Мне тоже не фартило в этом году: за мной принялся бегать первокурсник с колдоаппаратом. Он узнал, что это именно я прошлым летом сражался с восставшим Волдемортом, и теперь не давал мне прохода: то так ему попозируй, то этак, то с Гермионой, то на метле, то автограф дай… Я уж подумывал составить конкуренцию Локхарту, но Гермиона решительно отсоветовала: головной боли много, толку мало, а еще мне не хватало толпы поклонниц, слоняющихся по пятам!
По мне, так и одной было много - Джинни Уизли. К счастью, она обожала меня тихо, издалека, но, признаюсь, я уже начал вздрагивать, ощущая на себе ее взгляд. Ну что вот она во мне нашла? Она даже не знала, кто я такой на самом деле, тогда хоть понятно было бы это поклонение… А так? На лицо я далеко не красавец, вечно шарюсь где-то с Гермионой и Невиллом, с другими однокашниками общаюсь постольку-поскольку, даже в квиддичной сборной не состою!
Я даже Рона попросил как-нибудь воздействовать на сестру, но он мрачно развел руками и сказал, что у нее два кумира - Локхарт и я. Вот что у нас общего, а? «Ореол славы», - сказала Гермиона, и я треснул ее по макушке подушкой. Сравнила дутую славу этого типа с моей… На это она заявила, что я просто завидую, и врезала мне третьим томом сочинений Локхарта. Было больно, но это меня отрезвило, после чего я постарался сделаться совершенно незаметным. Я не желал даже тени подозрений в том, что мне не дают покоя лавры Локхарта!
К счастью, тут приключился очередной скандал, отвлекший от меня внимание: Драко Малфой стал ловцом сборной Слизерина, а его отец преподнес команде новейшие и страшно дорогие метлы. Наш капитан, Оливер Вуд, метался по гостиной, рвал на себе волосы и выл в голос. На него страшно было смотреть, особенно мне, когда он припоминал, что я мог бы стать ловцом, и тогда Слизерин умылся бы кровью… «Еще не поздно!» - скрежеща зубами, говорил он и сверкал глазами в мою сторону.
Но я, повторюсь, славы не желал, поэтому старался не попадаться ему на пути.
Однако фамилия Малфоя, которую повторяли там и тут, вернула меня к моим догадкам, которыми я тут же поделился с Гермионой.
-За спрос денег не берут, - тут же сказала она. - Только не факт, что он захочет говорить.
-Попытка не пытка, - ответил я очередным афоризмом миссис Эдвардс. - Надо только поймать его без приятелей.
Это оказалось не так уж сложно провернуть: я подкараулил Драко, когда он шел с тренировки ранним субботним утром. Вид у него был мрачный, мантия - мокрой, хоть выжимай, а сам Малфой сильно напоминал водяную крысу - дождь лил с раннего утра.
-Есть пара минут? - спросил я, пристроившись в ногу.
-Только когда я обсохну, - ответил он, запирая дверь метлохранилища и направляясь к замку. То, что Драко не отполировал и не перебрал по прутику свою дорогущую метлу, наверно, о чем-то говорило, но я пока не понимал, о чем именно. - Чего тебе надо, Эванс?
-Да так, хотел спросить, каково это - быть ловцом? - усмехнулся я.
-Довольно хлопотно. Ну а папа, узнав об этом, захотел сделать мне приятное, - ровным голосом ответил он. - Отсюда и наша роскошная экипировка. Но, Эванс, поверь, это все равно что вишенка на пироге из навоза…
-Ни фига себе у тебя сравнения! - оценил я.
-Ничего смешного, - Драко остановился и посмотрел на меня в упор. - Если бы ловцом Гриффиндора был ты, это имело бы какое-то значение, потому что ты умеешь летать. Но Уизли!.. Мерлин великий, это все равно, что щенков пинать! Старший его брат был отменным ловцом, но этот…
-А вдобавок все наверняка говорят, что твой отец купил метлы назло отцу Уизли, - добавил я. - Ты это имел в виду под пирогом из навоза?
-Именно. Ну, ты ведь был в магазине и видел ту безобразную ссору.
-Да, у твоего отца отличный хук слева, - повторил я слова Дадли.
-Только это и утешает. - Малфой помолчал. - Артур Уизли спит и видит, как бы подловить моего отца на чем-нибудь… противозаконном.
-Я слышал, как он об этом говорил, - кивнул я. - Только зачем ты мне-то об этом сказал? Я же все-таки гриффиндорец!
-Ты еще в прошлом году упоминал, что мог угодить на Слизерин, - усмехнулся он. - А уж твое выступление на банкете… Мы можем сколько угодно не любить гриффиндорцев в целом, но частности - на то и частности… Честно, я даже не думал, что кто-то из вас может так поступить!
-Как - так? - не понял я. - Мы честно и благородно признались во всех прегрешениях. По-хорошему, с нас надо было сотни две снять, а может, и больше, так что мы еще поскромничали! Да ладно, что мы все обо мне да обо мне… Скажи лучше, удалось твоему отцу избавиться от всякого… ну… того, чего не стоит держать в доме?
-О чем это ты, Эванс? - Драко резко развернулся и ухватил меня за воротник мантии.
-Перед заварушкой в книжном Дадли затащил меня в какой-то переулок, чисто поглядеть, и я заметил твоего отца в одной подозрительной лавке, - пояснил я, отцепив его руку. - Его трудно не признать даже издалека. А Дадли сказал, похоже было, что он не покупал, а продавал что-то. Ты не смотри, что он маггл, он шпионских фильмов столько пересмотрел, что любого агента 007 срисует на подлете…
-Я не понял и половины сказанного, - чуть спокойнее произнес Малфой, - но… надеюсь, ты ни с кем не поделился этим наблюдением?
Я помотал головой - Гермиона и сама все видела, просто я о ней упоминать не стал.
-И на том спасибо…
Теперь уже и с меня лило ручьем, но разговор поворачивался такой интересной стороной, что грех было его прерывать.
-Я тоже кое-что знаю о тебе, Эванс, - сказал вдруг Малфой и добавил с нажимом: - И тоже помалкиваю.
-Это ты о чем?
-Об этом, - он вытянул руку и ткнул указательным пальцем в мой шрам. - О твоих приключениях прошлым летом знают все. А мне удалось услышать кое-что… не спрашивай, где и как. Ты ведь вовсе не Эванс, так?
-А кто же я?
-Поттер, - спокойно сказал Драко. - Гарри Поттер, мальчик-который-выжил, и который уже второй раз если не убил, так прогнал прочь Того-кого-нельзя-называть.
-Только Локхарту об этом не говори, - искренне попросил я. - Он мне прохода не даст.
-И остальные тоже, - кивнул Малфой. - Тебя решили… м-м-м… замаскировать? Чтобы не привлекать лишнего внимания?
-Нет, - помотал я головой, и брызги полетели во все стороны, - оно само так вышло. Почему - никто не может объяснить, а может, не хотят, я не представляю. Просто все знают меня, как Эванса, даже если в курсе, кем были мои родители. А вот гоблины, кентавры и… тот… сразу опознали во мне Поттера. Ей-ей, я в этой вашей магии ничего не понимаю, говорю, как есть!
-Ну что ж, откровенность за откровенность… Эванс, - криво усмехнулся он и заговорил едва слышно: - Наше поместье пока не трогали. Но это только пока. Отец меня в подробности не посвящает, говорит, рано мне знать о таком, но я же не слепой, я вижу, что он мрачнее тучи. Далеко не все, знаешь ли, можно сбыть в той лавочке или похожей…
-А спрятать? - живо спросил я.
-Найдут. Сложно объяснить, но… - Драко подумал. - Это все равно что ищейку по следу пустить, есть такие заклинания. По запаху владельца определят, чье это.
-То есть при продаже меняется владелец и «запах»?
-Ну конечно, на то она и продажа!
-А если это формальная сделка? - припомнил я умные слова из какого-то детектива. - Скажем, за пару галлеонов все продается… да кому угодно, лишь бы взял! Или даже дарится… Нет, я понимаю, что денег жалко, но…
-Ну, видимо, если другого выхода не будет, отец так и поступит, - усмехнулся Драко. - Мало ли глупых и жадных волшебников… Правда, они смогут сказать, кто им продал все это.
-А посредники на что? - снова вспомнил я детективы.
-Все равно любую цепочку можно отследить, при продаже в том числе. А торговцев, которые умеют держать язык за зубами раз-два и обчелся. И за свои услуги они берут огромный процент… Ладно, хватит об этом, - попросил он. - Я и так уже голову сломал, но что я могу придумать такого, чего не может мой отец?
-Продать эту фигню мне, - выдал я. - У меня искать будут в последнюю очередь, а в сейф вообще не заберутся!