И в этот момент взгляд его цепляется на недавно вошедшую девушку.
Аппетитная...
Артём опускает глаза и решает посмотреть, что будет дальше. Вдруг это она и есть?
Или та самая ещё не пришла, и он будет ждать дальше.
Боясь что-нибудь испортить, Артём продолжает стоять на месте. Но не удерживается, чтобы не посмотреть на неё снова.
Она облизывается, словно кошечка и улыбается ему.
— Ты что ли? Не узнаёшь меня? Или не ты? У меня тут свидание.
— Я, — расплывается он в улыбке, и тут же находит оправдание, в котором больше правды, чем нет: — Просто любовался. Привет... — и неловко протягивает ей розу.
— Ой как мило, — она смеётся всё тем же грудным смехом и принимает розу, обязательно опуская в неё нос и занюхивая так, словно до того пришлось пить что-то крепкое. — Прекрасно. Это очень хорошее кафе, идём, здесь работают настоящие ведьмы, они делают свои пирожки и булочки на лунной воде... Тамара-а-а! — Марина подходит к стойке и оборачивается на Артёма. — А ты садись-садись пока, давно меня ждёшь?
— Не очень. И ждал не зря. Прости, если странно говорю. Просто... — снова улыбается, растерявшись, и уже молча присаживается за ближайший столик у окна, прикидывая про себя, как он относится к пирожкам на лунной воде. И что это вообще за пирожки такие.
— Ты сказал, что твоя сестра не любит ведьм, но мы ей не скажем, — Марина подмигивает ему.
— Идёт. Она у меня такая, боевая, — кивает он. — А ты... А если серьёзно, веришь во всякое такое?
Марина кивает с важным видом:
— В мире, знаешь, ещё много всего неизведанного... Или наоборот, много скрытого специально от глаз простых смертных.
— О, — тянет он искренне, — как интересно! Но жутко. Если представить это, то как-то не по себе становится. Это в детстве интересно просто, приключений хочется.
Бывшая, о которой Артём решает не заговаривать на первом свидании, терпеть не могла подобные разговоры. А вот Артём в своё время интересовался темой НЛО. Что ему напрочь запретили делать, объясняя это тем, что он может забить дочери голову ерундой. Хотя Артём и не собирался ничего подобного рассказывать ребёнку. И сказок странных хватает, по которым хоть фильмы ужасов снимай... И чего такое детям читают? Один колобок чего стоит! Надо же, хлеб говорящий. Любопытно, что там старик со старухой наскребли такого, что у них булка заговорила? Радиация, наверняка она.
— Вот, — садится напротив него Марина и ставит в центр стола поднос с чайничком, стаканчиками и ароматной выпечкой, — этот пирожок называется радиоактивный бум, он с грибами, — будто читает она его мысли, — а это булочка — «Сияние». Из-за начинки. Забавно, да? Ешь-ешь... И о себе рассказывай, давай, мне так интересно...
Артём с интересом берёт белочку и подсаживается к Марине поближе.
— Магия... Я только что думал про кое-что, и эта выпечка, словно материализовавшиеся мысли!
Он начинает рассказывать ей о себе. О том, как любит дочь. Что пока безработный, но обязательно в скором времени куда-нибудь устроится. О том, что квартиру забрала бывшая. Но он уже ищет жильё, так как не хочет стеснять сестру. И вообще, он парень довольно перспективный! А ещё весёлый. И не пью...
Артём задумывается, и всё-таки договаривает:
— Не пьющий. Ну, то есть, как... Как всё вот. Ещё читать люблю! И гулять по вечерам. Однажды с дочкой мы умудрились заблудиться, зашли куда-то, а там повсюду дома одинаковые. Стоят в ряд, как если бы в зеркале отражались, представь! Мы оборачиваемся, а дорожки, по которой пришли, не видим. Ходили там кругами, пока не нашли нужный поворот. Так что вот не только в лесу заблудиться можно, но и в одинаковых домах. Глупая, — тушуется он, — конечно, история... Самое смешное, что дом наш в десяти минутах ходьбы оттуда находился. Но это не я дурной такой! Просто... ну, место такое.
Марина кивает ему даже слишком энергично, локон её волос пачкается в креме от разрезанной булочки.
— Это ещё иногда называют колодцами, ууу, мистические места... А ещё есть всякие теории... — она обрывается себя ненадолго, будто опасаясь показаться сумасшедшей, но тут же продолжает. — Ты веришь в параллельные миры?
В его глазах появляется блеск.
— Не то, чтобы верю, но хотелось бы! Это же дико интересно. Правда обсудить такое не с кем. Страшно либо на чудика какого нарваться, либо чокнутым показаться... Ну да и знаю я о таких вещах мало, специально не узнавал. Расскажешь? А я тебе потом расскажу о недавнем случае... Я даже священника вызывал.
***