Ян сильно переживал, что он начинает меняться. Однажды ночью он проснулся от того, что сильно вертелся в кровати и упал с неё. Потерев ушибленный локоть, парень натянул тельняшку, штаны, обулся, и вышел на улицу. Ночная стража лишь кинула на него огни ПНВ, и снова уставилась в темноту. Он присел у костра, который горел посреди базы и взглянул на небо. Глазами он тут же знакомое созвездие, но глаза Яна осматривали всё небо. Он вспоминал то время, когда сидел за компьютером, беззаботно разносил посылки, шутил с Васей, по поводу пузатого Александра Ефимовича. Что же с ними случилось? Ян решил, что должен найти их. Или хотя бы, даровать их телам покой. Вряд ли им повезло, как парню, оказаться на военной базе или обладать иммунитетом. Посмотрев на огонь, он тихо сказал:
-Значит, надо будет идти.
-Куда ты собрался, орёл?
От неожиданности Ян резко подскочил. Но увидев полковника, он понял, как это сейчас нелепо выглядело. Парень расслабился и сказал:
-Я...мм...
Краснов подошёл к парню, похлопал его по плечу, и присел.
-Давай, рассказывай.
Ян присел рядом с одетым в такую же, как и он, одежду полковником, на котором ещё была и расстёгнутая куртка, и рассказал ему о своих планах.
-Знаете, полковник, я вам очень благодарен за тёплый приём, но...мне нужно идти. Я не хочу сказать, что мне здесь не нравится...
-Погоди. Рассказывай по порядку.
-Просто...есть люди, о которых я беспокоюсь. Я очень переживаю за них, и не могу их бросить. А если уже поздно их спасать, то я должен хотя бы избавить их от мутации.
Ян грустно посмотрел в огонь, который отражался в его глазах. Взгляну на полковника, он сказал:
-Я не знаю, как сказать ребятам.
-Думаю, они поймут. Да и ты должен. Мы-братство. Мы поддерживаем друг друга, и не должны расходиться. Но, если ты решил уйти-тебя никто удерживать не будет. Только ты погоди, у нас завтра вечером мероприятие намечается.
-Какое?
-Парни у нас очень песни под гитару любят. Завтра эдакая спевка будет. Оставайся. А послезавтра мы тебя проводим до границы села. Я парням скажу, что ты уходишь. Думаю, они тебя поймут.
-Спасибо полковник.
Тут подул слабый ветерок. Приближалась зима, и климат начал меняться. Стало заметно холодать, однако Ян этого не ощущал. Его организм был более крепок, чем могло показаться. Смотря на листву, которая спадала с деревьев, он только сейчас понял, чего боится. Не смерти, не того, что он останется один, а приближающейся зимы. Если всё мутировало настолько, что было без оружия невозможно даже на 2 метра от периметра уйти, что же ждало суровой зимой в городе? Какие твари теперь там обитают? И самое главное-насколько люди, если они конечно выжили, перестали быть людьми? На эти вопросы Ян рано или поздно получит ответы. Но что-то ему подсказывало, что зиму он здесь встречать не будет. За этими размышлениями он и не заметил, как полковник покинул его. Сидя возле костра, парень встретил прекрасный осенний рассвет. Потихоньку бойцы ночной смены начали расходиться, и места возле ворот занял Максим и Володя. Костёр потух, и Ян отправился в комнату.
***
Весь день парень провёл за чтением книги. Ему хотелось перед своим последним, в компании бравых вояк вечером немного отгородиться от различных мыслей. И вот когда пришло время для спевки, его посетил полковник. Он застал Яна на кровати.
-Здарова. Ну что, идёшь песни петь?
-Да, сейчас.
Парень поднялся с кровати, и они с полковником пошли в третье здание, в которое, до этого момента, Ян никогда не заходил. По сути, это было огороженное по периметру сооружение, в середине которого горел большой костёр. Вокруг него уже сидели все бойцы дневной смены. Витя и Петя резались в карты, Юрий настраивал гитару, а Володя и Макс обсуждали какие-то усовершенствования для полевой брони. Вокруг костра были расстелены коврики для йоги, на которых располагались сами бойцы. Увидев Яна и Василия, бойцы заняли свои места. Ян сел между Юрием и Василием. Макс взял гитару, которая была идеально настроена чутким слухом Юрия. Ян и подумать не мог, что этот здоровяк может играть на гитаре. Среди этих бравых вояк парень чувствовал себя в полной безопасности. А та атмосфера, которую мужчины нагоняли своими песнями была ни с чем несравнима. И среди всех этих прекрасных, грустных и весёлых песен, ему запомнилась последняя, которую исполнил сам полковник. Мужчина взял гитару, и, посмотрев на своих бойцов усмехнулся. Сыграв небольшое вступление, полковник запел:
Для всех в нашем мире в порядке вещей-
Чем дольше в цепях был, тем снять их больней.
Живём для того, чтобы сбросить их все,
Босыми ногами бродить по росе.
Мы идём на войну искупления ища,
Бремя своё с гордым видом неся.
Музыка стихнет, сила уйдёт,
Солнце заходит, тьма настаёт.
Ты хочешь найти, что придаст сил тебе,
Но зришь лишь усмешку на сером лице.
Не видишь друзей и не видишь врагов,
Летишь словно тень ты, не видя дорог.
И сейчас ты, возможно, обретаешь покой-
На крыше домов, наблюдая за рекой.
Музыка стихнет, сила уйдёт,
Солнце заходит, тьма настаёт.
Новый день придёт с Востока
Поднимаясь с горизонта
Мы узрели свой упадок-
И ответ наш будет краток.
Нет, мы не споткнёмся и не упадём,
Не распадёмся и силы найдём.
Близится смерть к нам быстрее, чем ночь,
Мы не сбежим, ведь должны вам помочь.
Все колени в пыли и кровь на наших руках,
Бесчестие оставит от всех друзей прах.
Музыка стихнет, сила уйдёт,
Солнце заходит, тьма настаёт.
Новый день придёт с Востока
Поднимаясь с горизонта
Мы узрели свой упадок-
И ответ наш будет краток.
Сделав небольшую паузу, полковник начал переборами играть эту песню. Затем снова последовала тишина, после которой мужчина продолжил:
Новый день придёт с Востока
Поднимаясь с горизонта
Мы узрели свой упадок-
И ответ наш будет краток.
После этого полковник вопросительно посмотрел на бойцов. Похоже, что никто больше играть не хотел, поэтому полковник убрал гитару за спину, уперев о ящик, и встал:
-Ну вот практически и подошёл к концу наш с вами вечер. Но я должен сообщить вам нехорошую новость. Наш товарищ и брат по оружию, Ян Соколов, завтра уходит, поскольку у него есть важные неоконченные дела. Ян, будь добр-встань.
Парень поднялся, и посмотрел в глаза полковника. Тот засунул руку в куртку и вытащил оттуда мелкую коробочку.
-Ты нам очень сильно помог, пока был здесь. Поэтому, я хочу принять тебя в наше Братство. Наш пост многие бродячие торговцы называют Спартой, поэтому ты отныне-член Спартанского Братства. Держи.
Ян принял протянутую полковником коробку и открыл её. Внутри лежал красивый железный жетон, на котором был выгравирована символика древнего государства-шлем и щит, на котором была перевёрнутая буква V. А внизу жетона, под щитом, была надпись: "Жетон 16". Взяв жетон, который уже был закреплён на железной цепочке, Ян повесил его на шею и сказал: