В 1900 году начал свою работу Международный союз велосипедистов.
Больше всего велосипедистов-любителей по отношению ко всему населению – в Голландии. Там байк имеет свыше 99 % взрослых жителей.
Велосипедист, участвующий в гонке, облачается в:
– шорты,
– майку или футболку из «дышащего» материала с влагоотводящими свойствами,
– перчатки,
– туфли, крепящиеся к педалям за счёт шипов на подошве,
– шлем.
Длительная история велосипедного спорта и широкое разнообразие видов велосипедов, трасс не могли не привести к появлению самых разных категорий соревновательных дисциплин. И этот процесс не окончен. Вполне вероятно, что в ближайшие несколько месяцев или лет список соревновательных программ пополнится новыми позициями. Самый важный момент, который нужно учесть: все или практически все виды велоспорта делятся дополнительно на мужские и женские соревнования.
Гонки по шоссе. Суть очень проста: велосипедисты стараются проехать по обычной автомобильной дороге с твёрдым покрытием за возможно меньшее время. Именно эта дисциплина больше всего приковывает внимание публики, и именно её охотно финансируют спонсоры. Шоссейный велоспорт – это олимпийский вид спорта, в котором велосипедисты соревнуются в преодолении дистанции на скорость на автомобильных дорогах общего пользования.
Индивидуальная гонка подразумевает раздельный старт. Это означает, что спортсмены начинают движение поочерёдно, через заранее утверждённые промежутки времени.
В групповой (коллективной) гонке старт происходит одновременно. У команд появляются отдельные элементы тактики прохода дистанции, призванные помочь в опережении соперников.
В достижении победы большую роль играют характеристики велосипеда
Скретч – групповой заезд при одновременном старте: максимум 24 участника, опережение более чем на круг приравнивается к автоматической победе. Выделяют также индивидуальное и групповое преследование. Групповая гонка преследования заслуженно признана наиболее сложной разновидностью трековых соревнований.
Кейрин придуман в Японии. Участники стартуют одновременно, а перед ними едет мотоцикл, который нельзя обгонять. Он уезжает с трека, когда до финиша остаётся 2,5 круга. Потом идёт классическая гонка на скорость.
Маунтинбайк – вид спорта, подразумевающий использование одноименных горных велосипедов. Это экстремальная дисциплина, проходящая строго там, где нет и намёка на дорожное покрытие.
Кросс-кантри. Эту дисциплину считают одним из идеальных вариантов велосипедных соревнований. Подразумевает ряд трасс, на которых есть спуски с возвышенности. Активно используются естественные преграды, к ним добавляются по мере необходимости и искусственные преграды. На Олимпийских играх велосипедисты соревнуются и в кросс-кантри.
Дерт предпочитают гонщики. Такое название получил один из стилей экстремального катания. Трасса особого образца дополняется земляными трамплинами. Через эти трамплины приходится совершать прыжки. Дополнительную зрелищность добавляет совершение трюков при нахождении в воздухе. Однако как раз этот элемент не обязателен для ездоков.
Скоростной спуск, он же даунхилл, является экстремальной ветвью маунтинбайка. Спортсмены едут вниз по горному склону и стараются развить максимальную скорость.
Даунхилл – это обязательно гонки с препятствиями, которые носят как естественный, так и искусственный характер. Только самые лучшие гонщики с превосходным снаряжением могут участвовать в таких заездах.
Фрирайд. Не менее высокие требования к спортсменам предъявляет этот вид. Само название намекает на свободное комбинирование самых разных элементов, позаимствованных у других стилей. Но именно неоднозначность и сложный состав дисциплины сильно затрудняют прохождение трассы. Вероятность травмы во фрирайде очень велика.
Велоспорт является одним из наиболее травматичных направлений.
Во многих списках опасного спорта он фигурирует почти наравне с дайвингом, рафтингом, альпинизмом и хоккеем. Среди олимпийских дисциплин велоспорт входит в десятку опаснейших, опережая теннис и триатлон, но уступая тяжёлой атлетике, футболу и спортивной гимнастике.
Большинство победителей престижных туров вряд ли сумеет починить свой транспорт. Спортсмены концентрируются всецело на управлении байком, а технические работы, кроме необходимых в процессе тренировки, доверяют механикам.