В ответ на заботы правительства привлечь Финляндию к общегосударственной жизни, представители этой окраины указывают на невозможность исполнения подобного плана, в виду особой финляндской культуры и особой национальности.
Изыскивая основания для того, чтобы, стоя по возможности вдали от России, действовать и развиваться самостоятельно, финляндцы, — а еще, пожалуй, чаще их русские сторонники и единомышленники, — особенно подчеркивают культурное превосходство Финляндии перед Россией. Общий смысл делаемых по этому поводу заявлений, если их выразить в несколько резкой форме, таков: какое имеете вы право, люди «татарской закваски» распоряжаться в европейски-культурной Финляндии, где действует высшее усовершенствованное «конституционное» управление, тогда как у вас господствует всеми оставленный принцип самодержавия, т. е. совершенно чуждые им этические начала; не забывайте, что финляндцы культурнее вас; подымитесь сперва до их уровня и тогда они сами теснее примкнуть к вам, а теперь естественно, что они недовольны, состоя в подчинении у «восточных» варваров. Принесите с собой нечто высшее на окраину и тогда распоряжайтесь в ней. Русская гражданственность подходит для вогулов и юкагиров, но не для финляндцев.
Мы признаем, что дело культуры хорошо поставлено в Финляндии и что финский народ имеет некоторые почтенные достоинства и заслуживает в известных отношениях полного уважения. Несомненно, что Финляндия оставляет «впечатление страны благоустроенной и пользующейся материальным благосостоянием». На наш взгляд, финны — народ трудолюбивый, довольно гостеприимный, весьма заботливо относящийся к чистоте и радеющий о порядке, гуманный к женщине и бережливый. О трудолюбии и бережливости финна в достаточной мере говорит уже его внешний вид. Лаптей давно уже «не видать даже в полевой работе у поденщиков». Лошадка финна вообще сытая, сбруя исправная, таратайка часто на рессорах.
Высоко мы ценим любовь финна к его родине. Эта любовь, прямо трогательна. Финны:
В искренность их слов вполне можно верить, когда они говорят или поют про свой край:
О нравственности финна его собственная статистика говорит менее восторженно, чем туристы.
Грамотность финнов едва ли не более других вопросов края привлекала внимание русской печати. Статей, посвященных финляндским школам, теперь нелегко уже перечесть. И поразительно, эта сторона финляндской жизни заслуживает полного изучения. Число учебных заведений растет замечательно быстро.
Все, что касается сельского хозяйства, включая сюда лесоводство, рыболовство и кустарное производство, поставлено в Финляндии прекрасно. Финляндия — страна мелкой поземельной собственности, и местная администрация, и местные частные общества сделали много полезного для мелкого хозяйства. Земли размежеваны, почва исследована, заведены всевозможные сельскохозяйственные учебные заведения: молочные, садоводства, школы для ковки лошадей и т. п. По стране обязательно разъезжают правительственные сельскохозяйственные инженеры, губернские агрономы, лесные и плужные инструкторы, садовники, наставницы молочного хозяйства. Прибавьте к этому сберегательные кассы для рабочих, сохранные банки, разного рода деятельные общества и пр. — и пред вами развернется весьма отрадная картина.