Датировки наиболее ранних мустьерских стоянок (Джерф Аджла в Пальмирском оазисе и Кебара Ф в литоральной зоне Палестины) составляют 43–42 тыс. лет. Мощность культурных слоев невелика. Это свидетельствует о кратковременном обитании небольших охотничьих групп. Переход от мустье к верхнему палеолиту совершился, по-видимому, 42–40 тыс. лет назад.
На некоторых многослойных памятниках (Кзар Акил, Джерф Аджла, Табун) устанавливается переходный этап от мустье к верхнему палеолиту. Мустьерские орудия здесь сочетаются с типичными верхнепалеолитическими. Судя по имеющимся датировкам, переходный этап относится к времени 40–30 тыс. лет назад. В составе охотничьей добычи были животные, характерные для горно-лесных ландшафтов: лесная лань, благородный олень, косуля. Преобладающий объект охоты — лесная лань.
На территории Северной Африки культуры, относимые к мустье и атеру, существовали на протяжении средневалдайского интервала: 40–25 тыс. лет назад. Среди охотничьих трофеев здесь еще попадались слон и носорог, однако основной добычей становились олень, антилопа, бовиды.
На Кавказе, где мустьерское население было гораздо многочисленнее, чем ашельское, охота шла главным образом на пещерного медведя, хотя возросло значение и других животных: благородного оленя, зубра, куницы. Население по-прежнему концентрировалось в Причерноморской зоне, в центральной части Главного Кавказа и на Малом Кавказе.
Мустьерские поселения существовали на Кавказе в течение теплых межстадиалов и похолоданий раннего вюрма, а также в среднем вюрме. По данным спорово-пыльцевого анализа отложений пещеры Кударо III в Южной Осетии, в мустьерское время растительность изменилась от темнохвойно-широколиственных лесов до субальпийских березняков. Елово-пихтовые леса были распространены в мустьерское время на склонах гор на Черноморском побережье Кавказа, сосново-березовые — на северном склоне (в районе Губского навеса). Зона вечных снегов на Западном Кавказе понижалась почти на 700 м. Мустьерские памятники существовали более 40 тыс. лет назад.
Мустьерский слой 3а в пещере Кударо I датирован 44 150 ± 2400 / 1850 лет, верхний мустьерский слой в Ахштырской пещере (недалеко от города Сочи) — 35 ± 2 тыс. лет назад. Основной охотничьей добычей в Южной Осетии и в районе Черноморского побережья был по-прежнему пещерный медведь. В предгорьях Карабаха охотились еще и на благородного оленя, на Армянском нагорье — на пещерного медведя, носорога, лошадь, оленя, газель, на северном склоне Главного Кавказского хребта — на тура, барана, бизона, лошадь.
Недалеко от города Краснодара в покровных отложениях второй террасы реки Иль (притока Кубани) залегает культурный слой мустьерской стоянки Ильская. Большая часть фаунистических остатков принадлежит бизону. Обнаружены по крайней мере три особи мамонта. Состав фауны и пыльцы говорит о том, что в окрестностях стоянки преобладали степи. И состав фауны, и орудия труда дают основание считать, что обитатели стоянки пришли сюда с Русской равнины.
Мустьерские памятники Кавказа в большинстве своем свидетельствуют о непродолжительном пребывании здесь небольших охотничьих групп. В Южной Осетии наиболее крупный памятник — Джурчула, по мнению В. П. Любина, был сезонным охотничьим стойбищем. Остальные определяются как охотничьи биваки, стоянки-мастерские.
Типологическое изучение каменных орудий привело В. П. Любина к заключению, что мустье Кавказа «тяготеет к переднеазиатской области» и имеет в основном два варианта — типичное и зубчатое с тремя культурами: губской, цхинвальской, кударо-джурчульской. Учитывая, что каждая культура представлена несколькими близко расположенными памятниками, вполне вероятно, что эти памятники образовались в результате движений одной и той же охотничьей группы.
Мустьерские стоянки известны на территории Средней Азии. Их особенно много в предгорьях Тянь-Шаня и Памиро-Алая: это пещеры и открытые стоянки, тяготеющие к межгорным котловинам и каньонам. В одной из пещер — Тешик-Таш — академик А. П. Окладников обнаружил в мустьерском слое погребение неандертальского ребенка. Фауна этого слоя включала горного козла, благородного оленя, кабана, лошадь, шерстистого носорога.