В октябре Верховный суд, становящийся все более и более консервативным с бывшем президентом Тафтом на посту председателя, отменяет Закон о пребывании в должности 1867 г. и дает президенту право назначать и увольнять членов кабинета.
1927 г. 21 мая Чарльз Линдберг становится международным героем, совершившим первый одиночный беспосадочный перелет через Атлантический океан. Стартовав в Нью-Йорке, спустя 33 ч 39 мин он приземлился на своем легком одномоторном самолете Spirit of St Louis в Париже.
Под давлением со стороны США Мексика соглашается не проводить национализацию международных ресурсов, которая оговорена в конституции, и удовлетворяет заявки американских нефтяных компаний.
Первые телевизионные передачи были показаны в Нью-Йорке в апреле, а в октябре вышел первый коммерчески успешный звуковой фильм «Певец джаза», сделавший Эла Джолсона звездой.
1928 г. Государственный секретарь Фрэнк Келлог отвечает на предложение премьер-министра Франции Аристида Бриана о подписании пакта между США и Франции, по которому война должна быть поставлена вне закона путем заключения многостороннего договора. В Париже в августе все основные участники Второй мировой войны подписывают Пакт Бриана-Келлога об отказе от войны как орудия национальной политики.
Уолт Дисней создает и представляет публике Микки Мауса в мультфильме «Пароходик Уилли».
Президент Келвин Кулидж объявляет о своем намерении не баллотироваться на второй срок, хотя, вероятно, он все же надеется каким-то образом попасть в списки кандидатов. Республиканцы выбирают своим кандидатом Герберта Гувера. Тот факт, что его оппонентом от Демократической партии выступает губернатор Нью-Йорка Альфред Э. Смит, первый католик, ставший кандидатом одного из крупных партийных альянсов, отдаляет многих белых южан. Они голосуют за республиканца Гувера, и его избирают с 444 голосами выборщиков против 87. 1929 г. 14 февраля в одном из гаражей в Чикаго происходит Бойня в день Святого Валентина. Пять гангстеров из группировки Аль Капоне убивают семь людей Багса Морана. Автомобили вытеснили хлопок в качестве самого ценного экспортного товара.
Аль Капоне
Два американских писателя публикуют свои судьбоносные книги. Уильям Фолкнер описывает свой родной город, Оксфорд в Миссисипи, в романе «Шум и ярость», а Эрнест Хемингуэй оглядывается назад и вспоминает свое участие в войне в романе «Прощай, оружие».
4 сентября, ровно через шесть месяцев, после того как Гувер в своей инаугурационной речи утверждал, что у него нет никаких опасений за будущее страны, начинается падение фондового рынка. По мере снижения цен Крах на Уолл-Стрит усугубляется. 13 млн акций было продано в Черный четверг 24 октября и 16 млн в Черный вторник 29 октября. Вторник Дж. К. Гэлбрейт назовет «самым опустошительным днем в истории рынков».
1930 г. В марте государственный департамент проясняет свою позицию в отношении доктрины Монро и издает Меморандум Кларка, написанный двумя годами ранее. В этом документе было заявлено, что доктрина относится к противостоянию Соединенных Штатов и Европы, а не к противостоянию Соединенных Штатов и Латинской Америки и таким образом не оправдывает вмешательства США в дела латиноамериканских стран. Политика Гувера по признанию даже «плохих» правительств воспринимается как отказ от поправки Рузвельта 1904 г.
«Люди, занимающие видное положение в республиканских кругах, начинают верить, что идет процесс, в ходе которого предпринимается некая согласованная попытка использовать фондовый рынок для дискредитации администрации. Каждый раз, когда представитель администрации выдает оптимистическое утверждение о ситуации в бизнесе, рынок незамедлительно падает».
Когда спекулятивный финансовый бум бурных двадцатых — Великий рынок «быков» — достиг своего пика 3 сентября 1929 г., акции «Нью-Йорк тайме», стоявшие обычно на отметке 452, поднялись на 110 пунктов за три месяца. Затем цены начали медленно катиться вниз, в начале настолько неспешно, что профессор Йельского университета Ирвинг Фишер сказал 15 октября: «Курс акции достиг того, что выглядит как стабильно высокое плато».
Спад начался неделю спустя. Когда стоимость акций понизилась на 10 % утром Черного четверга 24 октября, рынок охватила слепая паника. Консорциум крупных банкиров вступил в игру в середине дня. Его члены начали показное приобретение акций, которое превратило первоначальные убытки в 9 млрд в примерно 3 млрд. Пытаясь вселить уверенность нации, президент Гувер заявил, что «основополагающий бизнес в стране… стоит на прочной и процветающей основе». Газеты поспешили объявить о прекращении кризиса.
Вместо этого в Черный вторник 29 октября цены упали на одну треть, побив рекорд в 32 млрд долл. Теперь, но уже менее демонстративно, банкиры начали продавать. Дальше процесс пошел сам по себе, питаясь от себя самого. Стоимость «плохих» акций рухнула, и инвесторы могли покрыть свои расходы, только продав «хорошие» акции, стоимость которых тоже в свою очередь упала, запустив дальнейший цепной механизм. Хотя положение ухудшалось, за исключением отдельных ужасающих дней, кризис не наступил моментально, как принято думать. Цены продолжали падать, и спекулянты снова вышли на рынок с мыслью, что самое плохое уже позади, и с надеждой на выгодные сделки, однако все их приобретения также стремительно обесценивались.
Несмотря на случайное затишье, вселившее надежду на улучшение, цены падали до июня 1932 г. К этому времени общие индексы, так же как и специфические акции таких компаний, как «Дженерал Моторс» и «US Steel», стоили десятую часть от самой высокой цены 1929 г. К следующему лету промышленное производство и доходы населения сократились в половину за четыре года, в то время как число безработных выросло с 3 до 15 млн.
Летом, несмотря на оппозицию многих выдающихся экономистов, Конгресс принимает, а Гувер подписывает Закон Холи — Смута о тарифах. Эта протекционистская мера наносит сокрушительный удар по международной торговле и усиливает всемирную депрессию. К концу 1931 г. 25 стран ответили повышением своих тарифов и возвели барьеры для торговли с Америкой.
В наихудшем банковском падении за всю историю США, которое было всего лишь одним из 1300 за последний год, И сентября терпит крах Банк Соединенных Штатов Нью-Йорка.
Грант Вуд получает приз в 300 долл, и бронзовую медаль от Чикагского института искусств за картину «Американская готика».
1931 г. Девять чернокожих юношей 25 марта взяты под стражу в Скотт-сборо, штат Алабама, и привлечены к суду по сфабрикованному обвинению в изнасиловании двух белых женщин в поезде. Спустя двенадцать дней восемь из них были наскоро признаны виновными и приговорены к смертной казни. Дело «Парней из Скоттсборо» становится громким, когда поддерживаемая коммунистами американская секция Международной организации помощи борцам революции подала апелляцию в Верховный суд. Последний отменил приговоры в 1932 г. и повторно рассмотрел дело в 1935 г.
Строительство Эмпайер-Стейт-Билдинг завершается в Нью-Йорке 1 мая. С намерением приостановить разрастающийся международный кризис Гувер призывает в июне объявить мораторий на межправительственные долги и репарации. Все крупные страны мира быстро соглашаются с этим предложением, но вскоре уверенность в будущем опять начинает исчезать.