— Не мог смотреть, как на моих глазах убивают девушку. Пусть даже она и воровка.
Катарина презрительно фыркнула.
— Ты знаешь хоть что-то полезное? — сменил я тему. — Этот тип, которому ты отдала артефакт — кто он?
— Владелец Гентеха. Святослав Логинов. Он мечтает обрести силу и в идеале лишить её всех остальных.
— И он уже вкалывал тебе эту дрянь?
— Да. Я тогда хотела стать человеком и добровольно пришла. Но поняла, что это худшая идея в моей жизни… — голос мышки немного дрогнул. — К счастью, сила вернулась.
— Быстро?
— Через двое суток.
За двое суток мы оба замёрзнем насмерть однозначно… Но не для того же нас этот Логинов тащил сюда, чтоб мы просто умерли?
Ответом на мои мысли стали шаги. Перед решёткой объявился сам Логинов, охрана осталась стоять по сторонам, но у каждого был ствол, направленный на нас.
— Как проходит знакомство с нашим прекрасным препаратом? — с издёвкой спросил бандит. — Надеюсь, вас всё устраивает.
Я молчал — не было смысла вступать в полемику.
— Но я не настолько жесток. Я предлагаю одному из вас свободу. Но второй останется здесь умирать.
Какой-то бред… Зачем ему это⁈ Но Катарину я пихнул.
— Иди!
Я не сомневался, что Кир и Ольга меня ищут. Сила заблокирована, может быть, поисковики меня не видят. Но они наверняка проследили за машинами, и вышедшая наружу Катарина расскажет им всё — добровольно или не очень.
Катарина помотала головой.
— Упёртая дура! Иди и живи! — рявкнул я.
— Нет! Иди ты! У тебя девушка есть! И работа! А у меня — ничего!
— Что ж, второй раз предлагать не стану, — оскалился чему-то очень довольный Логинов и бросил нам в камеру зажигалку. Обычную газовую зажигалку. — Продлите мучения. Мой вам предновогодний подарочек. Можете попытаться даже друг друга сжечь. Очень символично, правда?
И он ушёл, только эхо от его хохота ещё долго отражалось от стен.
— Ты думаешь, он правда б одного из нас отпустил? — спросила вдруг Катарина.
— Уже жалеешь, что отказалась? — хмыкнул я.
— Нет. Уверена, что он что-то задумал. И наверняка ещё придёт.
— Надеюсь, к этому времени ко мне вернётся моя сила.
Катарина промолчала.
Я щёлкнул колёсиком зажигалки, показался огонёк. Да, а я-то думал, что невкусные конфеты и надоевшие чайные наборы — худшие новогодние подарки. Нет, вряд ли можно придумать что-то хуже этой зажигалки…
Ну с трудом, но руки ненадолго этим согреть можно. Поджечь сено? Оно сырое, а если и разгорится, мы моментально отравимся угарным газом.
Мы сидели молча, разговаривать не тянуло. Я то и дело тянулся к своему ядру, пытаясь нащупать хоть искорку. Мне казалось, что моя сила будто под толстой плёнкой, но мне её не разрезать и не порвать… Катарина прижималась ко мне вплотную, и я чувствовал запах её волос, отдающий почему-то сиренью.
В какой-то момент я понял, что Катарина спит, и я сам тоже почти сплю. Страх обжёг меня не хуже огня. Мы точно замёрзнем насмерть, если заснём!
Я растолкал мышку и заставил её встать. Держа её за руки, я принялся делать упражнения, прыгать, толкать и тянуть её. Наконец она разошлась и даже явно немного согрелась — на белом, как у снежной королевы, лице появился легчайший румянец.
— Кто тебя избил? — спросил. — Это точно не я.
Катарина досадливо поморщилась.
— Вчера был отвратительный просто день, всё сыпалось из рук. Разбила телефон, попала в аварию, наткнулась на одержимого, который попытался меня убить. Хотя не могу сказать, что сегодняшний день лучше.
— Забавно… — ошарашенно ответил я. — У меня вчерашний день прошёл примерно так же.
И в этот момент я вдруг вспомнил слова Карачуна. Дикая Охота!
— Я знаю, как нам выбраться!
— Что⁈ — Катарина бросила на меня отчаянный взгляд. — Как⁈
— Зажигалка! — я едва не плясал от счастья. — Сегодня Дикая Охота! Мы вызовем её и возглавим! — внезапно худший новогодний подарок стал лучшим в мире — он нёс в себе наше спасение и свободу. Дикую Охоту вызывают огнём.
— У нас нет силы…
— Не важно! Дикую Охоту может возглавить и смертный, если ему хватит духу. Просто повторяй за мной.
Я зажёг огонёк, наши руки сомкнулись вокруг.
— Слушай дыхание бога, внимай столкновению душ, мы стоим у порога, мёртвое порушь. Слушай хлопанье крыльев, внимай Гвин ап Нудд, Дикой Охоте посильно, дань свою соберут!
Катарина послушно вторила мне, и едва она договорила последнее слово, как огонёк зажигалки взвился почти до потолка и погас. В коридоре тоже погас свет, раздался нарастающий грохот. Меня накрыла волна первобытного ужаса, но одновременно — и такого же дикого, необузданного восторга.