— Что ты…
— Я не могу, — озадаченно произнёс Дино. — Мне… Мне не удаётся вернуть себе облик человека!
Он на меня глаза поднял, в которых я смогла разглядеть страх и самое обычное непонимание. Возможно, на меня надеялся — на то, что я обладала нужными знаниями и помогла бы решить возникшую проблему. Но я не меньше крайта была удивлена происходящим, поэтому стала бормотать то, что первое пришло мне на ум:
— П-представь тьму… Погрузись в неё, а п-потом… Потом на…
Он отрицательно мотнул головой, всё так же смотря мне в глаза. И если бы змеи были бы способны на слёзы, на пол бы мой соскользнула первая солёная капля.
— Стой, может, ты просто сильно истощён? — затараторила я и тут же заломила пальцы. — Ты ведь на Сатану прыгнул! Т-ты его укусил.
— Это наказание, — раздался голос Геральда за моей спиной. — Сатана хотел отправить мальчишку на дно Коцита, но…
— Вы его отговорили? — произнесла я, обернувшись на мужчину.
Тот кивнул.
— И сколько он предлагает мне…
— Он хотел, чтобы ты сгнил в этой шкуре. Чуть позже я постараюсь переубедить его, — спокойно пояснил Геральд. — Сейчас к нему идти без толку, ему нужно остыть.
— Так он сам за нами придёт! — вскрикнула я и встала с пола. — Я лично видела, что он творит со смертными, которые ему не сделали ничего, а тут… Почему Вы улыбаетесь?!
Преподаватель и правда как-то резко повеселел. Его тонкие сухие губы были натянуты, а уголки рта чуть приподняты. И прежде, чем я успела подметить ещё несколько моментов, он коротко объяснился:
— До конца года можете не беспокоиться по этому поводу.
— Как это понимать?!
— У него уговор с отцом. Поверь, Вики, этой информации тебе вполне хватит, чтобы успокоиться.
Обиженно я отвела взгляд в сторону и вспомнила про Дино. Резко на него обернулась. Чересчур резко. Что-то хрустнуло в глубине гортани, из-за чего даже в ноздри ударил тошнотворный запах крови.
— Тебе стоит отдохнуть.
Промолчала, ведь говорить уже не могла. За шею схватилась и не на шутку перепугалась, нащупав несколько углублений в коже. Проверять — сквозные ли они — не хотелось.
— Я могу сам с ним поговорить, — зашипел тихо Дино. — Отправь меня к нему, и я…
— Нет, — почти в один голос ответили мы с Геральдом.
Правда, меня они навряд ли поняли, ведь я чуть ли не хрипела.
— Не сегодня, — вновь заговорил брюнет. — Поймите вы наконец.
Нехотя, но я кивнула и сильнее сжала кожу на шее. Мне правда нужно было прилечь, раз уж лекарства были помочь мне не в силах, вот только едва я намерилась подойти к дивану, в дверь постучали.
— Значит, насчёт Люцифера тоже правда? — шикнул Дино перед тем, как поползти к выходу из дома. — Про наказание за убийства Серафимов.
С опаской, всё ещё тая надежду, я взглянула на Геральда в тот самый момент, когда он кивнул блондину. Не произнося ни слова я поплелась за Дино. Не найдётся слов, чтобы описать то, что меня заставляли чувствовать изо дня в день; то, через что вынуждали проходить даже ночью! И всё это… зря? Из награды разве что пирог и пара-тройка рассказов от любимой соседки… Не помню, как дёрнула за ручку двери, но в сознание пришла почти сразу, услышав девичий визг.
— Вики!
Устало я закатила глаза, увидев Меви на собственном пороге. Заметив за её спиной Люцифера с очередным пакетом, я перевела взгляд на крайта, заслонила ладонью губы и беззвучно прошептала ему: «Можешь укусить её?».
— Ой, у тебя новая зверушка? Какая милая змейка!
— Пожалуйста, — пронеслось у меня в голове и мельком отобразилось на губах, на что Дино неодобрительно посмотрел на девушку и пополз к дивану.
— Где ты её купила? Сейчас так сложно найти стоящих реп… Что у тебя с горлом?
Минуты не прошло, а мне уже хотелось закрыть дверь. А едва я подумала это сделать, Меви проскочила внутрь дома и окликнула Люцифера.
— У тебя кровь? — никак не унималась она. — Давай я вызову скорую! Ты совершенно не бережёшь себя!
Понеслась на кухню. На мою чёртову кухню!.. Она едва Геральда не задела, хотя тот наверняка даже не существовал для неё. То, что эти двое не видели мужчину с крыльями, стало ясно сразу. Зато он за ними наблюдал с присущим ему вниманием, поэтому, когда Люцифер прошёл в гостиную и положил пакет на стол, Геральд не выдержал и, усмехнувшись, прошептал глядя на его спину:
— Как же он гордился ими.
— А его можно чем-нибудь покормить? — неожиданно для нас всех заговорил бывший Дьявол и указал ладонью на крайта, что развалился на подушке. — Впервые вижу гадов так близко.
— Ступай, Вики.
Проигнорировав Люцифера, я кивнула преподавателю и направилась в ванную. Надо было смыть с себя кровь и взглянуть уже на шею или на то, что от неё осталось.
Холодной водой я сполоснула руки. Голову опустила и промочила подбородок, из-за чего вода попала на раны, и они тут же заныли. Поэтому я решила взять полотенце и протереть кожу им. Капли с него брызгали на пол, на ноги, а тонкие струйки лились по локтям. Я ведь смочила его, а отжать забыла.
— Меви никак не может найти аптечку, — услышала я и тут же обронила тряпку в раковину. — Попросила меня узнать у тебя, где её можно отыскать. Иначе она всерьёз грозится вызвать медиков.
Он стоял в дверях, буквально в нескольких шагах от меня. Упал плечом на деревянный косяк, руки на груди перехлестнул и смотрел мне в глаза. Я же… то и дело косилась на рубашку, что была белее крыльев тех самых Серафимов.
— М… г-х… не пора… отп… п-х… устить тебя, — прохрипела я, уронив взгляд в пол.
Ты другим стал, счастливым. Как оказалось, мои попытки образумить всех оказались тщетными ещё с первых секунд моего пребывания на Земле… Лучше уж поздно узнать об этом, чем продолжать жить в неведении.
— Ты что-то сказала? Я не расслышал, если честно.
Он ко мне подошёл. Решительно и так… быстро. Едва в раковину не вжал, из-за чего в памяти всплыл фрагмент минувших дней, где мы так же… Да, всё начиналось похоже, но не одинаково.
— Вроде эхо в помещении, а вроде не слышно ни черт…
Не сумев сдержаться, я медленно поднялась на носки и губами коснулась губ мужчины. Рот приоткрыла, ощутив жар, исходящий от них, и от безысходности улыбнулась.
— Мог-х… бы подыг-х… рать, — прошептала я, касаясь мужчины. — Больше… г-х… го мне всё равно не получить.
Но статуя ещё больше окаменела, поэтому… Поэтому мне пришлось сползти на пятки. Не притронулся ко мне и тем более не пытался продолжить поцелуй.
— Чему я удивляюсь? — хмыкнула я и опустила голову.
На белоснежной рубашке появилось небольшое пятно ярко-алого цвета. Видимо, моих рук дело. Чтобы хоть как-то исправить это, я схватила со дна раковины то самое полотенце и чистым его углом потянулась к груди мужчины.
— Не смей говорить об этом Меви, — прохрипел Люцифер, отступив от меня.
— Как скаж… г-х… ете, Хозяин, — улыбнулась я и с грустью подняла на него глаза. — Как скажешь.
Он хотел было что-то добавить, но будто резко передумал. Ушёл быстрее, чем мог бы это сделать, воспользовавшись щелчком, а я… всхлипнула дважды и поплелась за ним, на ходу растирая по щекам слёзы.
Люцифер ушёл на кухню, откуда сразу послышался девичий смех; Дино притворялся спящим; Геральда же видно не было. Взяв с тарелки сэндвич, который явно был принесён соседкой, я пошла к двери. Думала проветриться, прогуляться в одиночестве, однако возле дороги у самого дома я наткнулась на преподавателя. Игнорировать его было бы глупо, поэтому я направилась к нему, а увидев перед ним голубя, не думая оторвала кусок хлеба и бросила его птице. Самой было есть трудно из-за ран, хотя очень хотелось, поэтому я всерьёз намеревалась скормить всё местной живности. Правда, Геральд моих стараний не оценил: он обернулся на меня и в удивлении приподнял брови.