Ещё с первых минут нашей встречи я стала тянуть время, не замечая, как в пустую тратила терпение брюнета. Идти на ложь с тем, кто считается её прародителем, ー всё равно что дунуть против ветра. Поэтому тактика моя состояла в ином. Я предложила сделку. За предоставленную информацию попросила лишь одно ー полную неприкосновенность Люцифера. Вот только Сатана всё перевёл в игру. Дети и нечистая сила ведь любят такие развлечения.
ー … Молох, Манту…
Суть состояла вот в чём: должна была отгадать его истинное имя. То, как нарекли его с создания, а не как прозвали его смертные. Он предоставил нехилый список, где только одно скопление букв из сотни предложенных будет служить ответом. И то, казалось, брюнет всё ещё зачитывал варианты вслух.
ー И Дьявол, ー с усмешкой закончил мужчина.
ー И всё?
Он окинул меня недоверчивым взглядом, а после приник к стакану. Через приоткрытые уста Сатана медленно втянул в себя тонкую струйку прохладного воздуха, захватывая вместе с ним капли спиртного. Глаза же… даже в сторону не отвёл. Жуткое зрелище, особенно когда осознаёшь, что он почти не моргал за нашу недолгую беседу.
ー Нужно больше? ー облизнув губы, проговорил мужчина.
Уместив остатки алкоголя на краю столика, он чуть оскалился и в ожидании сложил руки на груди. На его лице невозможно было прочесть эмоций, ведь их было слишком много. Брови были одновременно и нахмурены, и чуть изогнуты от удивления. Губы скривлены в отвращении, но при этом их обладатель всё ещё предпринимал попытки улыбнуться. Признаюсь, выглядело вполне искренне. Однако стоило проследить за этим выражением лица больше пары секунд и добавить к нему незначительные детали всего образа Дьявола, как на смену доверию тут же приходил страх. И с этого момента картинка больше не оборачивалась радужной стороной. Теперь всё было без прикрас: изрезанное выступившими венами лицо, пальцы на руках чеканили сомнительную мелодию, а глаза напоминали сосуды, налитые кровью.
ー Семьдесят четыре? ー попыталась улыбнуться, но будто скривилась, испробовав кислое яблоко.
ー Семьдесят семь.
ー И Вы сдержите слово?
Ввязалась в подтасованную игру с Дьяволом. Уж слишком заманчиво выглядело его предложение. Да и терять было нечего. Даже крыльев не осталось.
ー Ваш ответ.
Обманет. Натура такая: искушать, а после ссылаться на то, что правилами пакость не была запрещена. Вот и сейчас меня что-то смущало. Не сходилось. Мужчина же успел осушить стакан. В этот раз не предложил разделить с ним джойнт. Закурил в одиночку, спрятав глаза в облаке тумана.
ー Мы не обговорили время, но я не дам больше минуты на раздумья.
Я слышала лишь голос. Чарующий и оттого опасный, когда из-за густой пелены перед глазами не было видно даже черт его обладателя. Мне хватило одного вдоха, чтобы поглотить облако смога.
ー Да…Дайте мне чуть боль… больше времени, ー прокашлялась я и сильнее стиснула зубы, подавив тем самым отголоски боли в разных частях тела.
Мой вердикт был прост, а размышления так вообще были похожи на детский лепет. Сатана ー прародитель демонов. Он мастерски держал каждого за горло и сдавливал пальцы, когда наблюдал в свой адрес дешёвые попытки непослушания, начиная бесами и заканчивая верховными шишками. Людишек при таком раскладе даже в оборот брать не стоило. Мужчина боготворил клевету и поощрял за неё подданных, однако сам не поганил язык ложью. Почему? Всё просто ー ангелы не врут.
Его брови дрогнули. Знала, что он давно залез ко мне в голову и пытался вместе со мной пройти тот мучительный путь к ответу. К слову, вот ещё один его промах. Сам Дьявол предложил мне игру. Поле его, правила тоже. Смысл оставался неизменным, менялось лишь одно ー условия. Мне об этих поправках знать было необязательно. А вот догадываться никто не запрещал. Только вот всей этой нервотрёпки по поводу судьбы Люцифера можно было бы избежать, прочитав мои мысли, едва я ступила на порог его владений.
ー Сорок секунд, ー скомандовал Дьявол, а голос его резко оборвался. Даже эхо не посмело разлететься вслед удаляющимся словам.
Азартные игры хороши тем, что имеют подводные камни. В данной ситуации они искусно спрятались за бескрылую спину Сатаны. Простите, не так. За бескрылую спину Светоносного.
ー Тридцать, ー он яростно сжал кулак. Выждав долгие две секунды, мужчина перевёл взгляд на тлеющую сигарету и втёр её в костяшку.
Несущий свет сквозь тьму. Люди же, узнав о его падении, сравнили божество со мглой. Приписали грехи, которых он не совершал, и облили такой грязью, что вынудили мужчину лишить себя ангельской сущности добровольно. Не из-за Отца он срезал крылья, а из-за вас.
ー Девятнадцать!
Вы сына нарекли именем, которого предпочли опасаться. Сотворили маленькое напоминание о том, кем на самом деле являетесь. Породили то, чем восхищались, однако всё его существование превратили в бойню за лидерство. Вы себя из него слепили. Такой же грубый снаружи, коим предпочитают видеть его окружающие, и до омерзения…
ー Шесть, ー сквозь зубы прошипел брюнет.
Он не падёт, как его отец. Некуда.
ー Одна.
ー Люцифер, ー коротко произнесла я, неистово сжав правую ладонь. ー Ваше истинное имя Л…
ー Довольно!
Я послушно сжала губы и опустила глаза. Говорить почему-то не хотелось. Да и чувствовала себя скверно, будто ляпнула полнейшую чушь, ведь этого имени не было в предоставленном мне списке нескончаемых вариантов Дьявола.
ー Не глупа, ー точно в издёвке зашептал брюнет, перебирая пальцами по стенкам пустого стакана. ー И не умна.
Обхватив сосуд пальцами, Демон швырнул его мне за спину, а я тут же вжала голову в плечи. Приготовилась к трели посуды, однако звона стекла не последовало. Не сумев сдержать себя, я обернулась и тут же развернулась обратно на мужчину. Да, меня молча поприветствовал Белиал, чуть склонившись, чтобы поймать часть посуды.
Ладонь моя вновь дала о себе знать. Взорвалась новым фейерверком неприятной колкой боли и тут же угасла. Один в один как вспышка на ночном небе перед грозой. В общем… не предвещала ничего хорошего.
ー Сколько жертв?
Поначалу не поверила, что этот спокойный тон принадлежал Сатане. Его эмоции менялись с такой скоростью, что невозможно было с уверенностью сказать, сколько отголосков насчитывалось на этом искажённом гневом лице.
ー Три… трое…
ー Ангелы?
ー Серафимы, ー тихо произнесла я.
Мужчина ни капли не удивился. Зато позади я услышала нахальную усмешку. Глаз Белиала не видела, но, даже не глядя на него, могла с уверенностью заявить, что они сейчас изливались довольными искрами.
ー Тро-о-ое, ー задумчиво протянул Сатана, тарабаня пальцами по подлокотнику. ー Трое…
Я резко подскочила с места, когда новая порция рези коснулась ладони. Мой неоднозначный жест не смог уйти от алого прищура.
ー Пусть так, ー не отрывая глаз от моей руки, Дьявол встал на ноги и одёрнул рубашку. ー Приемлемо.
Стоило ему поманить меня пальцами, я тут же подобрала полы платья и подбежала к мужчине. Радость распирала меня в буквальном смысле, но я всячески пыталась её скрыть. Надеюсь, довольной улыбки он не заметил, иначе выглядела я и правда жалко.
Я специально не смотрела в сторону Белиала. Избегала зрительного контакта любыми способами. Даже зашла за спину Сатаны, чтобы ненароком не натворить бед. Благо, едва я стала различать скрежет тряпки о чистейшее стекло, вокруг всё начало плыть. Перемещаться с Демонами ー то ещё удовольствие.
Опять свет. Ослепительный и до жути неприятный. И как только ангелы его выносили?! Не было времени привыкать. Дабы прогнать пятна с глаз, я оживлённо начала моргать, пока картинка не встала на своё место. Первым делом увидела своего спутника. Голова его была опущена, а веки закрыты. Невозможно представить, каково ему было находиться здесь и терпеть всю эту белоснежную оболочку… Но никто не заставлял его подниматься за сыном. Он вполне взрослый, да и позади него была уже не одна сотня лет. Ещё одно доказательство того, что Сатана до сих пор хранил в себе ком света и искал повода наведаться наверх.