ー Геральд, ー на выдохе выдавила из себя я, а в горле разом пересохло.
Пальцы Мими дрогнули, а сама девушка застыла в нелепой позе. Зато краем уха я услышала шуршание мантии демона. Казалось, он тоже не ожидал, что жертва дьявольских разборок возьмёт слово. Но я просто не смогла стерпеть внутренний порыв. Пока по спальне разносились тяжёлые шаги мужчины, я чуть сползла с подушки и одним рывком уселась на одеяло. Спину прострелила адская боль, но меня это только развеселило. Значит, что ещё была жива.
Он на корточки опустился передо мной, совсем позабыв о том, какой ранг носил в стенах этого заведения. Взволнованный настолько, что глаза терялись и не могли найти себе место. Он не демон, такого просто не могло быть.
Геральд молча ждал, пока я соберу остатки самоконтроля в кулак и продолжу речь, которую нагло оборвала, чтобы растянуть интригу. Он не просил поторопиться, не буравил меня взглядом. Брюнет… Он с пониманием гладил меня кончиками своих перьев.
ー А что, если Фенцио не является отцом Дино?
ー Боже, Вики! ー он разочарованно покачал головой и опустил взгляд куда-то в пол. ー Тебе необходимо поспать.
ー Но… послушайте…
ー Нет, ー уже повысив голос произнёс демон, резко встав на ноги. ー Я знаю, что тебе пришлось пережить. Прекрасно понимаю, как тяжело, но это не даёт тебе права усомниться в…
ー Вы ведь были лучшими друзьями, верно?
Он пошатнулся. То ли от сквозняка, то ли от моих слов. Вот только после этого брюнет ни разу не взглянул на меня. Почти еле слышно пробубнил: «Сомневаюсь». И покинул комнату, не дождавшись прихода мужчин. Кажется, зацепила за больное.
ー С чего ты…
А вот это промах. Совершенно забыла про Мими, а та, в свою очередь, даже не напомнила о своём присутствии, когда я попыталась разузнать правду и вставить своё «а может». Я её как облупленную знала, сплетница была ещё та, но она же не стала бы трепать о моих догадках на всю школу? Тем более, Дино ей не чужой.
Нужно было сменить тему. Нерезко. Сделать это плавно и так незаметно, что брюнетка ничего не заподозрила бы. Что бы я ей ни говорила, что бы ни обещала… Ставка была слишком высока.
ー Моя больная голова шалит, ー попыталась улыбнуться я. ー И не такое начнёшь нести после произошедшего.
Ни доли подозрения в её глазах. Только ровное колыхание ресниц и чуть испуганный взгляд. Кажется, я правда была похожа на тронутую рассудком.
ー Вас уже можно назвать парой? ー я насильно натянула губы, избегая зрительного контакта. Безумно хотелось зарыться головой в песок, но до нормальной земли сотни миль свободного падения.
ー Эй…
Она опустила ладонь мне на колени. Взгляд упал следом, как и улыбка. Знала, а может, чувствовала. Хотя тут и слепому было бы видно, до чего меня довели бесы.
ー Всё пройдёт. Поверь, ー тепло произнесла брюнетка. ー Нужно время.
Думаешь? И сколько? А гарантии даёшь, что через год-другой это дерьмо не доберётся до моей глотки?
ー Вы же, смертные, каждый год хороните кого-то из близких. Я видела несколько процессий собственными глазами. Люди скорбели, правда. Однако, когда я возвращалась на кладбище спустя месяц, небольшой участок не был усыпан свежими цветами или открытками к прошедшим праздникам. Только отголоски фальшивой скорби: завядшие розы, головки которых сгнили сразу же после первого ливня.
Хреновое начало, Мими. Очень.
ー Я понимаю твою боль по утрате отца. То, что он сделал… ー она запнулась и отвела взгляд в сторону. ー Но я удивлена, что потеря Люцифера затронула тебя куда глубже.
ー Ч-что, прости?
А я и не знала, что тут было ещё сказать. В глотке в секунду пересохло, а руки потяжелели в несколько сотен раз. Неужели меня опять решила приобнять за плечи совесть? Давно не виделись, присаживайся.
ー Ваши отношения нельзя назвать сложными. Их вообще невозможно охарактеризовать одним словом.
Ударив себя ладонями по ляжкам, девушка развернулась ко мне крыльями и стала медленно расхаживать вдоль спальни, растягивая стук шпильки заметным для глаза шлейфом.
ー Ты подбрасывала бочки с порохом в пламя, надеясь на то, что не рванёт. А в тайне всё равно жаждала увидеть фейерверк, состоящий из эмоций Дьявола. А он в ответ…
Она обогнула кровать и встала напротив окна. Лица её не было видно, но голос с каждым её словом наполнялся уверенностью. Вот-вот я ей поверила бы.
ー Пытался не влюбиться, ー она пожала плечами и, кажется, рассмеялась. ー Ты играла с Дьяволом, Вик. И, хочу тебя заверить, только благодаря тебе он пал.
ー Это грубо, ー неуверенно взглянула я на брюнетку и в недоумении приподняла брови. ー Твои слова не несут в себе ничего приободряющего, если твоя цель вообще состо…
ー Они несут истину, Вик.
Заведя руки за спину, она склонила голову набок и попятилась прочь от окна, не оборачиваясь назад.
ー Если бы убили тебя, он бы в щепки разнёс и эту школу, и небеса, и ад. Ох, он бы явно закончил своим папочкой, оставив его на десерт… А ты? Что сделала ты, Вики?
Обернулась. Резко и глядя с таким укором, что щёки мои вспыхнули от стыда.
ー Ты ради отца готова была распрощаться с бессмертием. Прекрасно знаешь, что такое озеро Коцит. Вот только наплевала на опасность, ибо твой родной человек канул в его объятия, ー громко, почти на нервах произнесла она, а после резко перешла на шёпот: ー А как ты отреагировала на его смерть? М? Поле…
Она умолкла, точно осеклась на слове. Мне и этого хватило. Вновь заныло в лопатках и зоне крестца. Ненавязчиво, но боль была мне незнакомой. Раньше касания смерти были похожи на ожоги, игру огня на моей коже. А сейчас ощущения сродни… острому разрисованному ноготку Мими, который с каждой произнесённой буквой вонзался всё глубже и глубже, упираясь в мою кость.
ー А что я могла сделать?.. ー неуверенно запротестовала я.
ー А что ты могла сделать, прыгнув следом за отцом?
И нечего было ответить.
ー Ты захотела смерти только после кончины отца, потому что эту боль стерпеть не в силах. А то, что случилось с Люцифером, тебя едва расстроило.
ー Ложь…
ー Ты давно себе врёшь, Вик, это не новость. Но в первую очередь ты солгала ему.
Значит, я теперь была плохой? Не Сатана, который приложил руку к кончине отпрыска, не Белиал, который поспособствовал этому, а я ー девушка, случайно пнувшая окаменелое сердце Дьявола. Да, вините во всём меня.
ー Ты его подарок носишь как насмешку какую-то, ー обронила Мими не подумав. ー И эти чёртовы линии на твоей ладони… сродни аллергической реакции на доверие Люцифера.
ー Хватит!
Я вскрикнула. Упёрлась руками в одеяло и исподлобья стала прожигать брюнетку гневным взглядом. Я не просила меня успокаивать, а тем более не молила читать мораль о своём поведении. По мне, так виновный сам должен был дойти до раскаяния и покаяться. Я же… Не было и дня, чтобы я не думала о Демоне.
ー Правда неприятна…
ー Как ты смеешь? ー только и смогла выжать из себя, когда и так узкий проём горла стал стягиваться, а собственное дыхание начало отдавать горечью. ー Я что, должна была кричать всем вокруг, что потеряла близкого? Должна была на шею вешаться, вымаливая дозу успокоительного? По твоим рассуждениям, я обязана была сломаться, ещё когда только ступила на территорию этой богадельни. Я ведь умерла, потеряла всё…
Опять непрошенные слёзы. Только теперь я была не в силах их контролировать. Не могла. Ни желания, ни возможностей выкрутиться из нелепой ситуации. Я стала слабой. Хотя не так. Вы вынудили меня быть такой. Девочкой, у которой отнимали всё, а она вместо того, чтобы дать сдачи, сворачивалась в клубок и начинала звать старших. У всех же стереотип сложился, что смертные ー эталон жалости и слабости.
ー Я должна была сломаться при первом вашем предательстве. Я ведь была жива, ー сглотнув сухой ком, я подползла к краю кровати и босой ногой коснулась нагретой поверхности камня. ー Не получилось. Тогда небеса дали мне второй шанс. Помнишь ведь, чем закончилось моё знакомство с матерью? По-о-омнишь. А после как по накатанной: покушение на отца, ссоры с Дьяволом, предательство с моей стороны, знакомство с родителями Люцифера, испытания от его папочки и кара от него же. Как приятное дополнение ー Белиал.