В глубине её глаз светилось то ли бесстрашие, то ли просто добродушное спокойствие. Но взгляд её действовал умиротворяюще. Он стирал все грани восприятия реальности, уносил страхи и переживания. Уничтожал постороннее. Был только он и ничего вокруг.
Почувствовав, что Митч очнулся, девочка резко замолчала и остановилась на месте. Частицы белого пространства, как пазл, посыпались вниз, возвращая юношу в ночной купол в центре лабиринта забвения.
- Крошка Ми-и-итч, где-е-е ты? - Судьба искал его.
Повернувшись к юноше лицом, девочка прислонила палец к сложенным в трубочку губам. Внезапная тишина, которая обрушилась на них, была настолько пронзительной, что Митчу показалось, будто весь мир на какое-то мгновение застыл в неподвижности.
Судя по движению губ, девочка что-то говорила ему. Но он не слышал её, постепенно осознавая, что тишина звенит только в его ушах, не распространяясь на существ вокруг.
Только сейчас Митч заметил бабочку, неестественно медленно махавшую крыльями перед его носом - последнюю из выживших. Она описывала круги вокруг юноши на расстоянии вытянутой руки.
- До-диез, ми, соль, до, - Митч беззвучно прочитал послание на крылышке бабочки.
Девочка довольно кивнула ему в ответ и потянулась к насекомому. Коснувшись ручкой ноты «до», посланница света исчезла, рассыпаясь на тысячи новых бабочек. Юношу окружило воздушное облако симфонии его жизни.
- Вот ты где, негодник, - внезапно послышался грубый голос, и напуганные бабочки вихрем разлетелись в стороны. - Кыш, кыш, крылатые отродья!
Голос Судьбы включил рубильник в голове у юноши, накрывая его плотной волной всевозможных звуков вокруг. Задыхаясь, Митч попытался заткнуть уши и упал на колени.
- Ты не сможешь! У тебя ничего не получится, - надсмехался над ним Судьба. -Ты слабак!
Перед Митчем пролетела полупрозрачная кинолента чёрно-белого цвета с музыкальным нотным станом.
- Играй, - приказал голос в его голове. - Ты сможешь. Только поверь.
- Я верю. Я верю. Я верю, - говорил он сомнением. И ничего не происходило.
- Что ты там шепчешь себе под нос, неудачник?
Неудачник?.. А ведь он прав. Юноша обессиленно опустил руки. Я - неудачник. Мне не следовало во всё это впутываться.
- Послушай, - ответил голос на мысли юноши, - только сильный человек может противостоять судьбе, а слабый найдёт тысячу и одну причину, чтобы заставить других жалеть себя. Только счастливый человек улыбнётся ошибке, чтобы сделать из неё опыт. А слабый погрязнет в осуждениях. Ты и только ты выбираешь ту тропу, по которой пойдёшь. Так что выбираешь ты?
- Счастье и силу.
Ему нужно было произнести это вслух, чтобы осознать, что у него открылось второе дыхание. Митч поверил. Поверил всем сердцем и душой, что не всё ещё потеряно. В это мгновенье зародилось волшебство.
Юноша послушно поднял руки в воздух. Неожиданно для самого себя в следующую секунду он ощутил физическое присутствие деревянной скрипки со смычком в своих объятиях и заиграл, насыщая поляну светлой мелодией.
Тотчас же лёд, завладевший зелёными массивами лабиринта, начал отступать. Он таял, растекался в стороны, превращаясь в весенние ручьи. Мёртвые белые глыбы разваливались, обнажая цветущие поля. Новый аккорд распускал зелёные почки на живых стенах лабиринта. С крещендо начали проглядываться розовые бутоны цветов.
- Чёртов умник, - добродушно засмеялся Судьба и на глазах начал меняться.
Сморщенное лицо старика разгладилось. Пропал болезненный оттенок кожи. Гнойные покойники на языке взорвались и исчезли. Внутри ямочек около уголков его губ вырос мягкий зелёный мох с розовыми бутонами, обогнул щеки старика и растворился в диком плюще, длинными локонами спадающем у него со лба.
Судьба вдохнул полной грудью воздух и выпустил его в небо, отправляя ярко сияющие звёзды цепочкой по диаметру купола наружу - домой. Ледяные стены купола лопнули, грибным дождём орошая поляну. Сквозь пористые розовые облака проступили яркие лучи солнца.
- Ты выполнил мою просьбу, Митч, - произнёс голос его матери. - Ячменное семечко твоё.
Юноша резко перестал играть и открыл глаза.
- Но это ещё не все.
- Не всё?
- Да, дорогой, - ласково прошептал Судьба. - Ты не сможешь забрать его с собой. Оно принадлежит этому миру.