Само путешествие началось размеренно. Повозки ровно шли по сухим и наезженым дорогам. За две недели пути самым удобным ночлегом стал дом лесовиков в Больших Рыках.
Молодая лесовица, старшая сестра которой проживала недалеко от Аглаи, с радостью согласилась разместить на ночлег меня и уставших волчиц. Мужская же часть купечества осталась с повозками,сторожить запасы от лесного зверья.
Лесовица приняв гостинцы от сестры и разместив двуликих дев, не замолкая ни на минуту и накрывая на стол стала делиться вестями.
Находясь в двух днях пути от Дубового Леса, Большие Рыки были последним жилым поселением оборотней. Граница с человеческими государствами начиналась в десяти километрах от кромки леса, патрулируемого лесовиками и двуликими. По левую сторону княжество Агория, а по правую королевство Маркиан.
И если до Агории было еще два дня пути. То земли Маркиана начинались сразу за пограничным постом. По словам лесовицы охотники за головами зачастили с визитами в лесной массив. Судя по всему разбойники, в попытке улизнуть от сил правопорядка, подались в еловый Синий Лес.
Поведав в свою очередь юной хозяйке последние новости о жизни сестры и дубового леса, я с чистой совестью заснула на пахнущей полынью постели. Ранним утром на прощание, после сытного завтрака, владычица ельника подарила мне янтарную каплю застывшей смолы* на удачу.
Про себя попрощавшись с государством оборотней я, с надеждой на счастливую долю, смело въезжала в новую жизнь.
◆◆◆
Из дневника Марьяны Полевой:
Кореница- лесная низкорослая трава, с синим налётом на внешней части листа. Используется в виде отвара для снижения температуры или мази для лечения воспалившихся ран. Так же добавляется в чайные сборы в малых дозах для бодрости. Полностью не изучена. В редких случаях способствует быстрому сращению костей, если напоить отваром сразу после получения травмы.
◆
Бездонная сумка- рюкзак, вещевой мешок, дамская или любая другая сумка, полезный объём которой увеличен магическим способом. При этом вес остаётся минимальным.
Обычно имеет непритязательный вид, дабы не привлекать внимания. На территории человеческих государств цена сопоставима с безбедным проживанием в городе в течении полугода.
◆
Снежная куртка- верхняя одежда сохраняющая тепло даже в сильные морозы и вместе с тем приятно охлаждающая в жару. Такие куртки шьются и заговариваются лесовицами. В человеческих королевствах почти не встречается.
◆
Застывшая смола Синего Леса- оберег делающий своего владельца неприметным. Способна отвести глаза даже сильному магу. Её не возможно украсть, только получить в дар.
Глава 2
◆ ГЛАВА 2 ◆
Солея - Маркиан.
Марьяна:
Неприятности пришли откуда не ждали. Сначала с гиканьем и свистом на купеческий обоз выскочил отряд наёмников. Мы как раз успели добраться до леса и въехать под его благодатную сень, когда лихая гвардия, с шашками на голо, взяла нас в окружение.
После более близкого знакомства и нескольких синяков, у охотников за головами, последние решили составить компанию двуликим.
Отряд бойцов, выстроившись свиньёй, развернулся на сто восемьдесят градусов и пошёл впереди оборотничьего каравана, с явным желанием проводить нас до ближайшего форпоста.
На выезде из леса прямо в лоб разухабистой поросятине влепили люлей разыскиваемые бандиты, бомжовской наружности.
Оставив для защиты слабого пола двоих юных оборотней, матёрые волчары пошли трясти стариной.
Ну а дальше, как обычно в любом махаче, всё смешалось: кони, люди...и нелюди.
◆◆◆
Хрустели сломаные кости,
Летели зубы за версту.
Тихонько шаркнув сапожёнком,
Возьму свою сковороду.
Когда закончится атака,
Со всех сторон одновременно,
Полезут прямо в буераки,
Бандиты прячась вдохновенно.
Потупив взор вздохну несмело,
Скажу что больше я ни-ни,
В календаре до свары новой,
Считая и часы и дни.
(здесь и далее стихи автора)
◆◆◆
Во второй половине дня, конвоируя присмиревших бандюганов,
побратавшиеся с хвостатыми вояками солдаты удачи довели обоз до форпоста.
Сдав представителям военной власти неудавшихся бармалеев и получив за них звонкую монету, наёмники довольной вереницей покинули форт красиво растворясь в закате.
Серые обезличенные стены казарм делали заставу мрачнее, чем она была на самом деле. Обветренная каменная крепость с гордым названием" Воронье гнездо" действительно больше всего напоминала это архитектурное птичье творение.
Что употребляла смелая птичка перед тем как решилась на создание такого насеста история умалчивала.Видимо это и есть, такая загодочная для женской души, военная тайна.
Взъерошенным, нахохлившимся воробушком прислонившись к одной из казарм стоял двухэтажный дом коменданта, служивший так же складом стратегических запасов, а при необходимости и госпиталем.
Именно в нём мы с двуликими коротали эту ночь, в личных апартаментах командующего Западным аванпостом королества Маркиан.