— Ви…
— Ч-что я кричала? — дрожа произнесла я.
Покосилась на дверь, вместо которой до сих пор была дыра, и как-то растерялась, увидев, что за порогом давно стемнело.
— Евфрат.
Мими кивнула в подтверждение слов Дино и подползла к нему под руку.
— Но… сколько я спала?
— Уже давно за полночь, Вик.
Я опять взглянула на дверь, но на этот раз задержалась на изучении улицы. Солнца не было, как и света, птиц и шумных соседей слышно тоже не… Соседи! Растратив последние силы, я подскочила с дивана и побежала к выходу из дома. Перепрыгнула ступень, в калитку чуть не врезалась! Шаг замедлила, только оказавшись на другом участке, ведь… я услышала знакомый мне голос.
Подкралась, стала передвигаться почти бесшумно. К приоткрытой двери подошла и заглянула в самую темноту гостиной. Разобрать что-либо было трудно, источника света не хватало. Тлеющая сигарета в руках Дьявола навряд ли сошла бы за фонарь? Вот и я так подумала.
Он сидел на стуле, что был придвинут к стене. В одной руке Дьявол держал что-то небольшое, похожее на стакан. Вторую же то и дело подносил к губам, а после выдыхал густые клубки дыма.
— Не расскажешь ей? — коснулся ушей наигранный женский вздох.
Обладательница этого… Ости подкралась к нему со стороны окна и, пританцовывая, закружилась возле мужчины. Она держала в руках то ли платье, то ли плед и постоянно прижимала его к груди.
— Не волнуйся, — вновь заговорила она с неким ехидством. — Я тоже буду молчать.
Ладонь, что всё это время нежилась в объятиях сна, неприятно запульсировала, и вместе с ней оживился Дьявол. Поэтому вместо того, чтобы шире открыть дверь и зайти в чужой дом, я… убежала. А не успела я добраться до забора, как позади меня раздался пронзительный вой разбитого стекла. Не приняв это на свой счёт, я скрылась с чужого участка. Именно с той ночи началась долгая неделя тишины.
Изо дня в день шрамы на ладони напоминали измученной хозяйке о своей значимости. Они пылали, ныли, даже пытались подарить мне нежность! Но я наотрез отказывалась реагировать на них. На третьи сутки, не выдержав, я замотала руку полотенцем. Дьявол так делал, ему, видимо, помогало, поэтому и мне должно было.
Каждую ночь и каждый последующий день я боялась наткнуться на беса. Мне нечего было говорить Сатане, а признаваться… тем более. Так что для собственной безопасности я отыскала в кабинете отца старенький крест и спрятала его под подушку.
Нашлось и что-то светлое за всё это время — Дино и Мими. Поначалу меня согревали только их отношения. Эти неловкие взгляды, тайные перешёптывания… Они казались обычными влюблёнными подростками, хотя оба были созданы далеко не в этом столетии. Побаивались друг друга, стеснялись. Именно когда я наконец увидела на щеках Мими краску, я догадалась: вот оно! Вот то самое, что всегда обходило этих двоих стороной.
Чуть погодя, где-то сутки на пятые, меня стали радовать не только их чувства по отношению друг другу, но и по отношению ко мне: Дино был первым, кто заговорил о Белиале, а Мими — первой, кто предложил вытащить Геральда. Демон нужен был нам живым, вопросов к нему накопилось немало. Поэтому мы стали думать. К слову, планы были дурные. Решили остановиться на самом реалистичном — просить помощи у Мамона. Мими сказала, что он приближён к Сатане и знал, на какие рычаги стоило дёргать в разговоре с ним. Жаль, мне не довелось познакомиться с этим мужчиной раньше. У меня, если честно, уже успело сложиться впечатление, что дом Хозяина ада не впускал в себя никого, кроме их жильцов.
Что касалось Люцифера… Он не объявился. Ни письмом, ни своим визитом. А идти к нему… Надоели мне эти внезапные встречи с Ости. Да и думать надо было над другим. Над тем, что то и дело снилось мне в кошмарах: знакомая картина, тот же предмет, одна единственная струйка крови. Примерно по этой причине я почти не высыпалась. Вот и в воскресенье, увидев и почти заучив кошмар наизусть, я поднялась с кровати едва ли не с первыми лучами солнца. Накинув халат и перешагнув через одеяло, на котором обычно спал Дино, я вышла из комнаты. Ночевать втроём в одной комнате было идеей Мими, за что ей отдельная благодарность.
По лестнице я спускалась с осторожностью, привычка выработалась. А едва я преодолела последнюю ступень, отчасти нарочно посмотрела на вход в дом. Всё-таки хорошо, что мы додумались загородить прореху в стене дверью. Да, она не держалась на петлях, а просто опиралась на торцы, однако это немного вернуло уют.
— Словно карточный домик, — вздохнула я.
— Её не сдует, — отозвался мне Дино. — А вот от незваных гостей убережёт.
Он стоял одетый, в полной готовности к полёту. Крылья, конечно, не до конца оправились, но вид их был куда лучше того… Вспоминать не хотелось!
— Ты куда в такую рань? Опять поруга…
— К моему отцу, — обиженно цокнула Мими, выйдя из-за его спины. — Больше нельзя тянуть.
Она встала рядом с демоном и как бы невзначай коснулась своими пальцами его ладони, вызвав во мне прилив умиления.
— А вы точно по мою душу собрались? — глупо улыбнулась я. — А то я, может, не зна…
— Мы выйдем через окно в твоей спальне! — перебила меня Мими своим звонким голосом. — Не скучай!
Дино едва пятерню в волосы запустил, как она подхватила его под руку и резво побежала наверх. Мы с ним только взглядами обменяться успели, и могла сказать, он мне ни черта внятного не сказал.
— Возвращайтесь быстрей! — улыбнулась я и мельком посмотрела на перебинтованную руку. — А вообще, я могла бы пойти с вами!
Но дверь наверху захлопнулась. Они меня бросили, пускай и неосознанно. Поэтому на всякий случай я решила вооружиться чем-то тяжёлым и пошла для этого на кухню. Вместе с сэндвичем я взяла с плиты сковороду. Если бы не удалось защититься ей, то она бы послужила неплохим отвлекающим манёвром. Я от беса улизнуть всё равно не успела бы, но какой был бы эффект!
Намеренно отвернулась от окна и поплелась обратно в гостиную. По ящику наверняка крутили надоевший мусор, поэтому я планировала приняться за чтение одного из журналов Мими. Стащила их в городе, негодяйка, однако ради меня. Бросив на диван сковородку, я развернулась к столику, чтобы выбрать один из выпусков на сегодня. Остановилась на самом свежем. Обложка его мне слишком понравилась — в ярких цветах разных сортов позировала девушка в купальнике. А чуть ниже был и заголовок: «Как в райском саду не променять ромашку на нарцисс?». Прочитав его, я рассмеялась и покачала головой.
— Ты в хоро-о-о-о-о-ошем настрое-е-е-е-ении?
Едва не выронив журнал, я обернулась на беса, развалившегося на диване и кончиком безобразного ногтя водившего по ручке сковороды.
— Дай-ка угадаю, твой Хозяин срочно хочет это исправить?
Вместо ответа бес сверкнул своим мутным взглядом в сторону двери, после чего ладонь моя дважды пропустила через себя тёплый импульс.
— Он здесь, — прошептала я.
Нечисть умолкла. Однако даже в тишине не было слышно мужских шагов. Почему? Ответ оказался донельзя прост — Дьявол уже стоял под дверью. Я его ноги в щели между торцами и навесом увидела. Осторожно, крадясь я подошла к двери и встала напротив Люцифера. Мы друг друга не видели, но, к сожалению, чувствовали.
— Очередные слова? — с некой издёвкой спросила я у преграды между нами.
Она мне даже эхом не отозвалась, только шорохом, из-за чего я разочарованно выдохнула. Надеялась на что-то новое, на представление… Чёрт, тогда ведь в клубе!.. Я ведь выбросила этот эпизод из головы. Столько противоречий сразу всплыло, несостыковок. А ладонь всё пылала, наивная.
Только из-за тепла, что почему-то сконцентрировалось именно в том месте, я развернулась к двери спиной и присела на пол. Колени обхватила, лопатками коснулась преграды и чудом не обожглась. Неужели тоже подпёр дверь с той стороны и сел на порог?
Я посмотрела на беса. Тот, увидев меня, резко отвернулся и сполз к столу, где стал копошиться в журналах. Захотелось посоветовать ему выпуск про курорты с горячими источниками, но боялась, что из-за дерзости он мог отправить меня на аудиенцию.