«Нельзя сбрасывать со счетов тот факт, что Саддам Хусейн начал свою карьеру агентом ЦРУ».
Примерно двенадцать лет спустя после своего первого школьного дня Саддам начал сотрудничать с секретной службой США. Это было рождение чувства, колеблющегося между ненавистью и любовью, которое в течение десятков лет определяло мировую политику. Что заставило США обеспечить козопасу из провинции такую карьеру, которая затмевает даже легендарную карьеру американского мойщика посуды? Почему крупнейшая мировая держава была заодно с человеком, который без зазрения совести пробивал себе силой дорогу наверх?
Когда Саддам устанавливает в Каире контакт с ЦРУ, он живет в изгнании. Человек, которому удалось из нищеты провинции выбраться в Багдад, стал политическим активистом. Саддам ослеплен революционным брожением партии Баас: ее идеей «единой арабской нации», смешанной с социалистической романтикой и мирскими наслаждениями. И он готов убивать, бунтовать, готов к власти. Когда бригадный генерал Абд аль-Карим Касем приканчивает хашимитского короля Фейсала II и тем самым устраняете пути марионеточную монархию британцев, молодые баасисты верят в свой исторический шанс. Однако Касем и не помышляет о «панарабском государстве», для него важна только абсолютная власть. Теперь Саддам получает от Баас первое серьезное задание — он должен обеспечить огневую поддержку заговора, имевшего целью совершение убийства диктатора, запланированного на 7 октября 1959 г. Но наемный убийца из Аль-Авджа все проваливает, он стреляет слишком рано; тяжело раненный Касем ускользает на автомобиле. Позднее Саддам закажет съемки пропагандистского фильма, показывающего то, что станет официальной историей: в этом героическом эпосе он на коне достигает реки Тигр, несмотря на свое тяжелое ранение, переплывает на другой берег и наконец, совершенно обессиленный, через песчаную пустыню плетется за границу.
Великую американскую державу и беглого арабского террориста объединил в Египте общий враг. Политические выходки Касема зашли, по мнению правительства в Вашингтоне, слишком далеко, для Белого дома на первом месте «жизненные интересы» — влияние на политические условия, геополитическая стратегия и нефть. А правитель Ирака не только отменил запрет Коммунистической партии, он хочет также национализировать торговлю черным золотом. Америка обеспокоена, по сравнению со строптивым властителем Багдада Саддам кажется меньшим злом.
В последующие годы США поддержали его и его партию дважды. За кулисами команды смертников члена Баас Ахмада Хасана Аль-Бактра в 1963 г. видны в качестве подручных американские агенты разведслужбы. Генерал и дядя Саддама приказывает четырем самолетам «хокер» разбомбить дворец Касема — покушение, которое даже по восточным меркам является крайне жестоким. В 1968 г. партия Баас окончательно захватывает власть, здесь тоже замешано ЦРУ.
Теперь новому президенту Аль-Бакру понадобился человек, которые несколько лет тому назад вернулся из изгнания. Саддам становится его заместителем и начальником секретной службы; говорят, что во дворцах Багдада он управлял по жизненному правилу, усвоенному в Аль-Авджа: а именно — защищать власть своего клана из Тикрита и наводить ужас. Но Саддам идет еще дальше. Очень умно и расчетливо продвигается на самую вершину в партии, сталкивает фракции лбами. и убирает противников с дороги. В 1979 г. он достигает своей цели. «В связи с ухудшением здоровья» усталый дядя, президент государства, объявляет по радио о своей отставке и сразу назначает племянника своим преемником. Гангстер-бюрократ выбрался на самую вершину, он безраздельный властитель страны, имеющей как обильные запасы воды, так и огромные месторождения нефти.