-Так-так, - сказал он с явным удовольствием в голосе. - Эванс и… разумеется, Грейнджер. Минус десять баллов с Гриффиндора. Садитесь.
Мы переглянулись, тяжело вздохнули и уселись за парту. Спорить со Снейпом было бесполезно, это все знали. А начнешь пререкаться - он еще десяточку снимет, как пить дать!
-А где профессор Люпин? - спросил вдруг Уизли.
-Ему нездоровится, - был ответ.
-А что с ним? - взволновалась Лаванда Браун.
-Угрозы для жизни нет, - с явным сожалением произнес Снейп. - Итак, я вынужденно прервался на том, что в журнале профессора Люпина не записаны пройденные вами темы…
-Мы прошли боггартов, рэдкапов, гриндилоу… - начал было Финниган, но Снейп его приземлил:
-Я не спрашивал о том, что вы прошли, я лишь отмечал безалаберность вашего преподавателя.
Симус возмущенно засопел, потому что был одним из поклонников Люпина, но инстинкт самосохранения заставил его промолчать.
-Он отличный учитель, - бунтарски прошептал Дин Томас.
-Конечно, вам легко угодить, - проявил редкостную остроту слуха Снейп, - домашних заданий ноль, а справиться с рэдкапами может и первокурсник! Гхм… Что ж. Не станем терять времени понапрасну и, пожалуй, сегодня займемся… оборотнями.
-Но до них же еще далеко! - ахнула Лаванда. - Мы только-только прошли…
-Откройте учебник на главе об оборотнях, - мягко повторил Снейп своим особенным тоном, от которого она поежилась и принялась судорожно перелистывать страницы. - Прекрасно. А теперь скажите, чем оборотень отличается от обычного волка?
-Но мы ведь до них еще не дошли! - не выдержала Парвати Патил. - И прочитать главу не успели…
-То есть на третьем курсе вы не в состоянии отличить оборотня от волка? - приподнял брови Снейп. - Вы существенно отстаете по программе, нужно сообщить об этом директору… Грейнджер, опустите руку! Я в курсе, что вы знаете ответ, но дайте и остальным проявить себя! Эванс, не смотрите на меня так, вас я тоже не вызову.
Я тяжело вздохнул и уставился в парту. На самом деле я начисто забыл, как отличить оборотня от волка. Что-то там было про нос, кажется… или про хвост? Словом, если бы Снейп спросил меня, я бы опозорился и лишил факультет еще парочки баллов. Но я давно заметил: если сверлить профессора взглядом, полным энтузиазма, он тебя почти наверняка не вызовет. Он предпочитал беспомощных жертв вроде… ну, на этот раз ему попался Уизли. Факультет так и так лишился баллов, но не по моей вине… А Рон еще и отработку заполучил - говорил же я, пререкаться со Снейпом себе дороже!
-Какая муха его укусила? - с интересом спросила Гермиона после занятия.
Снейп просмотрел наши конспекты, сказал, что в них уйма неточностей и даже ошибок, которые могут стоить нам жизни, а вдобавок задал длиннющий реферат (теперь я называл сочинения только так) на тему распознавания и обезвреживания оборотней. Это-то ладно! Тема богатая, информации много, а я еще придумал включить туда краткий обзор маггловских представлений об оборотнях (по материалам фильмов и книг), и теперь надеялся, что Снейп не оторвет мне за это голову.
-Не знаю, - пожал я плечами. - Конечно, всем известно, что он хотел получить это место, но он даже о Локхарте так не отзывался.
-Похоже, он Люпина давно знает, - добавил Невилл.
-Хм…
Я огляделся, разбирая струны, потом решительно устремился на третий этаж.
-Ты куда так летишь? - пропыхтел Невилл, но я отмахнулся.
-Пивз! Эй, Пивз! - окликнул я полтергейста, который замазывал замочную скважину на двери кабинета.
-Чего? - недовольно отозвался он. - Новые стишки есть? Нету? Тогда проваливай, не видишь, я делом занят!
-Стишки будут, как только кузен напишет, - заверил я (да, запас дразнилок у меня иссяк, поэтому теперь их мне присылал Дадли, причем частично придумывал их сам, а частично собирал в рамках школьного проекта по исследованию школьного же фольклора). - У меня только один вопросик.
-Ну, давай, - неохотно согласился Пивз.
-Ты тут на днях орал дразнилку про Люпина, - сказал я.
-Не орал, а с выражением декламировал!
-Да-да, конечно, декламировал, я неверно выразился… Короче, ты ведь его хорошо знаешь? Я хочу сказать, он учился в Хогвартсе?
-А то как же, - довольно ответил Пивз и противно захихикал.
-Ясно-понятно… А в какое время, не скажешь?
-А это уже второй вопрос! - захохотал он и кувыркнулся в воздухе.
-Да и не говори, - фыркнула Гермиона, уловив ход моих мыслей, - и так ясно, что в одно время с Сириусом Блэком… профессором Снейпом и Джеймсом Поттером!
-Ты знала! - обиженно вскричал Пивз и испарился с громким хлопком.
-Итак, - потер я руки, - Люпин у нас гриффиндорец, а Снейп слизеринец, так что мотив неприязни в целом ясен.
-Угу, Снейп еще твоего отца не любил, - напомнила Гермиона, - а раз он и Люпина не любит…
-Он вообще никого не любит, это не показатель. Но если ты намекаешь на то, что мой отец с Люпином могли дружить, то почему нет?
-А еще твой отец дружил с Блэком, - напомнила она. - И припомни-ка разговор в Большом зале…
-О назначении и его последствиях? - я почесал в затылке. - Так. Если предположить, что Блэк, Люпин и мой отец дружили втроем, вот как мы, то… Наверно, Снейп думает, что Люпин мог помочь Блэку пробраться в школу!
-Неужели бы директор взял преподавать такого человека? - поразился Невилл, а мы с Гермионой ответили в один голос:
-Квиррелла вспомни!
-В этом хоть Волдеморт не сидит, - добавил я, - струну я проверил, и…
-Что замолчал? - ткнула меня пальцем Гермиона.
-Да я еще в поезде подумал, что струна у Люпина очень интересная, я таких раньше не видел. Похоже, что-то с ним все-таки не то, и Снейп об этом если не знает наверняка, то подозревает точно…
-Н-да, эта должность явно проклята, - вздохнула она.
*
Матч удался на славу! Хитрые слизеринцы в последний момент поменялись с Хаффлпаффом, и Вуд едва не сгрыз свою метлу: он-то натаскивал команду совсем на другой стиль игры… Вдобавок у Хаффлпаффа ловцом был Седрик Диггори, пятикурсник, довольно крупный парень. Обычно ловцы невысокие и легкие, но в такую погоду - а ветер поднялся ураганный, - вес Диггори был ему только на руку, его хоть с метлы не сдувало.
Честно говоря, сам не знаю, на кой мы потащились на стадион, лучше бы снова потайные ходы поискали. Большое удовольствие торчать на мокрой трибуне и пытаться разобрать что-то сквозь проливной дождь! Вернее, мы-то различали кое-что благодаря струнам, а вот каким образом игроки ухитряются видеть друг друга, слышать команды капитана и уворачиваться от бладжеров, ума не приложу.
А потом случилось это… Диггори и Уизли заметили снитч почти одновременно и рванули к нему, но вдруг стадион замер. Я огляделся, но сперва ничего необычного не увидел. Ну разве что во вспышке молнии заметил на дальней трибуне, на самом верху, силуэт огромного пса - он мелькнул и пропал. Ну а потом, когда меня обдало леденящим холодом, я сообразил, в чем дело: на поле появились дементоры…
-А-а-а!!! - завопила Гермиона прямо мне в ухо.
-Если ты думаешь, что они боятся твоего визга, то зря… - пробормотал я, стараясь вспомнить, как мы отгораживались от чудовища в поезде. Ага, вроде бы так, этак и сикось-накось, вот и щит готов…
К счастью, он не понадобился: сам Дамблдор в ярости вылетел на поле и разогнал тварей. Хорошо еще, никто из игроков с метлы не навернулся, а то, я слышал, в поезде кто-то и сознание терял от страха. Так вот посмотришь вниз, а там дементоры вместо болельщиков, немудрено и грохнуться!
Но обошлось. Снитч поймал Диггори, и гриффиндорская команда уныло потянулась в раздевалку.
-Малфой, - окликнул я по пути в замок, - сознавайся, ты предполагал что-то подобное?
-Не я, а Флинт, - ухмыльнулся он. - Но, знаешь, несложно догадаться, что дементоры пойдут на запах поживы… Сам посуди, сколько эмоций у такой толпы болельщиков!
-Это еще повезло, что они растерялись, - добавил капитан их сборной, Маркус Флинт, - народу много, всех сразу не выпьешь.