Нас растащили, меня держали сразу трое, ствол всё ещё утыкался мне в лоб. Прямо сквозь джинсы мне воткнули в ногу шприц, спустили поршень. С мышкой проделали тоже самое.
Сознание я потерял очень быстро, и последнее, что я увидел — Кира, уносящего на плече рвущуюся к нам Ольгу.
В себя я пришёл в каменном карцере, крошечном помещении без окон с дверью-решёткой. На полу валялись охапки гниловатого сена, не имелось даже матраса. Мышка лежала без сознания рядом. Меня затрясло, было настолько холодно, что пар шёл изо рта, и я с жалостью взглянул на девчонку, которая и правда выглядела отвратительно, на совершенно белой коже тёмными пятнами выделялись синяки. Кроме холода я ощущал ещё и какую-то жутковатую пустоту внутри себя.
Но колдуна сложно удержать в темнице. Нашего похитителя ждёт малоприятный сюрприз, когда я застану его без охраны. Но прежде чем сбегать, я решил всё же привести в чувство мышку. Она не бросила меня лежать на холодном полу без сознания, стоит отплатить ей той же монетой.
Присев, я потряс девчонку за плечо, поражаясь тому, насколько она хрупкая и лёгкая. Как такое эфемерное существо могло наносить удары такой силы?
Мышка открыла глаза, увидев меня, испуганно сжалась, но в серых глазах мелькнуло что-то странное, тёмное.
— Решил не оставлять тебя лежать без сознания на каменном полу, — пояснил я. — Так сказать, око за око. Собираюсь навестить типа, что нас похитил и сделать ему сюрприз.
— Вряд ли у тебя получится, — хрипло ответила мышка, поднимаясь и морщась от боли.
— Получится, — уверенно произнёс я, подходя к решётке и наполняя руны силой. Я достаточно могущественный колдун, чтоб мне не приходилось использовать деревянные руны или рисовать их каждый раз, когда они мне нужны. Мне хватает силы воли, чтоб создать контур, наполнить его силой и применить чары. — Покорись всей моей силе, руки власть установили, — я схватился за прутья, чтобы с лёгкостью, как пластилин, развести их. И… ничего не произошло.
— Я ж сказала, — устало повторила мышка, — у тебя не выйдет. Нам вкололи последнюю разработку корпорации Гентех. Ты сейчас просто человек.
— И когда это пройдёт⁈
— Как повезёт. У некоторых, с нестабильным даром — никогда.
Я чуть было не запаниковал. Потерять силу — это страшный сон любого колдуна… Кто я без своей силы?.. У меня даже нет внятного ответа. Но нет! Я сильный колдун, у меня крайне стабильный дар. Со мной ничего не случится. Эффект сойдёт на нет, и я уничтожу все их разработки и лаборатории.
— Зачем мы здесь?
— А вот этого не знаю, — пожала плечами мышка.
— Зачем ты на него работаешь?
— Есть хотелось, — мрачно ответила она.
— Ты же ведьма⁈
Она снова пожала плечами.
— И что это за артефакт был?
— Я не знаю. Но мне дали точное описание, что и где брать.
— А что он сказал, перед тем как решил тебя пристрелить?
— Что я решила его обмануть, но он исправит эту ситуацию, — покорно отвечала мышка, будто опасаясь меня злить. Хотя… почему будто? Вероятно, в подвалах она была под действием зелий, поэтому у неё была такая скорость и сила. А сейчас она мне не ровня.
— Значит, надо выбираться… — я похлопал по карманам, но там было совершенно пусто. Ни новенького телефона, ни амулетов, ни бумажника.
— Да не получится, — мышка подгребла побольше сена и села на него, обнимая себя руками. Её тонкая и явно неновая курточка особо не грела.
Вздохнув, я сел рядом, снял куртку, и набросил нам обоим на плечи. Мышка дёрнулась, но я не дал ей отстраниться.
— Не дури. Замёрзнешь насмерть.
Ещё мгновение она сидела, напряжённая, а потом расслабилась и прижалась к моему боку.
— Расскажи о себе, — попросил я через некоторое время. — Как тебя зовут?
— Катарина, — ответила она, — я выросла в… закрытой деревне. Отец хотел выдать меня замуж, я сбежала. Тяжело выживать одной в совершенно незнакомом мире.
— Ого, и правда, — согласился я, начиная сочувствовать. — Ян. Отца я не знаю, а с мамой у меня хорошие отношения. Правда, лет восемь назад она уехала с новым мужем в Италию. А я не согласился переезжать, да и отчим мой был этому вполне рад. Открыл здесь бизнес, приехал на днях по делам к партнёрам, а наткнулся на маленькую воровку.
— Думаю, если б ты не обнаружил меня в саду, то отсутствие артефакта вы б заметили через годы в лучшем случае, — возразила Катарина.
— Зато твоё тело уже бы обнаружили, и ты б лежала сейчас на полке в морге.
— А ты уверен, что сейчас что-то изменится? Зачем ты вообще полез⁈