Затем последовала пауза.
-Он...нас слышит?
После этого выход из камеры открыла точно такая же металлическая дверь. И как только Гонто и Лиза вышли, раздались аплодисменты. Такого поворота мужчина уж точно не ожидал. Вокруг выхода стояли десятки мужчин и женщин, которые смотрели на вышедшую пару с каким-то трепетом. Все аплодирующие были одеты в стандартную для персонала крепости одежду. Под элегантно выкроенном алым пиджаком красовалась белая рубашка с такой же алой бабочкой. Низ же был облачён в алые брюки. А на ногах были туфли чёрного цвета. В памяти мужчины всплыла одежда персонала из гостиниц и отелей. Когда аплодисменты стихли, из толпы вышел высокий человек в длинном чёрном фраке, под которым была алая рубашка. На ноги мужчины были одеты в чёрные брюки и высокие, чуть ниже колена, сапоги. Мужчина обладал крепким телосложением, а самое главное-кого-то напоминал. И тут Гонто вспомнил. Перед ним стоял Стрелок. Мужчина уже хотел было открыть рот, но старый знакомый его опередил.
-Мисс Бридж. Картер Золомон. Рад вас приветствовать.
Но Гонто не мог сдержать удивления. Так сильно изменился хлипкий пацан, коим мужчина его запомнил.
-Стрелок...как же ты изменился.
Парень усмехнулся.
-Очень приятно, что вы меня помните, мистер Золомон. Однако теперь, меня зовут Кларк Стрелецкий, или же просто, картер-локер. Это означает "путник, разведчик". Пройдёмте, господин Управляющий вас ждёт.
Эта минута знакомства с ещё одним статусом в городе вызвала у Гонто усмешку. Однако Кларк принял её за радость увидеть старого знакомого и повёл мужчину и девушку к лифтам. Они шли по довольно широкому холлу, в котором был роскошный, по меркам Нового мира, интерьер. Красные ковры с интересным рисунком были разложены практически по всему пути следования троицы. Деревянные кресла с бархатной алой обшивкой и ручным рельефом делали это место особенно шикарным. На стенах висели различные картины, которые были нарисованы как в Новом мире, так и в Старом. В основном на них изображались пейзажи, но Гонто удалось заметить и карты Старого мира. Картер-локер довёл Гонто и Лизу до лифтов. Они были практически такими же, как и в Старом мире. Только были окрашены в алую краску и расписаны необычными узорами. Двери лифта открылись и Кларк пропустил ново пришедших вперёд.
-Я останусь здесь. Эта встреча весьма конфиденциальна. Я там буду лишним. Удачи вам.
Девушка нажала на кнопку последнего этажа и двери закрылись. За 10 лет Гонто совершенно отвык от поездок на лифте, поэтому когда кабина начала движение, он немного пошатнулся. Девушка выставила руку и придержала его.
-Аккуратнее. Сейчас не говори ничего лишнего. В Башне Управителя жёсткая дисциплина, особенно в зале совещаний.
Полминуты парочка поднималась вверх, а когда дверь открылась, они оказались в широком коридоре. Похоже, этот этаж предназначался исключительно для Управителя. Это было понятно по висящему напротив лифту плакату. На нём было видно, что на этаже всего 4 помещения-комната Управителя, зал совещаний, комната будущего Управителя, то бишь Лизы, и комната картера-защитника. Но сейчас девушка вела мужчину к высоким деревянным дверям, которые разделяли их и зал совещаний. Девушка легко толкнула двери, и они вошли внутрь. Они оказались в довольно просторной комнате с очень высоким потолком. Первое, что бросилось мужчине в глаза-окна, коих он уже очень давно не видел. Мужчина не понимал, как стёкла могли защитить от Кронена, ведь он сам несколько раз был свидетелем, как люди превращались в чудовищ, даже находясь в изолированной капсуле. Затем он приметил длинный стол, заполненный различными книгами, картами и чертежами. И шкафы. Много шкафов с различными книгами были основным интерьером данной комнаты. И во главе стола сидел он. Полковник. Василий Петрович, Виктор Глок. Мужчина практически не изменился с момента их последней встречи. Только седины на волосах прибавилось. И всё те же голубые глаза, которые могли заглянуть в твою душу. Мужчина сидел и что-то писал, но, когда дверь закрылась, он поднял голову и взглянул на вошедших суровым взглядом. И когда он увидел своих гостей, то расплылся в улыбке. Поднявшись со стула, он приблизился к паре и протянул девушке руку. Гонто сделал пару шагов назад, дабы не мешать этому воссоединению. Рукопожатие было своеобразным приветствием двух поколений.
-Мисс Бридж. Рад, что вы столь быстро вернулись. Почему не выходили на связь?
-Были помехи.
Виктор кинул взгляд на Гонто и снова обратился к девушке.
-Вы, наверное, устали с дороги. Идите в вашу комнату, и отдохните. Считаете это моим личным распоряжением. Мне с картером-защитником нужно поговорить наедине.
Девушка поклонилась и вышла из зала, оставив мужчин наедине. Оба стояли и молчали, не зная, что сказать. Первым эту тишину нарушил Гонто.
-Значит, Глок?
-Это Новый мир. И новые имена. Однако, я не знаю твоего имени, картер-защитник.
-Гонто Золомон, господин Управляющий.
Эти фразы будто у обоих мужчину были рублены топором. Они оба были напряжены. Первым это напряжение не смог больше терпеть Виктор. Он подошёл к окну и уставился на улицы города.
-Мы с тобой как маленькие дети. Не знаем с чего начать.
Гонто кинул на мужчину краткий взгляд и сел за стол.
-Вы хотели меня видеть?
Виктор понимал, что сейчас нормального разговора с Гонто не получится. Уж сильно его старый знакомый был напряжён. Для обитателя Дыры сама сущность Фаэрвола вряд ли была понятна. Поэтому он решил растолковать картеру-защитнику всё по порядку. Мужчина присел напротив своего собеседника и начал диалог.
-Во-первых, хочу поздравить вас, господин Золомон, с почётной должностью картера-защитника. Теперь вы ценой собственной жизни должны защищать мою последовательницу-мисс Бридж. Ваша прошлая жизнь должна остаться за воротами Фаэрвола. Это понятно?
Как только Гонто кивнул, Виктор продолжил.
-Во-вторых, вы становитесь официальным жителем нашего города. Проживать вы будете в Башне Фаэрвола. Но сами понимаете, мы присваиваем вам такие привилегии не просто так. Дело в том, что наша разведка доложила о наличии вакцины. Вакцины от Кронена. Для нас это просто невероятная удача, обнаружить её.
-Но есть одно "но"?
Полковник сурово посмотрел на собеседника.
-Попрошу не перебивать. Хотя, вы правы. Эта вакцина находится у наших потенциальных врагов-группировки "Симбионт". Они придерживаются старых традиций и технологий, в то время как мы обуздали новые источники энергии.
У Гонто на секунду промелькнула мысль, что если бы он 10 лет назад не уничтожил комплекс "Симбионта", то Виктор бы уподобился им.
-У нас с ними довольно напряжённые отношения. Тем более, они никак не хотят идти на сотрудничество. В итоге Министерство Города решило создать специальный отряд, который проникнет на базу "Симбионта" и выкрадет оттуда лекарство. Знаю, это не совсем честно. Но иного выхода у нас нет. Если мы хотим поставить производство лекарства, то "Симбионт" же наверняка захочет сделать новый штамм Кронена и поставить все города на колени. И нам потребуетесь вы, картер-защитник.
Выслушав всё это, Гонто усмехнулся. Для него манера речи Виктора была непривычной. Официальная и мудрёная. Раньше они общались просто, без "вы". Хотя, это было 10 лет назад.
-И вы хотите, чтобы я стал частью вашего...отряда самоубийц?
-Нет. Я хочу, чтобы ты его возглавил. У вас больше опыта в бою, чем у любого из наших командиров, поскольку мы до этого в открытые бои не вступали. Вы хороший стратег и тактик, о чём говорит ваше прошлое в качестве Изгоя. Разве это не стоит Панацеи для всего мира?
Гонто был просто в шоке. Такая легкомысленность Виктора была для него чем-то из ряда вон выходящим. Просто стоило провернуть в голове его предложение. Бомж, который около года не выходил из запоя, возглавит отряд по добыче панацеи от Кронена, которая хранится в самом опасном и хорошо защищённой базе "Симбионта". Похоже на бред. Но нет, это всё было правдой. И сейчас Гонто думал. Действительно, стоит ли оно того? В его голове всплыл Иной, который сам посоветовал ему пойти с Лизой. А если черноглазый советчик знал о Панацее, значит он благоволил ему. Но что-то это было подозрительно.