Её внимание привлекла малюсенькая лавка. Она зашла внутрь, с опаской покосившись на тяжёлую металлическую дверь. Хозяина не было видно, и одна стеклянная витрина стояла открытая. Внутри, на подушечке из голубого бархата, лежала серебряная корона с прозрачным голубым камнем, точно такая, как ей почудилась в храме тамплиеров. Неведомая сила овладела Белкой, заставив взять изящную вещицу и надеть себе на голову. Девушка огляделась, ища зеркало.
- Не смей, воровка! Положи на место! - раздался пронзительный вопль, и из-за занавески показался карлик в бордовой вельветовой куртке и таком же берете.
- Извините, я только хотела померить… - Белка сделала шаг в его сторону, но высокий тонкий каблук заскользил по начищенному паркету, и она полетела навзничь, в темноту.
***
Очнулась Белка, как ни странно, в вертикальном положении. Перед глазами всё плыло, но постепенно она пришла в себя, в изумлении осматриваясь. Девушка сидела, неудобно выпрямившись, на низеньком деревянном кресле с очень высокой спинкой, а её руки лежали на резных подлокотниках. Куда девалась лавка карлика? Дул лёгкий ветерок, в высоком голубом небе ярко светило солнце, и море невдалеке блестело и переливалось серебром. Особенно поразила Белку трава - необыкновенно сочного, яркого изумрудного цвета, ещё отражавшая небо капельками недавнего дождя - какой девушка никогда в жизни не видела. Она чувствовала себя как в трансе, не в силах пошевелиться.
Кресло стояло на небольшом возвышении, покрытом красным ковром с расшитым витиеватым узором золотым ободком. Узор показался знакомым - кельтский? Борька, любитель хоббитов, как-то купил ей кожаную заколку для волос с похожим рисунком на Средневековой Ярмарке. На Белке было длинное белое платье простого покроя с широким ажурным серебряным поясом, на плечи накинут тяжёлый голубой плащ, схваченный изящной серебряной пряжкой с тем же кельтским мотивом, на голове она ощущала корону, наверно ту самую, которую надела в лондонской лавке. В этот момент, всё происшедшее казалось ей сном.
Перед ней на одном колене, смиренно склонившись, стоял мужчина в коротком красном плаще. Он поднял голову и слегка дёрнул вверх и направо, отметая со лба русую чёлку. На Белку дерзко насмешливо и совсем непочтительно смотрели серые глаза, опушённые длинными тёмными ресницами. «Я так и думала, что серые!» - она сразу узнала его, мёртвого молодого рыцаря из церкви тамплиеров.
- Принцесса Изабель ещё прекраснее живьём, чем портрет, представленный моему дяде, королю Марку, - слова были вежливые, произнесённые глубоким мягким голосом с приятным певучим акцентом, но что-то в его тоне раздражало Белку.
- Принцесса польщена вниманием короля и предложением брака, - сказал уверенный, привыкший командовать, женский голос слева, и Белка в первый раз слегка повернула голову.
Рядом с ней в таком же кресле сидела немолодая, но всё ещё необыкновенно красивая, женщина в золотой короне, украшенной камнем цвета красного вина.
- Мой король с нетерпением ждёт ответа, королева Бригильда, - продолжил рыцарь. - Он уже не молод и жаждет молоденькой жены, чтобы согрела его постель и дала ему наследника.
Белка наконец-то сообразила, что она либо спит, либо в коме, и представляет себя какой-то важной средневековой птицей.
- Моя дочь даст ответ завтра утром, - величественно ответила её соседка по возвышению. - А сегодня я надеюсь ты, принц Тристан, окажешь нам честь разделить с нами трапезу.
- Непременно, - рыцарь поднялся с колена и церемонно приложил руку в кожаной перчатке к груди. - Я не пропущу ужин с принцессой ни за что на свете.
Королева Бригильда грациозно встала с кресла и направилась к видневшемуся неподалёку замку, похожему на Камелот короля Артура. Белка метнула быстрый взгляд в сторону Тристана, с удовольствием отметив, что у него неплохая фигура, и начала карабкаться на вершину холма вслед за своей предполагаемой матерью. Несмотря на возраст, королева преодолевала кочки и каменистые уступы с лёгкостью молоденькой девушки.
Через полчаса Белка стояла в башне средневекового замка, в пустой круглой каменной комнате застланной зелёным, как трава на холмах, ковром, и слушала наставления матери (тьфу, королевы Бригильды). Вся сцена настолько напоминала её разговор с собственной мамой о помолвке с Борькой, произошедший полгода назад в уютной квартире в Сан-Франциско, что Белка невольно испытала чувство дежавю. Хотя разве можно иметь такое чувство о том, что произойдёт только через сотни лет?