— Безусловно. Недотянув до больших побед сама, я мечтала о них в качестве тренера. Моей первой ученицей стала Татьяна Тарасова, которая каталась сначала с Александром Тихомировым, потом — с Георгием Проскуриным. Они выступили на чемпионате Европы 1965 года в Москве, год спустя стали победителями всемирной Универсиады. У ребят неплохо получалось, они выигрывали за счет качества программ. Мои пары первыми начали использовать в танцах серьезную образность, а не просто мотаться между элементами туда и обратно. Потом это переняли очень многие. Примерно в то же время ко мне пришла Мила Пахомова, расставшаяся со своим тренером. Она привела с собой перворазрядника Сашу Горшкова, о котором я даже не слышала, хотя в мире фигурного катания знала практически всех. Уже через два года они выиграли серебряные медали на мировом первенстве, а еще спустя год стали чемпионами.
— В интервью «Итогам» Александр Горшков оценивал себя не очень высоко и говорил, что на его месте в паре с Пахомовой мог бы блистать любой. Согласны с этим?
— Саша всегда был ответственным и работоспособным. Обладал потрясающей мышечной памятью: есть люди, которые с трудом запоминают движения, а Горшков схватывал их очень быстро. Он был надежным партнером: искрящуюся Милу нужно было крепко держать в руках. Она все время вырывалась из рук, куда-то летела. Не могу сказать, что Саша отличался безумной танцевальностью. Но этого и не требовалось: тон в паре задавала Пахомова, которая отрабатывала за пятерых. Выплескивала все свои эмоции в зал, покоряла его сразу, с первого шага. Ребята уже уходили со льда, а народ еще сидел ошеломленный, находясь под впечатлением от увиденного. Только спустя несколько секунд начинались овации, крики.
Однако физическая форма Горшкова оставляла желать много лучшего. Он был довольно слаб, и давать нагрузки ему следовало с умом. Объема легких на все выступление не хватало, он вообще был сутулый. За своих учеников я волновалась безумно, но старалась всячески держать это в себе. Руки, конечно, не тряслись, однако глаза были сумасшедшие, да и глупости всякие несла. В общем, было видно, что нервничаю. Тогда во всех аптеках совершенно открыто продавался седуксен. Как выяснилось потом, это препарат для сумасшедших; на нем, кстати, сломался Станислав Жук. Я его употребляла в качестве успокоительного, полтаблетки за прием. А Стасик совмещал седуксен с алкоголем. Выпивал немного, чтобы снять чудовищный стресс, а потом глотал пилюлю. Вот и подорвал здоровье...
Тренер ведь гораздо лучше спортсменов знает, какой из элементов может быть сорван. Когда ребята заходят на него, у тебя внутри все рвется. Я во время выступления боялась упасть прямо у бортика с инфарктом. Один элемент прошли, ждешь следующий. И ни в коем случае нельзя выдохнуть и сказать: «Ну все!» — иначе фигуристы тут же завалятся.
— В том же интервью Горшков вспоминал драматичный эпизод, как после выступления на чемпионате Европы-1975 в Копенгагене у него лопнула веточка легочной артерии и он едва не умер. Натерпелись тогда страху?
— Перенервничала я жутко. Но даже когда самое страшное осталось позади, напряжение не отступало. После окончания сезона мы на месяц отправились в гастрольный тур по Америке. Помню, приехали в Сан-Диего. Горшкова с Пахомовой поселили в одном корпусе, меня в другом. По соседству расположились темнокожие баскетболисты, которые выиграли какой-то кубок и всю ночь отмечали эту победу. Я сидела в своем номере, запершись на десять замков и тряслась: они все были огромные, ростом под два метра. В общем, ужас! (Смеется.) Вдруг в три часа ночи телефонный звонок из Москвы. У аппарата находился Виталий Смирнов, один из тогдашних руководителей Спорткомитета: «Лена, как у вас дела?» — «Все хорошо, скоро домой собираемся». — «Как Саша?» — «Нормально, катается». — «Катается, да? А ты можешь позвать его к телефону?» Начинаю объяснять, что на дворе уже ночь, идти далеко. Смирнов настаивает: «Позови, пожалуйста, меня с ним не соединяют». Я в составе делегации была тогда старшим тренером, все звонки шли только через меня.
Делать нечего, бегу по темной улице к Горшкову, тащу его к себе в номер. Сначала с ним поговорил Смирнов, потом председатель Спорткомитета Сергей Павлов. Оказывается, в Союзе прошел слух, что Саша умер. И кто-то в правительстве дал задание нашим руководителям проверить и доложить обстановку. Приезжаем через два дня в Оттаву. Поздно вечером возвращаемся после выступления в отель. Снова звонок: «Елена Анатольевна, как там Саша? Можно его к телефону?» И так продолжалось на протяжении всего тура.