— На Ольгу тоже… — согласно кивнул я. — Но она может позволить, если в сознании, воздействовать на себя.
— Увы, так я не умею, — Рая развела руками. — Так что придётся придумать что-то другое. Ты сможешь усыпить охрану?
— Незаметно друг для друга усыпить четырёх человек? Нет. Если они не конченые идиоты, то сразу забьют тревогу.
Драться с четырьмя сразу тоже идея так себе. Рая вряд ли способна взять на себя даже одного. Ещё неизвестно, нет ли у неё более серьёзных ран, да и мёрзла она здесь сколько дней. Значит, снова отвлекать внимание.
— Идём, — скомандовал я.
Мы поднялись по лестнице, я велел жестом ей ждать у последнего пролёта, потом сам под невидимостью поднялся и посмотрел, что происходит. Почему-то стражей не было. Неужели моя хулиганская выходка с ведром оказалась более результативной, чем я думал? Надеюсь, Кир не вылез на шум…
— Рая? Давай быстрее! — я замахал рукой.
— Чем здесь так пахнет?.. — нахмурилась она, едва мы покинули тюрьму. Я пошёл к дверям, а она подобрала стоящее в углу копье. — Зверобой⁈ Это ты поджёг зверобой⁈ — в её голосе были такие ноты, что я остановился и посмотрел на неё. Она зачем-то сбросила свою дублёнку, и стало ясно, что она точно из Яви — джинсы, удобные ботинки, современная майка с бюстгальтером под ней.
— Я просто поджёг ведро с какой-то травой, хотел отвлечь охрану, — признался я, уже понимая, что натворил что-то не то.
— Теперь мы точно не выберемся… — глаза у Раисы стали большие и круглые. — Поджечь зверобой… До этого бы даже Ван Хельсинг не додумался. Надеюсь, ворота заперты, и мост опущен.
Пытаясь сложить Ван Хельсинга и зверобой, я был откинут распахнувшейся дверью, пролетел кубарем и врезался в стену. Внутрь ворвалось нечто — чёрная тень с когтями и зубами припала к полу и зашипела, а потом прыгнула, размазавшись по воздуху, прямо на меня. Я даже импульс не успевал создать, не то, что нечто более убийственное…
Тень клацнула зубами у моего лица и сложилась вдвое, пронзённая копьём насквозь.
— С…спасибо.
Рая хмыкнула:
— Это лишь начало. Соберись, колдун, ты пробудил полный замок упырей.
— Как это?.. — не понял я.
— Высшая нечисть, — пояснила Рая, — вполне неплохо себя контролируют, им незачем даже убивать, просто пьют кровь у слуг, путников, пьяниц и так далее. Живут почти как люди. Но жженый зверобой отключает человеческую половину тварей. Теперь или мы перебьём их всех, или к утру по эту сторону реки живых не останется.
— Слуги… — побледнел я, понимая, что подставил ни в чём не виноватых людей.
— Большинство из них прекрасно знают, на кого работают. Поверь, невозможно постоянно списывать слабость и появляющиеся на коже синяки на случайности. Они выбрали щедрую компенсацию, зная, что однажды всё может закончиться совсем не наградой.
Я невольно посмотрел на синяки на самой Рае, особенно те, что находились на шее и в декольте.
— Да.
— Зачем они оставили тебя в живых?
— Я член Ордена Ратоборцев. Если я умру, сюда придёт Орден и сравняет крепость с землёй. Так что меня бы выпустили, обменяв на что-нибудь. Но то были твари в адеквате. А эти — одержимы и растеряли всю свою псевдочеловечность. Ну что, ты готов собраться и дорого продать свою жизнь?
— Во дворе мой друг и моя девушка, — зачем-то сказал я.
— Достойная мотивация, — усмехнулась Рая. — Поехали!
Скорость упырей поражала. Нет, мы с Киром и раньше сталкивались с ними, упыри для любого охотника на нечисть вообще не новость ни разу, их полно на любом кладбище, они появляются регулярно в любом селении, даже самом крошечном. Но упыри упырям рознь, есть те, что называются высшими — они могут обращаться в человека, и внешне вы даже ничего не заподозрите. Они пьют кровь случайных жертв или постоянных приближённых, могут даже не убивать, самые хитрые и мудрые так могут жить крайне долго. Но любой высший упырь начинает свою карьеру с самого низа, с безмозглой голодной твари, которая растерзает даже самого любимого при жизни человека, но не может не подчиняться создателю. Поэтому сказать, что кто-то из них невинен — точно нельзя.
Но все упыри, которых я встречал, двигались в разы медленнее. Никогда я не видел таких шустрых и пугающих тварей, как местные. С другой стороны, раньше я никогда никакую нечисть не окуривал зверобоем…
Мы с Раей крались по коридору, она уже выкинула копье и обзавелась двумя мечами, и я видел, как она ими действует — не хуже Кира! Двурукая, стремительная, хищная и прекрасная в бою. Если б не она, я б из замка не вышел, мои импульсы часто летели мимо, чары наложить я не успевал, и только руны помогали, но их надо было подготавливать заранее, и если нападали сразу несколько — их никак не хватало.