Висконсин становится 30-м штатом США.
1849 г. ЧВ феврале первые охотники за богатством, поддавшиеся «золотой лихорадке*, прибывают в Сан-Франциско.
Генри Дэвид Торо публикует брошюру «О гражданском неповиновении», после того как проводит одну ночь в тюрьме за отказ платить массачусетский подушный налог в знак протеста против Мексиканской войны.
5
Гражданская война
1850–1865 гг.
В 1850-е гг. интересы Юга окончательно разошлись с национальной политикой Америки. На протяжении двух третей периода между образованием независимого государства и гражданской войной президент Соединенных Штатов избирался из числа рабовладельцев Юга. Когда эта эпоха стала подходить к концу, попытки южан обеспечить, чтобы один их двух новых штатов, принимаемых в США, непременно был рабовладельческим, становились все отчаяннее. Южане были убеждены, что стоит Северу получить большинство в Конгрессе, за этим сразу же последует неизбежная отмена рабства. Для того чтобы это предотвратить, рабовладельческие штаты должны были сохранять равное представительство со «свободными» штатами в Сенате, в который избиралось по два сенатора от каждого штата. В Палате представителей, формировавшейся пропорционально населению штата, южан уже с давних пор превосходили по численности северяне. Неистовые попытки южан сохранить равновесие привели к тому, что от них отвернулись северяне, и в конечном итоге, к их отделению от США.
Хотя некоторые предприимчивые южане (известные как «флибустьеры») вынашивали планы присоединения Кубы, Никарагуа и расширения рабовладельческих штатов на юг, основное внимание рабовладельцев было сосредоточено на новых территориях Запада. Усилиями южных штатов Миссурийский компромисс был заменен Законом «Канзас — Небраска» в 1854 г., который предоставлял право населению новообразованных территорий Канзас и Небраска самим решать вопрос о рабовладении. Таким образом, возникла еще одна очень сложная проблема — народный суверенитет, когда поселенцы новых территорий могли голосовать за или против разрешения рабства. Для того чтобы закон достиг своей цели, Канзас должен был проголосовать за введение рабства, чтобы быть принятым в США со «свободным» штатом Небраска. Тем не менее не только Канзас совершенно не подходил для сельскохозяйственных плантаций, но и рабство теперь встретило оппозицию с двух совершенно разных сторон: ему противостояли не только аболиционисты, но и нативисты, желавшие жить в штатах с исключительно белым населением. Неистовая конфронтация между теми, кто выступал за введение рабства, и ополчением Партии «свободной земли» сделали Канзас истекающим кровью. Волнения и беспорядки вскоре распространились до Вашингтона. В равной степени ожесточенная политическая борьба расшатывала существующую систему партий, даже в методистской и баптистской церквях произошел раскол на два враждующих крыла — северное и южное. Была создана Республиканская партия, выступавшая против рабства и базирующаяся исключительно на Севере. У северян исчезло какое-либо желание компромиссов, и пустые угрозы южан о выходе из США в случае неуважения их «прав» все в большей степени игнорировались. В 1860 г.
Авраам Линкольн доказал, что стать президентом без какой-либо поддержки южных штатов возможно. И южане почувствовали, что у них есть только один путь, отделение от США.
На самом ли деле рабство оказалось перед лицом отмены, как только рабовладельческие штаты оказались в меньшинстве, или нет, сейчас уже рассудить невозможно. Аболиционизм на Севере был не таким уж сильным в 1850 г., хотя за десятилетие он значительно окреп как ответная реакция на такие красноречивые примеры несправедливости, как Закон о беглых рабах и решение по делу Дреда Скотта. Также на рост антирабовладельческого движения повлияла усиливающаяся защита южными штатами своего особого положения под такими лозунгами, как «Свобода невозможна без рабства». Даже во время инаугурации в марте 1861 г. Линкольн чувствовал, что его личные принципы остаются далекими от его долга как президента. Он открыто признавал: «Я не ставлю своей целью прямо или косвенно вмешиваться в институт рабства в тех штатах, где он существует. Я убежден, что не имею законного права на это, и у меня нет ни малейшего желания так поступать».
Две стороны, приготовившиеся к гражданской войне, четко подразделялись по отношению к рабству. Рабы составляли около 46 % всего населения семи нижних южных штатов, первоначально образовавших Конфедерацию, — Южной Каролины, Миссисипи, Флориды, Алабамы, Джорджии, Луизианы и Техаса, и 28,5 % населения четырех верхних южных штатов, присоединившихся к ним после начала войны — Вирджинии, Арканзаса, Северной Каролины и Теннеси. В общей сложности более одной трети населения южных штатов были рабами. В северных штатах рабы составляли всего 1 % населения.
Окончательную победу США часто приписывают их численному превосходству и экономической мощи коммерсантов, которые были на их стороне. В общей сложности США противопоставили 22 северных штата с общей численностью 22 млн человек Конфедерации из 11 южных штатов с 9 млн человек. Что касается непосредственно солдат, то в армию Севера первоначально были призваны 3,5 млн белых мужчин в возрасте от 18 до 45 лет, и позднее к ним добавились еще темнокожие мужчины, в то время как войско Юга включало чуть больше 1 млн человек. В итоге примерно 2,1 млн человек сражались на стороне США, и 900 000 — на стороне Конфедерации. 620 000 человек погибли, примерно одна треть из них была убита на полях сражений, остальные умерли от болезней. 360 000 человек потеряли северяне, 258 000 погибших южан составляли 4 % от всего населения Юга и одну четверть от белых мужчин призывного возраста.
Исключительно как экономическая система рабство отнюдь не находилось в упадке в 1860 г. Сельское хозяйство плантаций было прибыльным как никогда ранее. Юг производил три четверти хлопка в мире, 60 % от всего экспорта Соединенных Штатов. На Юге находились все 116 графств с самым высоким показателем богатства на душу населения. Уверенность южан лучше всего выразилась в речи Джеймса Хаммонда о «Короле Хлопке» в Сенате в 1858 г., когда он записал на счет Юга спасение США от Депрессии в 1857 г. Он сказал: «Разница между нами заключается в том, что мы нанимаем рабов пожизненно и хорошо компенсируем их труд; они не голодают, не попрошайничают, не знают безработицы… Вы же нанимаете поденщиков, о которых не заботитесь и труд которых плохо компенсируете».
Когда началась война, Север быстро организовал разрушительную морскую блокаду Юга, которая не позволила штатам Конфедерации продавать хлопок и другие товары за границу. Северяне имели возможность и далее торговать со всем миром, к тому же им удалось поддерживать выпуск промышленной и сельскохозяйственной продукции на довоенном уровне. Военные действия южан вначале были профинансированы вновь напечатанными бумажными деньгами в объеме 1,5 млрд долл., не подкрепленными ни резервами, ни доходом. В результате инфляции они полностью обесценились.
Даже при таком положении дел Конфедерация была намного ближе к победе, чем ее обычно оценивают. Повторяющиеся успешные маневры генерала Роберта Э. Ли и его вторжение на территорию штатов США означали, что в каждый год в период с 1862 по 1864 гг. существовала возможность, что боевой дух северян будет сломлен, и противоположная сторона получит возможность набрать достаточно голосов для избрания президента и заключения мира. В конце концов, Война за независимость показала, что к победе можно прийти разными путями: для триумфа США требовалось завоевать территорию южных штатов и разбить армии южан, но Югу для победы оставалось лишь продержаться до того момента, когда силы северян иссякнут. Так что успех Линкольна в замене генералами Грантом, Шерманом и Шериданом генералов Маклеллана, Поупа, Бернсайда и Хукера стал лишь одной из составляющих победы. Спорным фактором в поражении армии южан было то, что тактика стремительного наступления генералов конфедератов Ли и Джексона, применяемая всегда и для контратаки, и для атаки врага, может, и была в лучших традициях Старого Юга, но не подходила для ответа на ту безжалостную решимость проводить тотальную войну, с которой Грант и Шерман в конечном итоге опрокидывали их войска.