А вот среди любителей из более благополучных слоев душегубов очень много.
Преобладают представители двух опасных категорий - одни уверены в своей безнаказанности, а вторые убеждены, что им уже нечего терять. Но Щербакову я этого говорить не стал. А то еще решит, что я перед ним образованность показываю.
Нашел перед кем...
- Возможно, - не стал спорить Щербаков. - А кроме этого плафона, было еще что-нибудь необычное? Орудие убийства, например? Что в акте на этот счет говорится?
"Откуда он знает про акт экспертизы?" - удивился я, а потом сообразил, что собственноручно относил этот акт на стол Старика. Где его и углядел господин Щербаков. Ай да тайный агент! Ну и наблюдательность.
- Оружие как раз самое обычное. Дамская "беретта" двадцать второго калибра. Брошена возле трупа. И экспертиза совершенно определенно подтвердила, что именно из этого пистолетика профессора фон Садовица уложили наповал.
- По-моему, для двадцать второго калибра это нетипично, - усомнился Щербаков.
- Это типично для попадания в голову, - пояснил я. - Три выстрела в упор, все ранения смертельные. Больше двух шагов он бы сделать никак не успел.
- Значит, он открыл дверь, и в него сразу же выстрелили?
- Именно. Вот поймаем их, обязательно спрошу, какого черта они сразу принялись палить.
- Уверены, что поймаете?
- Работа у нас такая, - прибег я к банальности. - Ловить.
- Ну-ну, - протянул Щербаков.
- Если честно, то совершенно уверен, - заявил я. - Мне, конечно, в силу моего сомнительного возраста было бы крайне интересно принять участие в охоте на китайских шпионов, с погоней на машинах и перестрелками. Но даю десять шансов из десяти, что все эти, как вы сказали, "странности" имеют самое простое и обычное объяснение. И в Ригу вы явились абсолютно зря.
- Ну, мы еще посмотрим, - сказал Щербаков. Видно было, что я его не убедил.
- Видите ли, Андрей... Разрешите вас звать просто Андреем? - Я кивнул. Так вот, я бы с удовольствием с вами согласился. Но когда убивают ученого такого ранга, как фон Садовиц, я просто обязан предполагать худшее.
- Верно. А, позвольте спросить, какого ранга?
- Очень крупного. - Щербаков залпом допил чай.
Один из специалистов мирового ранга по аффинажу... э... платиновых металлов и... э...
- Ядерного топлива, - закончил я за него и тут же пожалел что не прикусил язык. Значит, вот что такое АЯТ - аффинаж ядерного топлива. Будем знать. Неудивительно, что охранка всполошилась.
- Ядерного топлива, - согласился Щербаков. - Когда догадались - при обыске?
- При обыске, - подтвердил я.
- Вот видите. Таких людей обычно не убивают случайно. Я склонен полагать, что это убийство было совершено на заказ.
- На заказ? - Я сначала не понял, о чем он говорит.
- Да, - ответил Щербаков. - Могу вас заверить, такое случается не только в криминальных драмах.
- Посмотрим, - неопределенно отозвался я и, убедившись, что второй эклер не воплотился из небытия на моей тарелочке, встал из-за стола. - Было очень интересно с вами побеседовать, но, к сожалению, вынужден откланяться. Уже поздно.
- Правда? - Щербаков вытащил часы из кармана, глянул и тоже поднялся на ноги. - И верно. Кстати, Андрей, завтра заезжать за мной не нужно. Дорогу в управление я найду сам.
- Если заблудитесь, спросите любого городового, - пошутил я напоследок.
- В крайнем случае, - невозмутимо ответствовал Щербаков, - я возьму такси.
- Тогда до завтра.
- Всего наилучшего.
Завершив ритуал взаимного раскланивания, я вышел из гостиницы. После горячего чая пронизывающий рижский ветер мигом пробрал меня до костей. Я шустро забрался в авто, которое никто так и не отогнал, завел мотор и полминуты отогревался, прежде чем тронуться с места. Мне было о чем подумать.
Когда я вошел в вестибюль управления, часы над входом показывали ровно пять. Плюс пять минут, на которые они вечно отстают, - имеем пять минут шестого. Так что на тренировку я успеваю и даже без особой беготни. Я было устремился вверх по лестнице, но, ступив на первую ступеньку, задумался, снял ногу обратно и заглянул в вахтерку.
- Павел Петрович, ключи от сейфа не сдавали?
- От какого сейфа?
- Ну как это от какого? Естественно, от бухгалтерии. В каком еще сейфе в этом здании есть хоть что-то ценное?
Седовласый вахтер усмехнулся в бороду и, водрузив на нос очки, изучил сначала доску за стеклом, а потом амбарную книгу на столе перед собой.
- Ключ от сейфа из двести четырнадцатого у Круминга, - сообщил он.
- Точно не у Приходько? - на всякий случай переспросил я.
Домой Приходько, конечно, их вряд ли утащит, а вот уйти с ними куда-нибудь во время работы - это с него вполне станется.
- Расписывался Круминг.
- Ясно, Пал Петрович. Спасибо.
Я вихрем взлетел на второй этаж и ворвался в кабинет Круминг оторвался от изучения очередного дела и с любопытством посмотрел на меня.
- Ну и как там наш специальний агент? - поинтересовался он.
- Не так страшно, как мне думалось, - ответил я, избавляясь от кожанки. Ингмар Карлович, ключи от сейфа у вас?
Вместо ответа Круминг вытащил связку из стола и бросил мне.
- Спасибо.
Я поймал ключи, открыл сейф и достал с полки кобуру и коробку патронов.
- Вы бы его почистили, Анджей, - посоветовал Круминг, снова углубляясь в изучение дела. - А то ведь от вас зависит честь всего отдела.
Я картинно вытянулся по стойке "смирно" и прижал кобуру к груди.
- Будьте спокойны, Ингмар Карлович. Не посрамлю.
- Ну-ну, - протянул Круминг. - По-осмотрим.
Я снова запер сейф, вернул ключи Крумингу и второй раз за весь день оказался за своим столом. Открыл коробку, зарядил обе обоймы, вщелкнул основную в пистолет и прицелился в окно. Может, и в самом деле разобрать его и почистить? Нет, не стоит. Оружие, как и любой другой механизм, от излишне частого ковыряния в нем лучше не становится.
Пистолет мой - это тоже отдельная история. "Чиж". "Чешска збройовка". Десять патронов в обойме, калибр девять миллиметров, "скорострельный". Просьба не путать со "специальным". Большинство полицейских ходят с теми "орлами", с которыми начинали еще в городовых. Во всем управлении пистолетов раз-два и обчелся, а уж иностранного оружия днем с огнем не сыщешь. Хотя нет, вру; видел один раз французский "манурин", но хоть убейте, не помню, у кого. А тут мало того, что пистолет, так еще и иностранный. "Чиж". Ну и что с того, что пистолет честь по чести есть в списке "рекомендованного к приобретению господам офицерам и чинам полиции". Мало ли чего там нарекомендовано. Вот ведь стручок нахальный. Будь что другое - я бы плюнул и возникать не стал. Но насчет оружия в меня вдолбили накрепко: "От оружия зависит твоя жизнь. И в нем ты должен быть уверен больше, чем в самом себе". Вот и терплю. Я застегнул кобуру и накинул поверх куртку. Просто чтобы не распугивать посетителей в коридорах. Ха-ха!