт! Прриятный! – подал голос Сильвер.
– А ты бы вообще помолчал! Провокатор несчастный, – оборвал его Самаил Георгиевич.
– Неправда! Сильвер хороший! Он как лучше хотел! – заступилась Аля.
– Прравильно! Сильверр оррел!.. – И попугай гордо распушил перья.
– Орел, орел, – вздохнул Самаил Георгиевич. – Еще бы знать, куда этот орел пятак задевал…
Сильвер слетел с Алиного плеча и долбанул клювом какого-то бродягу в лохмотьях, который уже протянул руку за лежащим в пыли пятаком. Бродяга взвыл и убежал. Сильвер же поднял пятак и на лету вложил его в раскрытую ладонь Самаила Георгиевича.