— Ты рассказываешь чудеса, — как бы усмехнулся Лебедев. — На самом же деле он сгорал от волнующего любопытства.
— Но каковы основы действия твоей машины? — опросил Лебедев.
Бутягин откинулся в кресле.
— С помощью переменного электрического тока очень высокой частоты в особых стержнях возбуждаются продольные «сверх-звуковые» колебания — те, которые раньше изучал ученый Вуд. Для того, чтобы стержни не разлетались в пыль под влиянием этих колебаний, пришлось много времени потратить на подыскивание соответствующего материала. Первые опыты мы производили с алмазными стержнями. Впоследствии, для большой модели машины, мы изготовили стержни из кристаллического бора, не уступающего алмазу по твердости. В «Бутгрузе» установлены две гребенки, состоящие из большого числа пар таких стержней, расположенных один против другого. Так как электрический источник колебаний для обеих гребенок один и тот же, стержни посылают одновременные и одинаковые встречные волны огромной силы, сталкивающиеся в узком промежутке между окончаниями стержней. Сила этого двустороннего толчка, совершающегося в чудовищно-короткое мгновение, такова, что частицы воздуха, находящиеся в этот момент между концами стержней, разбиваются на отдельные атомы.
Выйдя из сферы действия «ультразвуковых» колебаний, эти атомы сочетаются уже в новые сложные частицы: для этого полученный меж стержнями «раздробленный газ» мы пропускаем через электрическое поле высокого напряжения, регулируя которое мы получаем нужные нам сложные частицы. Из атомов азота воздуха, водорода, водяных паров и атомов углерода из углекислоты мы получаем питательные для растений азотистые соединения, которые и вводим в почву. В то же самое время колебания высокой частоты, передаваясь от стержней через воздух в ослабленном виде, служат возбудителями жизненных клеточных процессов в посеянном зерне. Это наш «четвертый способ»! Все, вместе взятое, и ведет, через машину «Бутгруз», к неимоверно быстрому прорастанию семян и ускорению самого роста растений. Затрата энергии в «Бутгрузе» чрезвычайно мала…
Лебедев потер руки:
— Так… так… Это почище электрического плуга!.. Материалы — даровые!.. Из воздуха!.. Энергии мало нужно!
Голованов не удержался и вставил замечание:
— Истинная правда! Вот к чему приводит физика и химия на службе земледелия!
— Но в какой связи стоит твоя машина с записями «Утиного носа»? — опросил Лебедев.
Бутягин продолжал объяснение:
— Вторая часть записей идет как бы по пути наших открытий. Судя по книжке «Утиного носа», можно уверенно оказать, что он тоже строит машину, где фигурирует комбинация веществ, получаемых из элементов воздуха. Вот формулы, говорящие, что «Утиный нос» хочет попользовать азотсодержащие вещества. Но у «Утиного носа», начиная отсюда, появляются уже какие-то новые химические комбинации. С этого места идут непонятные для меня вещи. Я пробовал разбираться в его формулах. Они приводят к химически-невероятным вещам! Мы старались воспроизвести ряд реакций, записанных здесь «Утиным носом», в нашей академической лаборатории: для возбуждения реакции пытались применить и нагревание, и электрический ток, и взбалтывание, и катализаторы, но реакция не шла, а один раз хоть и «пошла», но не слишком уж хорошо — все приборы разнесло вдребезги взрывом. А между тем, по этой проклятой книжке «Утиного носа», как-будто должно получаться какое-то новое соединение…
Лебедев помолчал, насупившись. Потом щелкнул пальцами:
— Ты, что же, думаешь, что «Утиный нос» тоже земледельческую машину строит?
Бутягин перелистал снимки с записей:
— По первым страничкам выходит как будто так…
По лицу Лебедева проплыла медленная улыбка:
— Если машина «Утиного носа» работает, как ты говоришь, с применением взрывчатых веществ, то это уж никак не плуг… Я бы назвал это несколько иначе… Но и химии я, признаться, не тверд… Обмозговывайте это дело вы, химики. Мое дело маленькое — по воздуху летать, а чернозем я оставляю в вашем распоряжении. Однако, скажу, что ваша машина «Бутгруз» принесет много пользы, а вот машина «Утиного носа» мне подозрительна… Кстати, почему ты поставил против этих формул три восклицательных знака?