- Коба, -подал голос Молотов,- я думаю нам нужно пригрозить немцам прекращением поставок , если они не начнут их оплачивать согласно договора и сроков.
-Хорошо , - согласился Сталин.
Сталин видимо нажал на кнопку вызова секретаря, потому что в дверях возникла фигура Поскрёбышева.
- Принесите нам чаю,- сказал Сталин и помолчав мгновение добавил,- Да, и позовите Жукова.
Через несколько секунд в кабинет вошёл Начальник Генерального Штаба РККА.
Сталин продолжил.
- Скажите вы ещё уверены в том , что говорили нам ранее?
- Так точно , товарищ Сталин ,- твёрдым голосом ответил Жуков. - Я уверен , что война на пороге и главный удар немцы нанесут именно в болотистых и лесистых равнинах Белоруссии.
Сталин сказал сухо, не глядя в глаза Жукову.
- Вот что, мы посоветовались и решили освободить вас от обязанностей начальника Генерального штаба. На это место назначим Шапошникова. Правда, у него со здоровьем не все в порядке, но ничего, мы ему поможем.
Лицо Жукова на мгновение потемнело.
- Куда прикажете мне отправиться?
- Куда бы вы хотели?
- Могу выполнять любую работу - могу командовать дивизией, корпусом, армией.
- Вы говорили о направлении главного удара немцев на Москву через Белоруссию, вот и займитесь этим. Вы назначаетесь командующим Западным Особым военным округом.
Заметив недоумённый взгляд Жукова Сталин сказал.
- Генерала Павлова мы переводим в другое место - передавать свой испанский опыт нашим танкистам в Забайкалье и на Дальнем Востоке. Но одному вам, видимо будет тяжеловато управляться, мы решили выделить вам в помощь товарища Мехлиса.
По лицу Жукова пробежала тень досады.
- Не горячитесь, товарищ Жуков, - продолжил Сталин,- вам необходимо учиться правильно использовать кадры, а они, как известно, решают многое, если не всё. При верном подходе и полный дурак - огромный резерв, при не верном и умный человек может стать большой обузой.
Помолчав секунду , Сталин добавил.
- Товарищ Мехлис опытный хозяйственник, дайте ему фронт работ и укажите конечную цель... Когда вы можете выехать?
- Через час.
- Сейчас в Генштаб прибудет Шапошников, сдайте ему дела и уезжайте.
- Разрешите отбыть?
- Подробности получите у Тимошенко, а пока садитесь и выпейте с нами чаю,- пытаясь немного смягчить ситуацию, сказал Сталин.
- Товарищ Сталин, я готов выехать немедленно.
- Ничего,- поморщился Сталин,- ваш отъезд может задержаться на непродолжительное время. Не каждый день вас Сталин приглашает чай пить. Да еще кое о чем поговорим.
Москва,
Издательство газеты "Правда",
Кабинет главного редактора.
23.30
На столе главного редактора газеты "Правда" Поспелова Пётра Николаевича требовательно зазвонил телефон прямой кремлёвской связи.
- Газета уже в наборе?- осведомился в трубке голос сталинского секретаря Поскрёбышева.
- Так точно, номер свёрстан, набран и уже печатается.- доложил Поспелов.
- Немедленно остановить печать! Все отпечатанные экземпляры под нож! Освободите часть передней полосы для важного правительственного сообщения. Курьера с пакетом ждите с минуты на минуту. Как получите сообщение - немедленно в набор и в тираж! Вам понятно ?
- Так точно, - ответил прижимая трубку к уху и встав по стойке "смирно" Пётр Николаевич .
- Всё сделаем как положено! - добавил он , но ему ответили короткие гудки отбоя.
Поспелов выбежал из кабинета в "предбанник" крича на ходу секретарю.
- Немедленно остановить печать номера, снять с ротаторов "передовицу" и в наборный цех. Дежурных наборщиков и вызовите срочно ещё троих на помощь . Отправьте за ними мою машину.
Через несколько минут возле дверей типографии остановилась машина и молодой офицер в форме НКВД под роспись вручил, главному редактору газеты "Правда" пакет.
Редактор бегом бросился в наборный цех , на ходу вскрывая пакет. Через несколько минут наборщики начали набирать на первой полосе "Правды" Заявление советского правительства.
...ТАСС заявляет, что: 1) Германия не предъявляла СССР никаких претензий и не предлагает какого-либо нового, более тесного соглашения, ввиду чего и переговоры на этот предмет не могли иметь места; 2) по данным СССР, Германия также неуклонно соблюдает условия советско-германского пакта о ненападении, как и Советский Союз, ввиду чего, по мнению советских кругов, слухи о намерении Германии порвать пакт и предпринять нападение на СССР лишены всякой почвы, а происходящая в последнее время переброска германских войск, освободившихся от операций на Балканах, в восточные и северо-восточные районы Германии связана, надо полагать, с другими мотивами, не имеющими касательства к советско-германским отношениям; 3) СССР, как это вытекает из его мирной политики, соблюдал и намерен соблюдать условия советско-германского пакта о ненападении, ввиду чего слухи о том, что СССР готовится к войне с Германией являются лживыми и провокационными; 4) проводимые сейчас летние сборы запасных Красной Армии и предстоящие маневры имеют своей целью не что иное, как обучение запасных и проверку работы железнодорожного аппарата, осуществляемые, как известно, каждый год, ввиду чего изображать эти мероприятия Красной Армии как враждебные Германии, по меньшей мере, нелепо...