Не красный. Не запёкшаяся кровь, по краям которой были бы вычерчены чёрные узоры. Не ядовито-алый цвет, и даже не рубин. Встревожило и то, что далеко не мрак был в его глазах. Никакой тёмной пелены или непроглядного тумана. Никакой желчи и желания быть хозяином. Горький шоколад, который так неумело залили в дырявый тор. Крошка корицы, которая оказалась прожжённым миндалём, навсегда поселилась в переливах кофе, заняв место океана из крови падших. Тёмно-карие глаза, которые оставили меня без воздуха.
ー Довольна? ー он сокрушённо выдохнул и задрал лицо к потолку.
Люцифер прикрыл веки, скрывая за тяжёлой шторкой остатки человечности, которые в нём всё-таки были. Уцелели, невзирая на всё то дерьмо, которое Дьявол успел натворить. А по собственной воле или по приказам отца… Он демон по натуре и остался бы им до кончины. А если учитывать, что существо, коим его породили, бессмертно, то Люцифер никогда не променял бы шкуру Цербера на людское нутро. Никогда… Пока девушка с раной на всю спину не взялась бы за своё. Я знала это. А ещё в этом был уверен жар, который навечно поселился в изгибах моей ладони.
Подобралась ближе к мужчине и потянулась руками к его щекам. Каждое движение неприятным эхом отдавалось в спине и запиралось в границах шрамов. Теперь боль отскакивала от неровных стен порезов, играя в пинбол, а я была вынуждена вести счёт в игре, где вместо награды получала только ссадины и увечья. Пришлось приподнять таз в попытке заглянуть в лицо Демона. Чувствовала, как собственные губы изогнулись в волну, а на висках стали выпирать тонкие линии вен. Я всё ещё терпела. Правда, забыла, что не одна я теперь была способна распознавать собственные эмоции и переживания.
Не успела я потянуть Люцифера за лицо, как тот сам пошёл навстречу. Даже глаза открыл, нарушив интимность момента, только… на меня вновь смотрел бордовый оттенок ада. Его взгляд лениво побрёл ниже, небрежно спускаясь по моему подбородку, выедая на коже невидимые следы. Значительно сбавил скорость на шее и полностью замер в области груди. Я не стеснялась своего нагого вида. Тем более кое-что на мне всё-таки осталось.
ー Носишь, потому что я тебе велел?
В его голосе сталь, звон которой напоминал падение камня о камень в пустой пещере. Глухой удар встречи и послевкусие боли на перепонках. Лишь колыхание крыльев выдавало волнение. А в глазах покоилась надежда на маленькую ложь.
Замотала головой в разные стороны, дополнив свой глупый вид смущённой улыбкой. Меня будто поймали за постыдным занятием, а врать ну никак не хотелось. Когда утрачивались остаточные движения подбородком, моей щеки коснулась преграда, которая остановила этот маятник. Я исподлобья начала поглядывать на мужчину, который стеной из перьев смог создать себе тёмный силуэт на стенах. Жуткие росписи тут же проецировались на любую поверхность, где могли найти отблеск ламп. А я, как всегда, была в гуще событий.
ー Я верну тебе крылья.
Звучало так утвердительно, что мне уже почудилось, будто пернатые друзья вновь настырно воевали на моей спине. На деле там были голые лопатки. Вжалась щекой в его ладонь, отчего непослушные пряди защекотали нос, вынуждая меня шире растянуть улыбку.
ー Тебя никто здесь не тронет, ー с эхом безумца прошептал Люцифер, наклонившись к мочке моего уха. ー Не посмеют.
Я закрыла глаза, полностью зарывшись в мягкую стену из тёплой ладони и переплетений волос. Люцифер продолжил бормотать что-то нечленораздельное и едва уловимое для слуха человека. Может, перешёл на другой язык, ведь его возможности были колоссальны. А может, это я настолько расслабилась, что теперь не в силах была различить простые слова.
Его небрежный шёпот плавно перешёл в касание губ. Ожоги слов ー в кроткие поцелуи. Секунда за секундой, порыв за порывом развязывали руки Демону, и вот уже кисть, которая служила опорой, чуть настойчиво сжимала кожу на моей талии. Он распылялся, наплевав на всё. Самоконтроль мужчины трещал по швам, как наш маленький остров, на краю которого мы бесстрашно разбили лагерь. Сейчас с кровати должно было полететь одеяло. Следом за ним подушки и никому не нужная наволочка. А вместо этого упали мы.
Всё-таки есть плюсы в крыльях. Один из них ー ты мягко приземлишься на ноги и отсрочишь своё превращение в лепёшку. А ещё ими можно укрыться. Иногда полезно совмещать оба варианта.
Я всё так же держалась за его талию. Наплевала на возможность расшибить лоб и не предприняла ни единой попытки, чтобы удержаться хотя бы за одеяло. Ему доверилась.
ー Я же истощена, ー сдерживая эмоции из последних сил, чтобы не засмеяться, я выпалила на одном дыхании.
Мне почудилось звериное рычание. Оно возникло так же неожиданно, как и пропало. Зато атака моего уха прекратилась. На меня вновь смотрел Дьявол, глаза которого отчётливо выделялись среди кокона из крыльев. На себя был зол.
Он попросил меня доесть всё, что осталось после неудачного урока. Не приказал, не швырял угрозы. Именно попросил. А когда Люцифер вернул меня на кровать, то перед своим уходом оставил наказ ー маленькое предупреждение, что было бы, если бы я всё-таки умудрилась оказаться на полу. Скажу так, пока что мне действительно лучше было побыть в кругу подушек.
Демон ушёл, что-то бубня себе под ноги. Предупредил лишь, что не задержится больше чем на час, а я за это время должна была исполнить в жизнь его просьбу. Не смогла найти часов, но кто же знал, что Люцифер вернётся так скоро? На подносе ещё остались одинокие ягоды, которые я поначалу боялась трогать. Всё ещё привычки былой жизни шалили. Зато я успела придумать неплохой аргумент в свою защиту. Так что, едва мужчина переступил порог комнаты, я вытянула руку вперёд, удерживая на ладони те самые пурпурные ягоды. Поджав губы, чуть задрала подбородок и быстро выпалила:
ー Это тебе.
На что Дьявол только усмехнулся и шире раскрыл дверь. Щёлкнув пальцами, он перенёс меня к себе на руки, держа моё тело вертикально, чтобы не касаться пальцами кожи спины. Пока он выходил с грузом в коридор, я успела пропихнуть в его губы несколько ягод и искоса стала наблюдать, как тот сдерживался, чтобы не скривиться от кислоты этого угощения. Превозмогая желание выплюнуть всё содержимое рта на пол, Люцифер завис перед дверью в ванную.
ー Чёрт!
ー А мне кажется, они ничего, ー закинула ягоду в рот, но не решалась раскусить оболочку.
ー Полотенце, ー недовольно выплюнул мужчина и развернулся к двери в спальню. Схватив её за ручку, он как-то слишком довольно хмыкнул и обернулся через плечо. ー Покажи язык.
Пришлось проглотить кислую горошину и выполнить просьбу. Дьявол лишь отрицательно покачал головой и неслышно усмехнулся.
Едва алые края крыльев скрылись за дверью, со стороны лестницы послышался шум. Будто несколько раз подряд на пол упал стул. Подперев одной рукой грудь, а другой укрыв низ живота, я на носочках добежала до начала перил и высунула голову.
Здоровая змея, по масштабам не уступающая моему сетчатому питону, сейчас разносила в хлам гостиную, где мы любезно общались с Сатаной, а после мужчина лично провёл операцию на моих лопатках. Всё туловище было покрыто коричневой матовой краской, а на кончике хвоста красовалась небольшая пирамидка из приплюснутых дисков.
Не понимала этого внезапного балагана, пока что-то белое не промелькнуло на фоне его чешуи. Птица, отдалённо похожая… Нет, это точно был голубь. Едва белое пятно стало набирать высоту, как послышалось клацанье зубов, которое тут же забрало вместе со звонким эхом эту незваную гостью.
Стояла в таком непонимании, что в чувства меня привело бы разве что… Змея стала терять в размерах, пока склизкое длинное тело не уместилось в одну знакомую фигуру. Белиал вытащил из пасти белое перо и, держа его возле губ, довольно громко пояснил: