— Похоже, что внутри каждой из нас живёт ведьма.
Вот только Цирцея реально является заклинательницей.
Я решила отложить разговор об игре и проклятьях до тех пор, пока ей не станет лучше.
— Я всегда считала, что с ведьмами обошлись несправедливо. Они просто хотели, чтобы их оставили в покое и дали спокойно заниматься своим делом.
Цирцея выглядела довольной, её уголки губ приподнялись.
— Делай, что хочешь, покуда это никому не вредит[4].
Я улыбнулась в ответ.
— В одной из игр меня пытались сжечь на костре. У деревянного столба. Стоит ли говорить, что у них ничего не вышло?
Её улыбка стала шире.
— Эта история звучала смешнее, когда ты впервые мне её рассказала. Тогда… — Её лицо помрачнело, дружеская атмосфера пропала. — Иди уже, покорми моего крестника. Если я умру этой ночью, то в следующей жизни буду преследовать тебя в кошмарах.
Я вздохнула.
— Договорились…
Вернувшись в комнату, я увидела Арика. Он держал на руках спящего Ти. Я поцеловала их обоих.
— Цирцея очень признательна за гостеприимство.
— Хм. Делиться с ней значит отнимать у него.
— Мы либо найдём способ завершить эту игру — и Снегокалипсис, — либо мы всё равно обречены.
Я ожидала, что он сейчас вытащит туз из рукава, новую идею спасения. Но вместо этого он сказал:
— Не спорю.
Теперь, когда я родила, Арик перестал ограждать меня от плохих вестей. Иногда мне хочется вернуться в то тепличное время.
Он понизил голос.
— Может, пускать сюда Цирцею было не лучшей идеей. Она уничтожила целое поселение.
— Случайно! И контроль она потеряла только потому, что пыталась спасти нас с Джеком.
— Потеряла контроль над своей магией? Или над своей кровожадностью?
— Думаешь, её накрыл азарт битвы? Ты же говорил, что за все эти игры она научилась держать себя в руках.
Арик спокойно ответил:
— Да. Но способности Жрицы остаются одними из самых тёмных среди Арканов. Она представляет собой взрывную смесь морской ведьмы и морского чудища.
Мы победили Пола, но на его место придут другие монстры… Мы сами пригласили одну из них в наш бассейн?
Многозначительно вскинув бровь, Арик добавил:
— Тебе ли не знать. Ты видела её храм изнутри.
Разглядывая изображения цунами, уничтожающих порты, и чудовищ, топящих корабли, я спросила Цирцею, контролировала ли она этих монстров.
Я отвела взгляд, вспомнив её ответ: «Конечно, нет, Императрица. Я сама была тем монстром. Ужасом из бездны».
Глава 28
Охотник
Дверь ангара открылась без труда. Я включил внутри свет. Это было даже не логово, а настоящие хоромы.
Зайдя в помещение, Сол выдохнул:
— Ay, fíjate. Вау!
Глаза Джоуля засияли.
— Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
В кои-то веки я был с ним согласен. Чем больше рассматриваю это место, тем больше мне здесь нравится. Кухня вдоль стены со сверкающими столешницами и современной техникой. Крытый баскетбольный зал и тренажёрка. Диваны в гостиной так и манят усесться перед огромным плазменным теликом. А музыкальный автомат в любой момент готов исполнить лучшие хиты прошлого столетия.
Мы прошли по коридору, ведущему к спальням, общей ванной, рабочему кабинету, огромной библиотеке и необъятной кладовке.
Взгляд Кентарха скользил по запасам продовольствия.
— Этого нам хватит на годы.
— На годы… — повторил я в ошеломлении, едва ли не облизываясь на всё содержимое ящиков и холодильников.
Мы проверили каждую комнату, после чего вернулись в кабинет. Внутри был компьютер, шкафы с документами и радиостанция, над которой висела табличка:
ПРИВЕТСТВУЕМ ВСЕХ, КТО СТРОИТ И ЗАЩИЩАЕТ.
ВСЕХ, КТО УЧИТСЯ И НАСТАВЛЯЕТ.
ВСЕХ, КТО ВОССТАНАВЛИВАЕТ СПРАВЕДЛИВОСТЬ.
ВАШЕ МЕСТО — СРЕДИ МЕЧЕЙ.
Эти слова откликнулись во мне. Я почувствовал гордость…
На стенах висели фотографии в рамках. Я приблизился к самой большой — на ней было тринадцать взрослых людей, каждый держал какое-то своё оружие: меч, нунчаки, автомат… У одного даже была переносная ракетная установка.
Масть Мечей.
Моё внимание привлекла женщина, стоявшая четвёртой справа. Одетая в форму военно-морской пехоты, с густой косой, рельефными мышцами, самодовольной усмешкой и чертами лицами похожая на заражённую чумой женщину в подземелье Пентаклей.
В списке она значилась как Р.М., Рыцарь Мечей.
Значит, она говорила правду, она в самом деле была Рыцарем Мечей. И похоже, она была офигенно крутой.