Они исчезли - видимо, портключом воспользовались, а может, на Хогвартсе теперь не было антиаппарационных чар?
-Но вы же умерли… - прошептал Гарри, глядя на Снейпа во все глаза. - Я видел. Это не иллюзия была… Столько крови, вы не дышали, и…
-Поттер, что вы знаете о качественных иллюзиях? - вздохнул тот. - В отличие от одной отважной девушки, без которой я и впрямь рисковал расстаться с жизнью…
-Снейп, не тяни, - сказал Сириус. - А то сейчас кто-нибудь сообщит в Министерство, и ты вполне официально полетишь с должности. Кингсли тебя терпеть не может, а он сейчас исполняет обязанности министра!
-Ты прав, Блэк, нужно уходить вовремя, - ухмыльнулся он. - Объясни им, в чем было дело.
-Ага. Вали давай, - хмыкнул он. - Кричер! Куда тебя опять унесло?
-Прощайте, дамы и господа. Я слагаю с себя директорские полномочия, - церемонно произнес Снейп. - Кому достанется эта… хм… честь, не могу знать. Вероятно, вам, Минерва. Желаю удачи на этом нелегком поприще. Филиус… простите за тот удар. В чарах мне с вами не тягаться, пришлось действовать по-маггловски.
-Ничего, Северус, - ответил маленький профессор, непроизвольно потерев лоб. - Не насмерть же…
Я помахала Виктору, а он показал мне два пальца, знак победы.
-Северус… - тихо произнесла Нарцисса Малфой, взглянув на нас, потом снова схватилась за Драко и разрыдалась. Я видела, Андромеда Тонкс (Тед Тонкс тоже был тут, значит, за их дочкой смотрела Мария или кто-то из старших) пробралась к ней и села рядом.
-Нарцисса, Люциус, - негромко сказал Снейп. - Еще поговорим. Ну, не знаю… на свадьбе у меня, что ли.
Большой зал повторно онемел.
-Что? - странно тихим голосом выговорил Слагхорн, а Симус повторно перекрестился.
-А я не человек, что ли? Жениться не могу?
-А официальное предложение сделать? - ткнула я его локтем в бок. И добавила шепотом: - Вы когда-то сказали, что ни за что не войдете со мной под руку в Большой зал, забыли?
-Не забыл. Ладно… Опять эти условности! - он посмотрел в потолок, на котором не было иллюзий, и спросил: - Грейнджер, пойдете за меня замуж?
-А смысл? - пожала я плечами. - Если вы о бессмысленной церемонии и деньгах, выкинутых на ветер, чтобы накормить и напоить гостей… Нет, не пойду.
-Грейнджер, не пугайте публику!
-Я не пугаю, я эпатирую! - фыркнула я, повернулась и обняла его за шею. - Куда ж вы от меня денетесь…
-Вот это другой разговор, - серьезно сказал он и поцеловал меня. И еще раз. И еще…
Потом, видимо, Сириус что-то скомандовал Кричеру, потому что очнулись мы уже на Гриммо.
-А про хроноворот так и не вспомнили, - удовлетворенно сказала я, подергав цепочку.
-Ну и отлично, - улыбнулся Снейп. - Хорошо, черт побери, быть живым! Кстати, а единорожья кровь у вас осталась?
-Немного есть, - ответила я. - А надо, еще достану…
-А они разве…
-Слушайте, ну это же условность! Мой знакомец уж точно подпустит… А вы что, намерены повторить рекорд Фламмеля?
-Почему нет? - пожал он плечами. - Я только сейчас осознал, до какой степени дорожу жизнью.
-Да вы ее только начинаете, - серьезно ответила я. - И кругом столько интересного… И неизведанного! И… И хватит болтать, лучше поцелуйте меня!
-Согласен, - серьезно ответил он, выполняя требование. - Для разговоров у нас еще будет старость. Лет так через…
-Пятьсот! - радостно подхватила я. - Неужели Фламмель не поделится? Не даст…
-Вот хоть столечко, - вспомнил Снейп, и мы засмеялись. - А лучше - рецепт.
-Сами найдем. Времени - сколько угодно…
Жизнь - чертовски хорошая штука, вот что я скажу!
========== Часть 18 ==========
Эпилог
-Пока, ма! Пока, па! - во весь голос вопил Регулус, перевесившись через планшир. - Вик, Мария, дядь Сев, Гермиона, пока!
-Ты его когда-нибудь отучишь меня так называть? - сквозь зубы спросил Снейп у Блэка.
-Не-а, сам отучай. Гермиону же и всех остальных он зовет по имени, - хмыкнул Сириус.
-До свидания! - вторила Регулусу Вероника. - Я за ним присмотрю!..
Виктор с Марией тоже стояли на причале: сегодня мы провожали в первый рейс их дочку и сына Сириуса. Даже боюсь представить, что ждет Дурмштранг…
Драко Малфой - тот сказал Снейпу, что выбрал для сына, когда тот подрастет, Шармбаттон, и я его прекрасно понимала: куда угодно, лишь бы подальше от буйного Блэка, Поттеров и Уизли (последняя партия, ясное дело, шла в Хогвартс)!
-А вы когда намерены размно… ой, продолжить род? - ткнула меня локтем Тонкс, взяв подмышку младшенькую, Бетти (когда Сириус сообщил, что они назвали дочь Бетельгейзе, я решила, что он на радостях надрался в хлам, но не угадала). Бедный ребенок! И после этого Нимфадора еще будет что-то говорить о том, что ей не нравится собственное имя…
-Да мы даже пожениться не можем, - фыркнула я.
-А, да, я помню, ты не хочешь менять фамилию, а он принципиальный! - захохотала она.
-Я всё слышу, - сказал Снейп.
-Какое там пожениться, они до сих пор на «вы», - гнусно хмыкнул Сириус. - Могу представить их в койке… Мисс Грейнджер, не соблаговолите ли вы убрать… э-э-э… локоть с моего лица? Ах, профессор, прошу меня простить, но… Извращенцы!
-Что б ты понимал в извращениях, - вежливо ответил ему Снейп, но тоже заухмылялся, потому что Сириус почти угадал. Только сам он явно подумал про хвост.
-Ну это ж не мешает!.. - не отставала Тонкс.
-Мы не готовы морально, - обтекаемо ответила я.
Вот что правда, то правда: мне как-то интереснее было в лаборатории, чем в детской! Одно дело - повозиться с малышней раз в неделю или сводить погулять, а вот воспитывать на постоянной основе… Да и Снейп от детей в Хогвартсе, мягко говоря, устал.
-Часики-то тикают, - издевательски протянула она, явно намекая на присвоенный мною хроноворот.
-Ничего, какие еще наши годы, - ответила я не менее издевательским тоном.
Кровь единорога не дарует полного бессмертия, однако… Свойства у нее очень интересные, и мы пока не исследовали их до конца. Вон хоть на Снейпа посмотреть - он будто законсервировался в том возрасте, когда едва не умер: ни единого седого волоска или новой морщины не появилось за эти годы, хотя Сириус, его ровесник, уже совсем сивый. Да и я не слишком сильно изменилась.
На корабле ударил колокол (или как его, рында?), мы замахали с новой силой, а детей построили парами и погнали по каютам, дважды пересчитав по головам. Это вам не Хогвартс, тут никого не потеряют.
Сейчас задраят люки… Ага, вот, началось погружение!
Зловещий парусник (Регулус пришел в такой восторг, едва попав на него, что его пришлось снимать с верхушки мачты) развернулся, вышел на середину залива… Вспыхнули огни в иллюминаторах, на концах рей, и корабль начал медленно опускаться под воду - только водоворот поднялся.
-Не переживай, они через полчаса будут в школе, - сказал Сириусу Виктор. - Можно и быстрее, просто под водой красиво. Детям нравится.
-Особенно подводные лодки, - хихикнула Мария.
-Ну… пойдемте отмечать? - спросил Сириус.
-У нас билеты, - напомнила Тонкс. - Забыл? «Миссия на Луну», синематограф братьев Уизли, премьерный показ…
-А, точно, - он хлопнул себя по лбу. - Пойдете? Уж добудем контрамарки!
-Мы уже видели, - предвосхитила я вопрос. - Кто им идею подал, по-твоему? Мы на предпросмотре были. Так что идите развлекаться, а мы…
-Работать, работать и работать, - сказал Снейп.
-Да. Но работа работой… - напомнила я.
-А всё остальное - по расписанию, - с обреченным вздохом закочил он, но не выдержал, ухмыльнулся и обнял меня за плечи, прикрывая от холодного ветра. - Идем домой, там Живоглот заждался…
Кстати, когда вместо «я тебя люблю» тебе говорят «Экспекто Патронум», это даже пикантно!