А как же Рая говорила, что на создание нового гнезда уходят десятилетия?..
— Идём, — он подобрал сумку с какими-то вещами и пихнул меня ногой, чтоб я встал. Я поднялся. Нож, которым он резал вену, торчал у него из-за пояса. Я сделал шаг, меня шатнуло. — Что с тобой⁈ — раздражённо спросил князь. — Уже должен был окле… кххх… как⁈ — он сполз на песок, истекая кровью. Нож торчал у него из спины — на большее меня не хватило, но я должен был закончить начатое. Он пытался отползти от меня, но я подошёл, дёрнул из последних сил нож наружу и снова вогнал его по рукоять. Нож явно был не простым, я чувствовал, что он тянет из меня последние капли силы, но я позволил, надеясь, что это окончательно убьёт упыря.
Ещё один удар — и упырь взорвался прахом, покрыв песок чёрным слоем.
Я упал рядом, пытаясь отдышаться. Горло саднило просто зверски, причём и снаружи, и изнутри. Не знаю, сколько я пролежал на песке, но в какой-то момент я нашёл в себе силы подняться и даже медленно пойти обратно по собственным следам. К счастью, от колодца князь уволок меня недалеко.
— Кир! — прохрипел я, глядя в проём на начинающее светлеть небо. Увы, сорванное горло не давало мне кричать в голос. Кто услышит мой жалкий хрип⁈
— Ян⁈ — раздался наверху голос Каи. — Ребята, он здесь! Я же говорила, я чувствую, он где-то рядом!
Вниз слетела верёвка, но боли в желудке сводили тело такими судорогами, что я просто не в состоянии был бы карабкаться сам. К счастью, ребята сообразили, что я могу быть ранен, Кир быстро спустился ко мне.
— Как ты?
— Убил князя, — криво усмехнулся я. — Но успел нахлебаться его крови, и теперь мне крайне хреново.
— Держаться за шею сможешь? — спросил Кир, оценивая колодец и его ширину.
— Думаю, да.
— Тогда полезли, а то девчонки одни остались.
Говорить было больно, так что я не стал озвучивать, что с Раей Кая не в меньшей безопасности, чем с нами, но сам я в это искренне верил.
Выбравшись, мы повалились в снег.
— Надеюсь, это всё? — спросил Кир. — Миссия выполнена?
— Даже лучше, чем я планировала, — кивнула Рая. — Но, пожалуйста, Ян, никогда больше не жги неизвестные тебе травы в логовах всяких тварей!
Я молча кивнул, понимая, что смерть тех слуг, что не успели спрятаться и убежать, на моей совести.
— Ян, — Рая тоже явно поняла, о чём я думаю. — Не думай, что никто здесь не умирал раньше. Как минимум, тут даже никогда никого не казнили. Подумай — почему. Люди просто исчезали. И бродяг в Новгороде тоже нет.
— Ян, ты не знал, — Кая обняла меня, и я уткнулся лицом в её волосы, пахнущие немного ей, и много — гарью и кровью. — Ты спасал Ольгу.
— Кстати, про Ольгу? — спросил Кир.
— Она сбежала из тюрьмы, — повторила Рая. — Куда — не знаю, у неё был артефакт, не знаю, были ли в нём заложены какие-то параметры, или выбирала она.
— Значит, снова идём искать, — вздохнул Кир.
— Если вы не возражаете, я пошла бы с вами, — сообщила Рая. — Я пока свободна, а с Ольгой хотелось бы ещё пообщаться. И я думаю, что нам надо покинуть город до того, как на всех столбах появятся наши лица — то ли для вознаграждения, то ли для казни. Напуганные люди могут сочинить что угодно.
Я молча кивнул.
Рая сбегала за своей дублёнкой, пока мы открывали ворота и опускали мост. Дождавшись её, перешли реку, очень вовремя, потому что на той стороне народ уже бушевал, собиралась толпа с факелами, но мы успели благополучно с ними разминуться, дошли до ворот и, с первыми лучами солнца, покинули Новгород через северо-восточные ворота — туда указывал волшебный клубочек. Надежда найти Ольгу не угасла, но у нас вновь не осталось следа, а значит, цель снова поменялась.
Дойдя до ближайшей деревни, мы (точнее, Кир) попросились на ночлег, нас пустили на сеновал. Я даже не смог открыть портал, силы возвращались крошечными капельками, зато я уснул, едва голова коснулась сена.
И снилась мне непутёвая Ольга.
Я сел с совершенно гудящей головой.
— Как ты? — заботливо спросила Кая. — Ты так метался во сне.
— Кошмары снились, — признался я, — с участием Ольги. То мы её догнать не можем, то она почему-то за нами гонится…
Рая и Кир, успевшие добыть завтрак, принесли нам мяса, горячего ещё хлеба и кринку молока.
— К сожалению, не имею ни малейшего понятия, куда именно собралась Ольга, — Рая услышала мою реплику.
— Как вы вообще познакомились?
— Да в городе, — Рая пожала плечами. — Я планировала вылазку, следила за крепостью, а некоторые ночью выходят в город, полакомиться. Вот один упырь на вашу Ольгу и напал. Начал её гипнотизировать, чтоб она ему добровольно кровь дала, она вся такая поплыла, куртку начала снимать, он тоже расслабился, и тут она как кинжал в сердце ему вогнала, он пеплом и осыпался. Я ахнула от неожиданности, и она меня обнаружила. Пришлось ей всё рассказать. Я думала, испугается, а она решила со мной идти, и, вместо того, чтоб дождаться спокойно утра и тихонько вломиться к самому князю, она решила средь ночи высказать ему, что она о нём думает. Пьяная что ли была?.. Короче, схватили нас. Пришлось признаться, что из Ордена, чтоб не убили. Ну а потом Ольга сбежала.