— Ты видишь замаскированные ямы уку?
Никитин признался что видит.
— Сколько здесь ям? — палец старика указал на место неподалёку от них.
— Я ничего не вижу.
Старик удовлетворённо кивнул головой и вскоре ткнул пальцем в ещё одну зону, испытывая его. Там Никитин увидел целых две ямы, о чём он и сообщил старику, показав ему два пальца. Старик удовлетворённо закивал головой, и торжественно произнёс:
— Боги действительно наградили тебя истинным видением! Ты не врёшь, ты действительно видишь ямы уку. На моей памяти ты третий, не нашего племени кто их видит.
— А кто были те двое? — полюбопытствовал Медведь прислушивающийся к их разговору.
— Они не принадлежали к нашей расе. Один был теро, а второй была женщина — жрица горо.
Старик немного промолчал, потом неохотно признался:
— Даже у нас в племени не все обладают способностью видеть норы этих зверей, хотя мы их и учим этому с младенчества.
— А как они ухитряются так маскировать свои ямы — полюбопытствовал Сергей.
— У уку клейкая слюна, к которой хорошо прилипает песок — начал неторопливо объяснять ему старик — Потом его слюна застывает, маскируя ловчую яму, но как только животное или человек наступит на это место и проваливается, то уку выбрасывает свои щупальца и хватает добычу. А большие уку могут, не дожидаясь, выпрыгнуть из ямы и схватить свою добычу. Они быстрые как копья.
Медведя передёрнуло от отвращения.
— Скорей бы добраться до нормальной земли где нет таких тварей! — хрипло сказал он.
— Скоро уже придём. Уку живут только здесь в этом месте, они порождение крови бога….
Тут старика прервали. С головы колонны послышался протяжный крик его помощника, и старик поспешил туда. Колонна остановилась, Сергей привстал на телеге и оглядел возникшее препятствие.
В этом месте, стены каньона очень близко сходились, так что ширина прохода составляла всего метров пять. Оба проводника, остановившись неподалёку от горловины и, о чем-то громко спорили на своём языке, потом разошлись и стали внимательно всё осматривать вокруг.
Прошло, наверное, полчаса, а караван всё никак не мог выступить в путь, Никитин, пристально глядя себе под ноги, решительно двинулся в голову каравана.
Наемники, сидящие на телегах, провожали его уважительными взглядами, но никто так и не захотел слезть на землю. Подойдя к передней телеги, он понял причину, столь бурного поведения их проводников.
Весь этот узкий перешеек перегораживало несколько больших ям-ловушек этих тварей. Причём возможности обойти их не было, огибая одну яму-ловушку, они непременно попадали в другую яму. Сужающиеся в этом месте стенки каньона, не давали им возможности миновать эти ямы.
— Н-да ситуация — пробурчал Сергей себе под нос.
Наконец утомлённые сидением к ним присоединился их капитан и его помощник, оба они осторожная ступая по следу Сергея, подошли к нему. Проводники закончили переговариваться, подошли к ним и изложили суть проблемы. Медведь вопрошающе посмотрел на Никитина. Тот кивнул головой, подтверждая слова проводников.
Повисло тягостное молчание.
— А если мы начнём кидать их большими камнями, эти твари уберутся под землю? — спросил проводника Никитин.
— Нет. — старик покачал головой и обвёл ямы-ловушки морщинистой рукой. — Ты видишь, что здесь большие норы и уку, скрывающиеся под землёй очень крупные. Чем больше яма, тем крупнее уку. Живущий здесь, — проводник указал копьём на ближайшую яму — раз в пять больше чем тот, которого вы прогнали и его щупальца тоже длиннее.
Старик присел на камень и вытер полой лёгкой куртки лицо, по которому тёк обильный пот, потом невесело улыбнулся на мгновение показав жёлтые зубы.
— Что бы кинуть в него большой камень нужно приблизится к нему достаточно близко, а такой большой улу может выпрыгнуть из ямы и схватить человека на расстоянии трёх длин моего копья, а может быть и дальше.
Все вновь замолчали. Да весёлая ситуация, Никитин почесал затылок.
— Три длины его копья это примерно шесть метров, — мысленно прикинул он — да ещё надо добросить камушек килограмм эдак в тридцать, меньше такая зверюга даже не почувствует.
— А может быть пожертвовать одним быком? — предложил Медведь.
Нос мрачно на него посмотрел, ему явно не хотелось терять своё имущество.
Старик покачал головой и, указав копьём в сторону ям, сказал:
— Их там трое и все они очень крупные, почуяв, что их товарищ, что-то схватил, они выскочат на поверхность, и будут кидаться на всё, что движется. Хорошо если они станут драться со своим более удачливым собратом за добычу, но скорее всего они накинутся на наш отряд и.