— Я бы сказала, что буду должна тебе, но я воровка. — поклонилась она.
— Верни нож.
— Ух! Теряю квалификацию. — вернула она охотничий нож Таргусу. — Счастливо оставаться!
Она ушла в чем была, то есть в рабской робе. Таргусу было все равно, за ней требовался бы пригляд. А так, даже лучше получилось.
— "Умер Максимус, хрен с ним и ус!" — решил Таргус.
— "Ввернул удачно. Она точно умрет." — проворчал Асилу в голове.
— "Эй, я матерью Тересией не нанимался! Каждый человек сам куёт своё счастье." — заметил Таргус. — "Пусть живет как знает. Она взрослый человек, к тому же, я её не знаю, вдруг она долбанутая на всю голову?"
— "Знаешь, а ты в чем-то прав." — согласился Асилу. — "Когда приступим к извлечению?"
— Дождемся остальных и посмотрим-поглядим. — вслух сказал Таргус.
Две бывшие невольницы подумали, что он сказал это своим мыслям.
Следующий день. Вечер
— Я в спячку. Ведите себя хорошо, не забывайте кормить душегубок, сразу после пробуждения они мне пригодятся. Не спрашивайте ничего, объясню все потом! — Таргус лег на кровать и укрылся одеялом. — Всё, неделю не беспокоить! Закройте дверь на замок.
— А ничего не… — начала Лик.
— Ничего не надо! Я все продумал! — прервал её Таргус. — Действуйте по плану и не мешайте.
Он встал с кровати и вытолкал Ликиссу и Велизария, тот удивился возросшей силе Таргуса.
Абсолютная темнота
Красные всполохи во тьме.
≈Я смотрю через тебя.≈
Неясные образы перед глазами. Слишком быстрые, чтобы уловить их.
Болит голова, это не сон.
≈Я. Ты. Мы. Они. Бездна.≈
Утро. Или вечер? Не имеет значения. Он открыл глаза.
На груди лежал какой-то дневник с кожаной обложкой. На кровати рядом сидели две призрачные фигуры. Амелия и Офелия.
— Привет, подлец. — это Амелия.
— Здравствуй, мерзавец. — это Офелия.
— И вам не хворать, руки. — поздоровался Таргус.
— "Вот и они." — это был герцог Асилу, отец семейства. — "Иди к оболочкам."
Таргус встал, размял затекшие мышцы и направился в казематы. Кивнул проходившей мимо Марго, которая прижалась к стене, когда увидела его спутниц.
В казематах было уютно от появившихся настенных факелов.
— Какую выбираешь? — спросил Таргус у Амелии, как у старшей из сестер. — Обрати внимание, эту зовут Мохнатой Лили, потому что у неё мохнатая… ну ты понимаешь.
— Выберу её, все равно внешность поменяется. — решила Амелия.
— Тогда тебе достанется эта стрёмная детоубийца. — сообщил Таргус Офелии.
Та промолчала, присматриваясь.
— "Мы забыли про сталь." — вдруг сказал Асилу. — "Я хотел их армировать, больше такой возможности не предоставится. Можешь сказать кому-нибудь, чтобы притащили стали?"
— А вот эта железная дева[27] не подойдет? — спросил Таргус. — Тут же до хрена железа!
— "Соображаешь! А я туплю, это от волнения." — обрадовался герцог. — "Лучше сделаем! Одень их в кандалы и в стальные корсеты с шипами! И в те шипастые котелки с железными сапогами! А потом суй в железную деву по очереди! Вкачаем в неё энергию, перестроим организм, вышвырнем душонку и всё, дочурка может входить! Поехали."
Таргус открыл решетку ключами, врезал рванувшей на него черной детоубийце, а затем и Мохнатой Лили. Взяв Мохнатую за шею, он бросил её из клетки в район железной девы и запер дверь. Дальше он сорвал с неё робу, удостоверился, что слухи не врут, надел на неё железный корсет с множеством маленьких шипов, подогнал его потуже. Мохнатая очнулась, заорала от боли и получила прямой в череп. Следом были надеты сапоги, сжавшие ей ноги, рукавицы, способные ломать пальцы в десяти местах и котелок с отверстиями для сверления дыр и личиной для ломки носа и костей лица. Все было туго затянуто и подогнано. Дальше он затолкал её в железную деву и закрыл. Из шели были видны только глаза.
— "Протяни руки как будто собираешься выпустить какую-то мощную магию." — попросил Асилу.
Таргус так и сделал, даже лицо приняло какое-то величественное выражение. Из рук потекла какая-то энергия. Тёмно-красные всполохи окутали железную деву, а Мохнатая начала громко, на грани ультразвука, кричать и корчиться, ударяясь о стенки железной девы.
— "Сейчас её тело перестраивается, вбирая металл из орудий пыток. Если не хватит, доберем из железной девы.
Полчаса стояния с вытянутыми руками утомили Таргуса: когда все было закончено, он почувствовал слабость.
27
Железная дева — грубо говоря, это шкаф с гвоздями, куда совали пациентов палача и те насаживались на них. Непрактично, неэффективно, и пожалуй, слишком пафосно. Лучше бы засыпали туда плотоядных тараканов или жуков, было бы жутче и мучительней банальных дырок в организме.