Поражение при таком соотношении сил было неизбежным и наступило 6 марта после тринадцатидневной осады, в результате которой погибли 1500 мексиканцев. Все защитники города, кроме одного, были убиты в бойне, сведенной Санта-Аной к «лишь незначительному событию». Тем не менее Техас провозгласил независимость 2 марта. И генерал Сэм Хьюстон, сплотивший армию призывом «Помни Аламо!», 21 апреля нанес поражение Санта-Ане в битве при Сан-Хасинто. Эта победа обеспечила независимость Техаса от Мексики и его присоединение к США в 1845 г.
1837 г. Джексон признает независимость Техаса в свой последний день на посту президента.
Новый президент Мартин Ван Бюрен сразу же сталкивается с серьезным финансовым кризисом — Паникой 1837 г. Цены на хлопок упали, а цены на продовольственные товары и уровень безработицы резко пошли вверх. В общей сложности более шестисот банков потерпели крах, в том числе многие «Банки-любимчики». Ван Бюрен предпринял попытку создать независимое Казначейство для контроля над федеральными фондами, но из-за оппозиции вигов это предложение не было принято вплоть до 1840 г.
Мэри Лайон открывает Семинарию Маунт-Холиок, первый женский колледж в городе Саут-Хэдли, штат Массачусетс.
Мичиган принят в США на правах 26-го штата.
1838 г. Генерал Уинфилд Скотт сгоняет индейцев племени чероки в лагеря и заставляет их идти пешком из Джорджии на запад в сторону Оклахомы по Тропе слез. Каждый четвертый индеец умирает в пути.
Рабу Фредерику Дуглассу удается бежать от своего хозяина в Балтиморе. Позднее он приобретет славу как писатель, оратор и государственный деятель. К этому времени по неофициальной транспортной сети, известной как «подземная железная дорога», беглые рабы переправляются с верхней границы Юга на Север и в перспективе далее в Канаду.
1839 г. Повторяющиеся конфликты вдоль северо-восточной границы с Канадой тем не менее не перерастают в открытую войну.
Испанское рабовладельческое судно Амистад, захваченное восставшими рабами, прибывает в Коннектикут. В 1841 г. Верховный суд примет решение против возвращения рабов в Испанию.
1840 г. Виги, которые до сих пор определяются только по их оппозиции демократам, выдвигают ранее воевавшего с индейцами Уильяма Генри Гаррисона в президенты, прибавив к списку кандидатов имя Джона Тайлера из Вирджинии для привлечения борцов за права штатов. Гаррисон одерживает победу над Ван Бюреном, набрав значительно больше голосов выборщиков, хотя разница в голосах рядовых избирателей была менее убедительной.
1841 г. От Гаррисона ожидают, что он будет выражать интересы стоящих за его спиной Генри Клея и Даниэля Уэбстера, но он заболевает пневмонией в день инаугурации и умирает месяц спустя. Вице-президент Джон Тайлер, ничем не обязанный Клею, санкционирует отмену независимого Казначейства и увеличение тарифов, но налагает вето на законопроект Клея о создании нового национального банка. Весь кабинет, за исключением Уэбстера, уходит в отставку, оставляя Тайлера президентом без партии.
Джордж Кетлин, изображавший на своих полотнах коренных американцев, а также изучавший и описывавший их жизнь в течение двадцати лет, издает «Письма и заметки о нравах, обычаях и условиях жизни североамериканских индейцев».
Ральф Уолдо Эмерсон публикует первый том своих «Эссе».
1842 г. Подписывается Договор Уэбстера — Ашбертона, окончательно утвердивший границу с Канадой в штатах Мэн и Висконсин.
Род-Айленд продолжает использовать хартию 1663 г. в качестве Конституции без продления права участия в выборах. В результате Восстания Дорра Томаса Дорра, члена законодательного собрания штата, «избирают» на пост губернатора согласно альтернативной Конституции. По приказу Дж. Тайлера восстание подавляют с одобрения Верховного суда, полученного в 1844 г. Дорра допрашивают и обвиняют в предательстве. Старое законодательство остается в силе, но его согласуют с гарантией новой Конституцией всеобщего избирательного права мужчин, начиная с 1843 г.
Вызванная сообщениями о прекрасных плодородных землях на северо-западном побережье Тихого океана, начинается «орегонская лихорадка», сметающая все границы. Устанавливается ежегодный ритуал, в ходе которого крытые конные фургоны, прозванные «шхунами прерий», собираются в городе Индепенденс штата Миссури для шестимесячного перехода по Орегонской тропе. В 1843 г. девятьсот повозок составили Великое переселение.
В последовательных экспедициях, финансируемых правительством, Джон Фримонт проводит разведку мест вдоль Орегонской и других троп и досконально исследует Большой Бассейн в 1844 г. Он окончательно доказывает отсутствие водного пути с востока на запад через Скалистые горы к побережью Тихого океана.
Финеас Т. Барнум, которому суждено стать величайшим шоуменом Америки в XIX столетии, показывает в своем цирке в Нью-Йорке лилипута Чарльза Страттона — Генерала мальчик-с-пальчик. Тогда Страттон был еще на самом деле мальчиком, но и потом он не вырос больше 101,5 см.
Церковь Иисуса Христа святых последних дней, приверженцы которой более известны как мормоны, была основана Джозефом Смитом, 24-летним фермером, в Пальмире, штат Нью-Йорк, в 1830 г. Вероятно, вдохновленный легендами о строителях курганов, Смит заявил, что ему удалось найти в земле золотые таблички Книги Мормона. В ней было поведано о двух древнеиудейских родах — ламанитах, предках коренных индейцев, и нефитах, ушедших в Америку в 600 г. до н. э.
Очень важным смыслом для бедствовавших людей одного со Смитом круга обладало его утопическое представление об обществе, состоящем из общин. Тем не менее его проповедь полигамии и его твердое неприятие рабства вызывали большую враждебность со стороны немормонов. Смит вынужден был перебраться вначале в Огайо, а затем в Миссури и далее в Иллинойс, где он был растерзан толпой в 1844 г.
Лидер мормонов Бриэм Янг, фотография Мэтью Брейди
После того как церковь возглавил Бриэм Янг, мормоны решили покинуть Соединенные Штаты, и, перейдя через Скалистые горы, основали Солт-Лейк-Сити в 1847 г. Однако в течение года дикое место, которое они назвали Дезерет, было аннексировано Соединенными Штатами. Увидевшее в религиозных принципах жителей Дезерета угрозу США федеральное правительство отклонило позднее поданное прошение о государственности. В 1856 г. республиканцы стали резко выступать в равной степени как против полигамии, так и против рабства, которые они считали одинаковыми пережитками варварства. Когда Конгресс направил нового губернатора немормона на запад с 2500 солдатами — одной шестой армии Соединенных Штатов, — мормоны, испугавшись прихода солдат, временно покинули Солт-Лейк-Сити. Правда, из-за начавшейся гражданской войны вполне ожидаемая война с мормонами так и не была развязана.
Мормонам удалось выжить благодаря тому, что они осознали тщетность попыток отдельных фермеров хоть как-то повлиять на суровую природу Запада и орошали пустынную почву всей общиной. К 1860 г. мормонов было свыше 50 000 человек, включая 15 000 из Англии; 3000 из них везли свои пожитки через всю Америку в ручных тележках. В результате давления со стороны правительства мормоны вынуждены были отказаться от полигамии в 1890 г. Юта приобрела статус штата в 1896 г.