Так. Кредитная карточка (Ирв усмехнулся), ключи, зажигалка… Зажигалка! Прекрасная вещь! И крайне полезная — теперь у него есть огонь. Что ж, неплохо. В других карманах не нашлось ничего интересного. Но вот еще что… Сумка так и висела на поясе. Она была достаточно удобной, чтобы не стеснять движения, к тому же Ирв давно привык к ней, беря ее с собой в другие миры, и не замечал ее присутствия. В общем, сумка была, а в ней… Что бы вы думали? Ирв еще снаружи нащупал его, а потом раскрыл сумку и вытащил на свет божий (или не божий, а… тьфу…). Вот он. Из-за него он попал сюда. Несчастный Кристалл Мерцания. Черт бы его побрал! Ирв размахнулся и со зла бросил Кристалл подальше. Туда его! И надо же было полезть за ним! Да пропади он пропадом!
Ирв смотрел на то место, куда упал Кристалл Мерцания. Потом подумал, немного успокоившись, подошел и подобрал его, благо ему некуда было деться на этой равнине. Ладно, пусть будет. Хотя зажигалка сейчас представлялась ему более ценным предметом, чем Кристалл Мерцания, все же это была его цель, то, к чему он стремился. «Вот и получил», — с горькой усмешкой подумал Ирв. Ладно. Все же Кристалл Мерцания достаточно серьезная вещь, возможно, он является ценностью не только в нашем мире, и удастся продать его здесь. Тогда будут средства, на что жить, возможно, и неплохие средства. Все же надо будет как-то приспосабливаться, и Кристалл вполне может помочь в этом. Правда, кому его здесь продашь? И вообще, если этот мир — только эта пустая, бескрайняя равнина, то жить здесь будет крайне проблематично. Но Ирв надеялся, что все же придет куда-нибудь, найдет каких-нибудь людей или кого-то еще (хм… Кого еще?). В общем, скорее всего, что-то здесь должно быть — города или какие-то другие селения, иначе…
Ирв держал Кристалл Мерцания на ладони, глядя, как он переливается, мерцает. Все же красивая вещь. Кристалл был размером с яблоко, пожалуй, даже с большое яблоко, не слишком тяжелый и холодный на ощупь. Ирв впервые внимательно разглядывал его. Несколько овальная форма, грани по всей поверхности — видимо, из-за этого его и назвали кристаллом. Переливы темных тонов завораживали, казалось, можно часами смотреть на их неспешное мерцание. Ирв смотрел, чувствуя, что ему нравится это занятие. Да, красивая вещь. Пожалуй, жалко будет продавать его. Ну да бог с ним. Ирв положил Кристалл в сумку и огляделся. Надо идти.
И тут он понял, что не знает, куда. За всеми этими занятиями с Кристаллом он поворачивался в разные стороны и теперь совершенно не помнил первоначальное направление. Чертов Кристалл! Опять он морочит его! Одни несчастья от этого Кристалла, словно от пера жар-птицы. Ирв стал вспоминать, что конкретно он делал, все свои движения, пытаясь проделать их наоборот. Он вернулся в то место, на котором остановился. Хотя в то ли? На невесомых камушках не оставалось следов, и сложно было определить это. Но Ирв надеялся, что все же не ошибся. Он прикидывал и так и этак и в конце концов решил, что шел именно в ту сторону. Тогда он повернулся и зашагал в этом направлении.
— Я ведь говорил, что вам не стоит ходить туда, — вдруг услышал он и узнал этот голос. Оглянулся, посмотрел — так и есть — это снова было пустое существо. Ирв улыбнулся, радуясь его появлению.
— А куда? — улыбаясь, спросил он.
— Я ведь уже показывал вам, — сказало существо.
— Здесь все слишком одинаковое — сложно запомнить направление.
— Разве? — удивилось существо, помолчало немного, потом сказало: — Вам нужно идти туда, — снова отделив выступ от пустоты и показывая направление.
— Спасибо, — сказал Ирв.
— Пожалуйста, — ответило существо.
Ирв вдруг понял, что оно сейчас опять исчезнет. Не хотелось, чтобы это произошло — у него было слишком много вопросов. Да и просто не хотелось опять оставаться одному, приятно было поговорить с кем-то, хоть с пустотой.
— Подождите, — поспешно произнес Ирв, — не уходите. Я еще хотел спросить вас…
— Я не ухожу, — сказало существо.
— Да? М-мм… Я… Я хотел узнать, что там, в той стороне, куда вы показываете?
— Там… — существо задумалось на секунду. — Там город, — затем проговорило оно. — Вы бы назвали это так.
— Город? А кто в нем живет?
— Люди, — ответило существо.
— Люди?! — Ирв не поверил своим ушам.
— Да. Те, кто населяют его, по вашим меркам вполне могут считаться людьми.