Тихон сел и стал размышлять. Первым делом позавтракать бы, вторым – самолет заправить бензином и маслом. А лететь куда? И как после заправки взлететь с минного поля? То, что они сели и не взорвались, – удача редкая, везение, счастливый случай. Только дважды может не повезти.
Немного погодя проснулся минер:
– Ох, сморило! Доброго утра, товарищ летчик!
– Доброго, – кивнул Тихон. – Перекусить ничего нет?
– Сам бы поел, да нечего. Старшина должен утром привезти, если не забудет.
Раздался далекий гул моторов, причем сверху, и гул необычный.
Тихон вышел из-под деревьев.
На большой высоте шли ровным строем бомбардировщики, да не наши, немецкие. На восток летят, бомбить.
Тихон спохватился: У-2 на середине поля стоит и сверху виден отлично. Если немцы заметят и сбросят бомбу, все минное поле может сдетонировать. Мало не покажется: самолет в клочья разнесет, и осколками и его, и минера посечет.
– Вас как зовут?
– Младший сержант Басаргин!
Эка он официально…
– Нам бы самолет к деревьям подтащить, сверху видно как на ладони.
– Это верно. Только мины снимать придется.
– Их по-любому снимать надо. Если бензин капитан привезет, мне же взлетать придется.
– У меня приказа не было мины снимать, – уперся минер.
– Да ты что, Басаргин! Военную технику бросить прикажешь? Да еще в исправном состоянии! На фронте ведь каждый самолет на особом счету…
– Тьфу, едрит твою! То ставь, то снимай!
– Метров сто мне надо, и развернуть. Сам видишь, лес впереди, мешать будет.
– Вот привезут бензин, тогда сниму.
– Это долго будет.
– Мины третьего дня ставили, дерн над ними пожух, потемнел уже. Если приглядеться, увидишь. Да и порядок расположения знаю. Сами мины снимать не буду, только взрыватели выкручу.
– Не бабахнет?
– Без взрывателя не опасно.
Только к полудню послышался звук мотоцикла, и прямо к ним через лес прикатил бравый капитан на мотоцикле с коляской. За рулем боец, капитан сзади него восседает, а в коляске – две канистры бензина.
– Раз обещал – сделал.
– Спасибо, товарищ капитан. Басаргин, снимай мины!
Тихон ухватил обе канистры. Тяжело, каждая по двадцать литров. Донеся их до самолета, забрался на центроплан. Пробка бензобака перед козырьком пилота, весь полет перед глазами маячила. Бензин из канистры Тихон осторожно перелил в бак, боясь пролить.
Мотоциклист, забрав канистры, укатил, а капитан довольно потер руки:
– Летим?
– А куда? Если в Смоленск, назад, то топлива не хватит. С полным баком не дотянули, а сейчас приняли сорок.
– Надо же, не рассчитал, – озадачился командир. – Ну да главное – взлететь, а по ходу еще аэродромы будут – хоть в Калуге, хоть в Вязьме.
– Ага, нас там только и ждут…
– Если вы насчет бензина, то я договорюсь.
– Еще поесть бы…
– Ох! Забыл!
Капитан расстегнул командирскую сумку и достал из нее кольцо полукопченой колбасы и несколько кусков хлеба – все в пергаментную бумагу завернуто.
– Ты ешь, я в столовой подхарчился.
– Басаргин, иди сюда! – крикнул Тихон.
Когда младший сержант подошел, Тихон отломил половину кольца, поделил хлеб и протянул ему половину:
– Угощайся да товарищу капитану спасибо скажи.
– Спасибо…
Басаргин сразу же впился зубами в колбасу.
Тихон последовал его примеру. То ли потому, что проголодался, то ли потому, что колбаса была настоящей, без сои и других современных добавок, но она показалась ему очень вкусной. Запах дурманящий, аж слюни текут.
Угощение съели быстро.
– Ну что, Басаргин, как там с минами?
– Еще два десятка метров пройти, и можно взлетать.
Через полчаса полоса к взлету была готова.
– Басаргин, ты там веточку, что ли, в землю воткни, чтобы я направление видел, в сторону на мины не свернул невзначай.
Когда младший сержант вернулся, втроем они приподняли хвост и развернули самолет на месте. Капитан забрался в заднюю кабину.
Тихон провернул винт и поставил его в положение компрессии.
– Басаргин, помоги. Как я рукой из кабины махну, крутани винт резко. Только руку сразу убери и сам в сторону…
– Понял.
Тихон взобрался в кабину, пристегнулся ремнями и дал сигнал.
Басаргин рванул за винт и сразу метнулся в сторону.
Мотор заработал. Лето, тепло, хороший мотор с пол-оборота заводиться должен.
Тихон погонял двигатель на малых оборотах. Газу давать нельзя, колодок под колесами нет.
Когда стрелка указателя температуры масла дошла до сорока градусов, он дал полный газ, и самолет пошел на взлет. Подпрыгнув на кочках, У-2 взмыл в небо.